小皇帝開了口，聲音端着，卻也和氣，至少沒有要打壓他束着他的意思。

姚伏聽得一陣心驚。

說是帝師來見他，那可不興；

雖然他确實吊着沈厭卿去找了他三面，可是進了宮裡，人家是一人之下萬人之上的帝師，他就隻是個敲銀子的。

惠王門客的身份從前威風，現在說出來可是容易被人扭起來押走的。

他想了想，謹慎道：

“帝師貴體欠安，草民心中擔憂，能否去……”

聖人看着他，小幅度搖搖頭。

姚伏心道：

太好了，他也不想去。

師兄弟這個關系很麻煩，托了他上來，說出來卻有種張揚邀功的意思。

這些年看過來，他覺得小皇帝愛看見事情穩當不出差錯，容不得有上蹿下跳的。

也是奇怪，年輕的人主多愛新愛改變，這一位處事卻十分老成，輕易不動先帝創下的慣例。

“姚先生有才，朕卻不能現下就賜你官職。”

這也是正常。一來若是入職做事，就要耽誤許多時間；

二來……雖然姚伏已經住進了楊家，足夠晃眼，但這種時候要給他提拔起來，那就是立成了個活靶子。

帝師見他是一回事，與楊小侯爺交遊是一回事；

可是要是受了陛下的直封，那就是另外另外的一回事了。

臣子各有心思，拉拉扯扯，這是下面的玩鬧；

聖人的诏令，朝臣的晉升，可就要謹慎再謹慎。

有些消息，暗地裡怎麼傳都行，不但不怕暴露，反倒能攪起煙塵迷惑他人；

可是一上秤，釘了釘兒，尋常的功夫可就抵不住了。

姚伏順從點頭。雖不說話，也不讓人覺得他是有所不滿。

“但帝師說這樣似有不妥，應當補償先生些。”

替别人賣人情。

這樣看，小皇帝對其老師倒是十分用心。

姚伏沒空替沈厭卿擔心這是虛情還是真意，隻能先顧好自己這邊兒。

大太監擊了一下掌，當下便有宮人捧了很大一件物事上來。

紫檀木架着，綢緞蒙着。

掀開來，是一把螺钿琵琶。天工巧飾，華光流轉。

貝母彩光潋滟，凝成一棵清雅蘭草，亭亭映于桐木面闆上。

饒是姚伏進門來一直應付得當，此時也不由得瞳孔一縮。

——這是他以前在惠王府時的物事。

逃命時顧不得拿，丢在自己房裡，想是後來抄家時都叫人攬進宮裡去了。

既然在宮裡，那就是皇帝的東西；

即使再拿出來賞給他，他也是絕不敢說什麼“怎麼拿我的東西來送我”之類的話。

相反，皇帝拿這樣東西給他看，正是為了告訴他：

你的舊事都被查的清清楚楚，可老實些吧。

姚伏沉了下眼睛。到如今，隻看聖人要如何說了。

“這是三哥從前送我的。”

……三哥？這可不是該給一個意圖謀反之人的稱呼。

帝師主持着追封了親王，但也隻是面子上過得去。真聽到皇帝這麼親熱地叫上一句，反倒吓人。

“聽說姚先生擅琵琶，如今正好為它擇一個新主兒，才算是不使寶物蒙塵。”

姚伏一向思慮缜密，這種時候更是不得不将心思轉的飛快。

不說“物歸原主”，也不提他與惠王府的關系——知道卻不提，那就是暗示他不介懷舊事，也不會因此猜疑于他。

突然顯出與姜十佩的兄友弟恭這件事，則更加難以揣測。

當年事情驚險，帝師拼着重傷才刺死惠王；無論君臣情義如何，總歸是下了新帝的面子。

再加上念及這人目無法紀，違抗先帝的遺诏要搶位子，當今聖上對他的态度就更不可能好。

繞來繞去，竟找不出這一句“三哥”的原因。

“草民蒙恩感戴，必當竭力盡忠。”

剛站起來不好再跪下，姚伏也就深鞠一躬謝恩。

宮人待要将琵琶先撤到一旁去，姚伏卻猶豫了一下伸手，将其擡起來，抱進手裡。

看樣子，倒是對皇帝剛賜下的恩賞有十成十的珍愛。

“姚先生隐于市井卻有國士之風，此時挺身而出，為的是天家和萬姓，朕也是十分欽佩。”

姚伏手上一僵。不惟是受寵若驚，還有些在這句話上看見了些眼熟影子的原因。

他那好師兄也是如此，說話一客氣起來，就沒有好事等他了。

“若先生還有些其他需求，盡可以此時提出，不必相瞞。”

試探他。

這師生二人不信他毫無目的，又或是信了也想用利益将他拉攏得更緊，所以竟直接問他想要什麼。

姚伏自問并無二心，但……

确實有些事情……太危險了，此時能交付麼？

安芰貼在皇帝旁邊，聲音小，卻能讓他聽的清清楚楚：

“近來朝務繁重。陛下見過了姚先生，不妨早些回披香苑歇着吧？”

意思就是，錯過了這一着，往後再要求誰，也難見天顔一面，提出許多請求了。

有機會可要珍惜啊。

姚伏當即跪下，雙膝觸地，敲出結結實實的聲音。

誠意先到。

他雖抱着琵琶，卻不影響俯身叩頭。

“草民僭越無狀，冒請陛下，想查看奉德十六年的白日起居注。”

單憑腰腹的力量，他竟穩穩當當起身。

“……及奉德十五年來，北境的換防記錄。”