很長很長一段時間裡，沈厭卿都在想：

登基大典之前的那段日子，姜孚是怎麼熬過去的呢？

十四歲的小皇子，即将一朝成為天下的主人，被所有人仰視，這似乎是世上最值得羨慕的事情。

可是得到這些的代價卻是父皇駕崩，母後殉情陪葬，作為帝師的他也正因刺殺三皇子重傷昏迷不醒，有一兩個月沒有出來走動。

他有時想，真要是那時死了就好了，就可免去後面的許多事，也不至于到今日還滿心惶恐地活着。

可是一想到若是自己撒手去了，姜孚就真的變成了孤零零一個人……

他到底還是縱容自己背叛了發過的誓，從那邊又掙紮回來了。

地下之人若是有知莫怪，他隻是再苟且幾日。

他不在的那段時間裡，宮人都說姜孚沉默的很，每天枯坐着什麼都不說，事情來了就處理。

誰也猜不到這小孩子的心思。

處事的手段倒是老成，似乎什麼都能應付的了，從未辜負過先帝留下的那群老臣的期待。

都說，姜孚确實是天生的少年帝王。

沒人比沈厭卿更贊同這一點。

在更早更早的許多年前，他就因為看中了這些而走到姜孚身邊，盡心養育他，輔佐他……為的就是有朝一日能看着姜孚獨當一面。

所以說，雖然朝堂衆臣都因沈厭卿專權恨得咬牙切齒，但沈厭卿自己其實從未有過不臣的心思。

誰都可能會有，唯獨他不可能。

走到今天這一步，也隻有他自己知道是為什麼。

……

“陛下早就知道太後娘娘……為什麼不與臣說呢？”

沈厭卿其實想說，皇家自己的事情，把他排除在外其實無可厚非。

可此時不知道為什麼，他忽然貪心了一下，僭越了一下，借着方才的親近把這句話問出了口。

姜孚并沒有隐瞞他的意思，隻是偏開了視線，不與他對視：

“不是故意想隐瞞老師……但我也不能确定，我隻是……隻是猜測而已。”

他抿住下唇，捏緊了沈厭卿的手。

……

皇帝駕崩，當年最後的幾個月不能改元，小皇子雖然已經注定繼承大統，可是名義上依然是戴孝的皇儲。

皇儲白日裡聽着老臣們的建議處理政事，夜裡回到寝宮，就隻做一件事：

親手整理帝後合葬墓的随葬品清單。

與先例相比，這張清單是很奇怪的，因為它從未經過禮部層層核驗檢查，直接由新帝拍闆執行。

新帝孝心笃實，凡事關乎葬儀的都親自處理，關乎細節的地方都特召禮部尚書及侍郎進宮相詢。

但最後的敲定和實際的工程運送卻分了幾部分去做，本将這看作老本行的禮部工部硬是隻分到了一點兒。

剩下的工作誰在做呢？

不能問，皇家曆代總有些自己内部的人的，既然有心瞞着他們，他們就得老老實實裝傻，一點兒也不許好奇。

每日還要勸解陛下不要太過傷心，陛下都消瘦了這樣不行還有天下萬民需要陛下啊雲雲。

一般對皇儲來說，死了爹是天大的喜事。

他們唯一要做到的就是在正式穿上龍袍之前别笑出來，而看管着新皇帝阻止他發自内心微笑也算是禮部的職責之一。

——至少禮部侍郎從前代聽說的經驗是這樣的。

不過他還沒有過實踐的機會，畢竟先帝就是本朝第一個皇帝，而且是親力親為打上來的，其父親仙去時他還在忙着讀書備考，無緣得見。

到了崇禮年前，他才來了機會，挽起袖子筆耕不辍準備了一堆講稿，要委婉又不失力度地勸即将走馬上任的七皇子不要笑的太開心，至少也等出了孝期再欣賞自身的英明神武。

可是當他被召進宮裡奏對時，看到的小皇帝的悲傷卻是貨真價實的。

他分得清，他就是幹這個的。

十四歲的年輕帝王，憔悴得像是數日沒有休息過，說着說着話眼淚就斷線珠串兒似的淌下來。

旁邊的内侍一輪一輪地遞上溫熱的毛巾，以免聖人的臉被這斷斷續續的淡鹽蟄傷。

盡管如此，小皇帝的眼下還是兩道通紅，幾乎要磨破了滲出血來。

禮部侍郎深知假哭的要領，這些天已經領哭了不少次。要想顯得心誠又哀痛，須得扯着嗓子嚎出聲來，最不濟也要抽泣得大聲些，蓬頭垢面連涕帶淚抹個滿臉，至于真流下多少眼淚反倒是次要的。

小皇帝的表情卻平淡的出奇，隻是勉力擡起頭看着他，把将落不落的眼淚攢着些盈在眼眶裡。

好像本是不想哭的，可是心裡的悲哀積得太多了，就都從眼睛裡冒出來。

若這是能輕松演出來的，那要禮部這幫專業的做什麼呢？

禮部侍郎腦中沒來由冒出一句“今作流淚泉”，心裡到底是軟了些，語氣也像是哄着小孩了：

“陛下還是要節哀……”

來之前他還在心裡琢磨着對皇帝來說死了爹到底有何哀可節，可眼下他才意識到：

眼前的所謂新聖人，也不過是剛剛喪母喪父的孩子而已。

世人都道這是喜事，反而襯得小皇帝更孤獨更無依。

說起來，最近都沒見到沈厭卿啊。