沈厭卿也隻是持着酒杯笑：

“去不上，難道想一想也不成？一個兩個的，打趣我做什麼呢？”

本以為這隻是個無關緊要的小插曲，畢竟天家的事，豈是個沽名釣譽的小文人蹭的上的？

但三日後，沈厭卿竟收到了允王府的請柬。

彼時沈厭卿亦正在席間，酒還未過幾巡，清醒的很，卻站起來就要出門往王府去。邊上的人拽住他：

“你樂瘋了？帖上寫的什麼日子，你也不看？”

沈厭卿轉頭，俯身，兩指捏着那花箋上緣展與對方，笑盈盈道：

“允王殿下說，無論何時都可以。”

“既然殿下如此厚愛，沈某人當然是即刻啟程最好吧？”

沒聽說過這種歪理！

一行人就看着他花蝴蝶似的撲出去了。說來也是奇怪，這小子今日穿的尤其講究，直接去拜允王也挑不出差錯。

難不成，人的運氣竟真能這樣好……？

……

允王對沈厭卿的此次召見，後來被傳成一段佳話。

據說二人一見如故，結成了忘年的交情，一言一行中好像上輩子就認得。

沈厭卿殷勤講述了許多宮外的趣事，允王也不吝于分享宮裡的見聞，二人眉眼間皆是開懷笑意，真真都把對方當成了自己人。

停停走走，最終歇在一處被桃李花淹了的亭子裡。

允王年幼，以茶代酒，與沈公子祝了一杯就起身離座。沈厭卿跟上，見小皇子停在那叢異色牡丹前，有一朵正盛放着，鶴立雞群般高高支出來。

沈厭卿不明所以，微笑道：

“确實绮麗非常。殿下在這府中日日看着，也覺得不足麼？”

允王輕輕摸了摸花瓣，似乎很愛惜的樣子，沒有答話。

宮人奉上一把花剪。

“……！”

沈厭卿還未及說上什麼，姜孚已手起剪落，将那朵怒放牡丹拿在手中，很真誠地看着他：

“王府尚未竣工，若是一個人住未免冷清，我有意邀先生一同。”

沈厭卿笑容一凝，立即跪了下去：

“草民惶恐……”

姜孚卻走近，站到他身側去，目光定在他臉上：

“先生莫怪。我是個附庸風雅的，父皇愛才，我有心拙劣模仿一二……”

沈厭卿低着頭，不敢接這句話。周圍也靜的很，其他人都遠遠站着。

半晌他忽然感覺到，姜孚擡手在他發冠上弄着什麼。

“其他的，就要先生教我了。”

宮人捧上一面大銅鏡。允王拍拍他的肩，示意他擡頭。

他往那新磨的鏡子裡望去，見那朵萬金難求的牡丹正斜插在他的冠上，日光下煌煌泛着金彩。

映着他敷了粉似的臉。

和那些卑賤又沁滿血的骨頭外，撐起的錦繡人皮。

……

皇子擇師的事情不是可以輕易定下的，沈厭卿回去閉門幾日，就聽見七皇子向聖人報請的消息。

聖人不知是忙得疏忽了，還是看不上沈厭卿毫無家室背景，許久沒有回話。

姜孚則寫了許多折子，一上再上。宮人看了都提心吊膽：

見過不要命的，可是沒見過敢催皇帝的！

但人家是皇子，母妃地位又穩定，能說什麼呢？或許陛下看了，反而覺得這兒子性情耿直又執着，是大好的可塑之才。

還是不要替别人操心了。

總之，某一個雷雨夜裡，回信批下來了：

命沈厭卿為七皇子侍讀，即日入宮赴任。

沒有背景和其他官職，做不成侍講學士，便隻能拿一個這樣低微的小官。但對于一個草根出身的平民學子，已是天上掉下的餡餅了。

可奇的是，竟還有許多人替沈厭卿惋惜。

都道：

原先被聖人召見過，往往按捺住心思等上幾月，便可接着大好前途了。

而今沈公子目光短淺，貪看那株草，或是貪了允王的青眼，落得這麼一個低微的位置，往後再向上可就難了。

雖說衆人都有押寶的心思，可當今聖上正是壯年，哪能做的這麼明顯？

不觸怒了天顔，才是奇怪。

——也難怪要在這風雨夜上任。雨下的跟潑水似的，怎麼趕路？

可沈厭卿卻真在那暴雨的夜裡叩開了宮門，踉踉跄跄趕到了披香别苑的門前。

姜孚敞着門，執傘立在雨裡迎他，見他雨笠蓑衣都被雨水打透，衣擺上拖着泥迹，仍是初見時的那件衣服。

月白的錦料毀得徹底，沈公子隻這一件體面的，是面聖前禦賜的衣服。

沈厭卿眉間睫間沾滿雨水，幾乎要睜不開眼睛，卻還是對着自己選下的新主笑：

“從今往後，微臣就是殿下的人了。”

姜孚動容，仰頭将傘塞進侍讀懷中，牽住對方雙手：

“本王一定不負先生。”

……

崇禮六年四月，聖人即将及冠，宮裡宮外忙的翻天覆地，禮部幾乎以頭搶地，唯恐辦不好這件大事。

可往文州的信裡，卻有一個很淡很淡的問句：

我将要二十歲了，常人家該取字的，父親母親去的早，能否請老師為我取一個呢？

回信答道：

臣請罪，臣聽聞曆朝帝王都是沒有字的；因為他們是天下最為尊貴的人，沒有人配得上為其取字這樣的殊榮。何況臣一介卑賤之身，更加不敢僭越。

從京城很快又來了一封信：

父皇為我取名叫‘孚’，取的是信孚天下的意思。我為自己取一個字，叫做‘信君’，老師覺得如何呢？

回信隻答：

陛下聖明。

……

姜孚捏着信紙，摘開上面落的花瓣，會心笑了一下。

他想：

唯有老師與他才知道這兩個字，其他人誰也不得稱呼。