他有為此付出一切的覺悟，但他想要的結果卻不是一個人就能做成。

無悔嗎？

他勸過自己許多次，該無悔的，該認命的，既然做了，就不該再朝自己索要什麼歉意。

可是他此時卻被悔恨牢牢地攫住了，幾乎要憎恨起前十四年的自己：

那樣恣意，那樣幸福。

無憂無慮地享受着老師的愛，毫無察覺地揮霍着他從今往後再也不能擁有的東西。

他想要擁抱，想要親密的接觸，想體驗肌膚貼在一切的感覺。

既出自愛欲，又是種無望的求取，對養育自己的人，就像孩子對母親那樣……

就像依賴本該在他身邊的母親那樣。

他不幸，可是又幸運。

蒼天奪走他一樣事物，就還給他一件補償。他盯着那水月鏡花十四載，在心裡描畫了千萬次，終于決定伸出手去捉——

但結局隻是月影碎了滅了，花也殘了敗了。

留他一個孤零零的影兒，嘗着這苦果，拿自己後半生的喜樂去還債。

“我隻做過這一件錯事，再不敢了，求您……”

求什麼呢？求一個回應？還是求老師别厭惡自己？

誰都說成不了的事情，非要去做，大概也就隻有這麼一種結果。

曾有逐日填海的神話，最後不也沒了消息？

……

帝師咬破了下唇，抿了抿，咽下腥鹹的血，終于從這一瞬息好似過了萬年的窒息中奪回一點清明。

他撫上學生的後背，僵硬地讓這個動作看起來像安撫些。

他本不該在此時有這樣逾矩的行為，這動作太親昵，太過讓人誤會。

他應該撇開手，讓開身，開門出去，随便去哪兒的哪，永不要再見光。

但他聽見了學生的泣音。

他極少，極少，極少見過姜孚哭。

猝然能想起的，不過是傳位的旨意定了那一晚，和他從重傷中恢複過來的那一天。

無論是哪一次，姜孚都緊緊握着他的手，帶着淚看他。

好像雖淹沒在絕望裡，但在他身邊就能一同度過任何難關。

他們的眼睛從未互相躲避過，他們的心也一直是印在一塊兒的。

不該有隐瞞，不該有欺騙，什麼也不該有。

就像魚行在水中那樣自然。

離不開，躲不掉，絲絲縷縷，歲歲年年。

誰也沒做錯，誰也沒想過要傷着對方，為什麼會變成今天這個境地？

帝師不過是想替學生掃清障礙，皇帝也不過是想盡心侍奉自己的老師。

他們一同做了許多事，好的壞的，遲的新的，能令人登極樂或是該下十八層地獄的……

隻差把自己也剖開卸開，拆碎了揉勻了，熬成一碗去補對方的命。

那麼多混亂的世情，那麼多解不開的纏結，一件又一件遞來，一顆又一顆絆着他們。

起初雖攜着手，可是愈往後走，就離得愈遠。

誰敢停下來呢？

為着對方，為着上一代傳下來的命，為着許多人，為着深夜醒來與燈燭對問時不曾虧心。

太多東西推着他們走，要他們做選擇，把一切都推成了無法預料的樣子。

可是，可是……

如果無需面對這些霜雪；

無需向那許多亡魂還債；

如果時間永遠停在奉德十二年的那個春日；

永遠不必離開那個修築半成的花園；

永遠不摘下那朵怒放的牡丹……

最初的最初，最早的最早，在一切都還沒有開始，或是還沒有那麼積重難返之前。

他們的心願，不過是永遠相伴而已。

……

沈厭卿以雙手合抱住姜孚那隻卸了力的手，輕輕接過那隻耳鈎。

他的手仍在抖，可是決心很大，将那舊耳洞戳出了血也毫無察覺。

他的體質一直如此，皮膚上擦破了就很難長好，要比常人多流許多日的血。

這毛病從奉德十九年開始，同那些噩夢一起，纏了他許多年。

單邊的耳洞剛打下時就一再流膿破潰，疼的他數月數旬無法入眠。

但他無論如何也不允許它長好長死，一直熬到了勉強成型。

曾挂在這兒的那水藍色的墜兒，與這血紅的圓珠一樣，都是本不該屬于他的東西。

但他接過了，戴上了，令它們終日在自己的鬓邊垂擺。

過去和現在像是一樣的，又好像有什麼不同。

但他始終是個架子，虧着心挂着這些，是個物件，是個睜着眼睛記錄的人。

他的學生隻做過這一件出格的事。

他須得仔細想想，好好想想，不可傷了學生的心。

他還有什麼呢？

唯一具殘破的身體，一顆虛情假意填起來的心。他是最會順從的，故人們最欣賞他這一點……

沈厭卿笑了一下，可是嘴角很僵硬。

“……陛下今日可願宿在披香苑？”