侯夫人當即放下食盒，挽起層層衣袖上前，笑意全無。

“押去後面打，打死了也免得人看見！”

……

楊駐景搓着衣擺上的鞋印，老老實實跪好。

門關緊了，老祖宗坐在上首，自己爹在旁邊陪着，氣的隻剩一個鼻孔出氣。屋裡的下人都被清了出去，方圓幾尺連個蚊蟲也不許靠近。

他娘坐右邊第一把椅子，仍指着他鼻子數落：

“不仔細的東西，你姑姑掙下的家業，就要毀在你手裡了！你下去還有臉見她嗎！”

老祖宗撥弄着手串，不說話。

他爹往旁邊瞟了一眼，也跟着罵道：

“還說什麼你一人做事一人當！出了這事，楊家上下兩百口人不夠你連累的！我怎麼生了你這麼個狗東西……”

楊駐景低頭，再低頭，在地上萎縮成一小堆。素日嚣張跋扈的小侯爺此時啞了火，像個受委屈的小孩。

老太太終于看不下去，一擡眼睛道：

“好了。眼下最要緊的事，是再查查其他車裡還有沒有混這不幹淨的東西……”

“兒子都差人查過了，都沒有，隻這一幅。”

忠瑞侯收起滿面怒容，唯唯道。

“那就讓景兒帶上，即刻進宮去，和聖上把事情說清楚。其他的事，也隻好聽天由命了。”

老太太深深歎了口氣，連手串也不盤了，看着自己這倒黴孫子。老人家到底疼孫輩，可這次闖的禍有點大了，她有心維護，可維護了就是對不起列祖列宗。

忠瑞侯連連點頭，起身朝母親一躬，額頭險些磕在桌沿上：

“兒子帶着他一起去，一定和陛下解釋清楚。這前朝餘孽的東西是别人陷害駐景放進貨物裡的，楊家向來忠心，絕不會做這樣私聯逆黨的事情！”

他語氣激昂，有點像早上兵部尚書要自戕時的那幅勁兒，老夫人卻搖頭，訓斥道：

“誰做的事情，就誰去。景兒是小輩，說話多少方便；你是國舅，不說話也是在拿長輩架子壓人。哪怕陛下念在瓊兒的情分上，心裡也不痛快，你何必去招惹？等景兒回不來了，那時你再去。”

一段話把自己兒子孫子都安排去送死，語氣像是貢了兩頭牲口進宮。

楊駐景也不知此時該不該有膽色，總之是沒發抖。

他想着，實在不行就自我了結了，死相做的慘些，免得連累家裡。

老祖宗叫他出門去，他一磕頭，視死如歸地站起來，踉跄了一下轉身，扒開門闩出去了。

走出兩步，他猶豫了一下，又朝門裡跪下，又莊重磕了三個頭，眼裡隐有淚光閃過。

“千錯萬錯，都隻在我身上。老祖宗，父親，母親，我去了。”

随後起身，步伐再無一點顧慮，像種子脫了果莢，骨碌碌不知要飄到哪去。

忠瑞侯凝視着自己的大兒子，吸了下鼻涕，遙遙喊了一聲：

“把你那臉收拾好再去！”

本來步履如風的楊小侯爺頓了頓，從路過的荷花缸裡撈了捧水搓臉，将金線抹額浸得濕漉漉的，接着走了。

……

“陛下，楊駐景遞了忠瑞侯印信，請求即刻面聖。”

安芰捏了把汗，不知又要起什麼風雨。

這樣的求見方式往常隻有緊急軍情才用，眼下沒處打仗，忠瑞侯府能鬧出什麼幺蛾子？

姜孚停了停筆。

“讓他直接過來。……不，你去宮門接他。”

“是。”

安芰見如此大架勢，更是擔憂，快步出去找人了。

楊駐景走的很快，入門跪得也毫不猶豫，咣地一聲就伏在地上了。

他磕了頭才問安，随後像突然啞巴了，隻把懷裡的東西雙手遞上。

姜孚打量着，見他額頭大塊烏青，右臉紅腫着，劃着兩道指甲痕，不知是遭了多大罪。

“起來，怎麼弄成這副樣子？”

姜孚令他起，他也不動。

安芰心驚膽戰地接過那卷軸，在皇帝面前緩緩展開，那神像似的圖畫慢慢完全現出來，姜孚隻看一眼就全清楚了。

“文州慈英太子像，對麼？”

他瞥向已經抖如篩糠的安芰，顯然後者對畫上這人也有些認識。

“朕的好表弟啊……怎麼給朕帶這種伴手禮？”

他說着玩笑話，臉上的表情卻不是如此，冷的像是在數九寒天鎮過。

楊駐景感到頭頂有視線一寸寸掃過，把半刻拉的有半輩子那麼長，後背的藤條印又火辣辣疼起來。

良久上面抛下一句話來。

“安芰，把朕的表弟拉起來賜個座位，念在母後份上，暫信忠瑞侯府是冤枉的。然後……”

楊駐景仍死死粘在地上，姜孚又看一眼，不再管他了。

“然後去披香苑請人。”

姜孚捏了捏眉心，又看了一眼畫像上那鹿。翠葉盈綠，紅帛靈巧，畫中人對楊府三代人笑過了，現在又對着他笑。

淡然自在，像要從塵世間超脫。

……

若他沒記錯的話，楊家之所以崛起，還與這人有些緣分。