楊駐景跟着小太監走到禦書房的偏殿時，姜孚正坐在桌邊剝栗子，見他來了擡了下眼皮：

“坐。”

楊駐景規規矩矩行了禮坐下，猴急一樣摸起桌上的栗子，團在手裡搓來搓去。

“好燙！怎麼不用糖炒？煮着吃未免太寡淡了。”

他端詳了下掌心的栗子，覺得比往常的小了不少，不由得撇了撇嘴。

“嘗嘗就知道了。”姜孚把手裡剝好的塞給他，狀似随口問道，“在老師那邊吃過了？”

“吃過了吃過了。沈老師說幾年沒吃過宮裡的菜了，一直挺想的。不過，要真這麼惦記，陛下何不自己往那邊去一趟呢？還把我和甯蕖挨個叫過來問。——當然，絕不是說臣和甯公公有不願意來的心思哈。”

從進門起楊駐景就在用心打量自己這位表哥的穿搭。

此時的姜孚一身明黃色常服，頸上沒戴珠串，腰帶上也隻有隐隐浮光的暗紋，束了個簡單的冠，是家常的模樣。

一般這種情況下，表哥不會介意他這兩句嘴貧，有什麼直說就是。

再者，他也實在看不過倆人這麼隔着空互相打聽，甯蕖回披香苑也遭了沈大人一陣旁敲側擊呢。

……

“新官服好看，恭喜甯公公升遷。知道沒連累到你，沈某心下也放心多了。”

沈厭卿說話時還笑眯眯的，楊駐景旁聽着，心裡吐槽沈大人說話十句有八句都帶拐彎抹角的刀子，刀刀都剮向他自己，不知道何怨何仇。

甯蕖面聖的緊張勁還沒過，手還發抖，抹了把額頭上不存在的汗連連躬身，答些都是陛下仁愛多虧沈大人提點的客套話，僵得像個幹巴的蝦米。

沈厭卿沒多為難他，叫兩個人帶他去擦頭發了。

可憐甯公公頂着初春的寒風走回來，吹了一路頭發還沒幹透，也沒個有眼力見的宮人送條毛巾遞個風帽遮一遮。

披香苑的宮人細心，楊駐景還沒邁出門檻，已聞到姜湯的氣味了。

……

楊駐景回神，看着姜孚坐在對面一副語塞的模樣，知道他又别扭上了——雖然十次有八次都不知道在别扭什麼。

依他看，想見就見，想說就說，猶猶豫豫是什麼意思呢？

兩個人從前遠，現在隻隔着幾道牆幾條路，一刻鐘就走到了。

他把栗子仁扔進嘴裡嚼嚼，眉毛驚訝地一擡，把腹诽的事全忘了：

“甘草水煮的？好甜。”

“本來就甜。給你包兩斤，帶回去吃吧。”

遷田去冬貢來的，隻兩石，模樣口味都新，忽悠小孩正合适。

姜孚給自己剝了個。

他還沒吃飯，光顧着折騰了，飯菜都在就近的小廚房熱着，不然也不會急着下逐客令。

披香苑那邊的事他其實都知道，文州這一程也沒什麼不清楚的，都有人上報，記錄的冊子還在隔壁案頭壓着。

他也不知道自己把人叫過來是圖什麼，但不見一面就是心裡沒底。

和要見老師的念頭正相反。

越是想到遲早要去，他就愈覺得自己好像被倒吊起來了，喘不上氣，一顆心忽忽悠悠的。

他想，他做了這麼多事，這麼多準備，他是應該準備好了的。

可是隻要一動往那邊去的心思，他就又慌張起來了。

闊别如此久了，老師如今是什麼模樣呢？他自己又是什麼模樣呢？雖不至于認不出，可他變了許多，他自己清楚……

“不成啊，我娘八成在家拿着棍子等我呢，我一進門就問三十殺威棒，打的我五天十天爬不起來，一月兩月出不得府——”

楊駐景讨人嫌般往他旁邊蹙摸着，擺明了是要拿個脫罪的令兒。

又或者是要再蹭一頓宮裡的飯。

姜孚止住胡思亂想，揉了揉眉心：

“舅母豈會那樣？你又胡言亂語。你不願走就留下來吃，再留你住兩天。躲一天是一天，你是這麼想的吧？”

“當然不是！我怎麼好意思打擾陛下進膳呢！住就更算了，我惦記家裡。我隻求陛下跟我娘說一聲，好歹給我描成正事，免得她又說我混出去幹什麼欺男霸女的勾當了，我長了嘴也解釋不清啊——”

楊小侯爺笑嘻嘻往後縮了縮，有要撤退的意思了。

他是外臣，又算外戚，真敢在宮裡留宿，明早禦史台全台都來精神了，那時他爹他娘才要追着他往死裡打呢。

見好就收，他這一行有功，否則也不敢在這犯賤。

姜孚斂着眉，盯着自己這表弟看了半天，忽而嗤地笑了一聲。

雖知道笑的是自己，楊駐景還是跟着莫名其妙地笑。

對嘛，這才有點二十歲的樣子，表哥一天到晚繃着個臉，跟老頭有什麼區别。

“都打過招呼了。你把你在文州訂的那十車絲綢、兩車首飾、還有二十車玉石料子管好就行，别讓人扣在侯府門口當心懷不軌的賄賂給扔了。帶這麼些東西做什麼？還有人問我，楊小侯爺是不是私運兵械去了，這麼大陣仗。”

楊駐景知道這是玩笑話，也不緊張，依然咧着嘴答話：

“出去一趟，總得給家裡人帶點禮物。文州那邊和京城好不一樣！臣沒見過世面，看什麼都新鮮。”

“确實新鮮？”

“确實新鮮！”

姜孚不說話了，捏着手裡的栗子殼，喀嚓幾聲，掰碎成一小片一小片的，半晌悠悠飄出一句：

“也難怪老師不願意回來。”

楊駐景一聽這話就知道自己該滾了，陛下的少年心事時間容不得外人摻合。

多聽上幾句，回頭等陛下想起來了，惱羞成怒了，還要找人算賬。

他還年輕，聽不得這些酸話，遭不起這樣的罪。

但這樣的表哥他其實願意見到，有了外放的感情，這才像個人樣。皇帝的殼子箍着人不許哭笑，他不好妄議；可是作為骨血相連的親戚，他擔心姜孚心裡頭是苦的。

就如今日這剝着栗子的小聚，看着輕松随意，不也都是做給他看的麼？

又要問私事，又要點公事，回頭還要派人去他們家給個不輕不重的解釋，讓這事平穩落地。

他一想到這些，便替姜孚累得慌。

皇帝真不是人當的啊。

他十分冒犯地感慨了一下，咂咂舌。