雨下了一夜，直到早晨，空氣間還殘留着淡淡涼意。

臨出門前，祈長夜給小祈霁穿上保暖的羊毛小衣服。

裹上一層圍巾。

再裹上一層圍巾。

膨脹成毛絨球的小祈霁：“？”

這隻小龍艱難地往前挪了一步。

踩到爪爪了，啪叽摔倒，變成一團球，骨碌碌往前滾。

祈長夜擡手，截住這團毛絨龍，把它捧在掌心。

圓潤的小龍努力揚起小爪爪，試圖把自己從一堆衣服裡抻直。

“嗷嗷。”

太多啦。

“不多。”祈長夜說，“深淵很冷。”

順手再給小祈霁的四隻爪爪都套上軟和的加絨小靴子。

小祈霁低頭看看自己。

圓滾滾，毛茸茸，雪白白。

“咩。”

祈長夜：“……”

他的手指勾起什麼東西，挂在小祈霁的脖頸上。

小祈霁努力地從毛絨衣服裡伸長脖子，看到了哥哥給的東西。

一條短短的銀鍊，穿着一枚戒指。戒指鑲嵌烏黑的晶石，微微發光。

小祈霁捧起戒指，晶石的反光清晰地映進它的龍瞳。

亮晶晶！

哥哥的禮物！

小龍開始圓潤地轉圈圈。

“深淵抵禦侵襲的道具。”祈長夜說，“對你應該沒用，但——”

小祈霁抱緊戒指。

喜歡！

祈長夜：“戴着好看。”

“嗷嗚！”

小祈霁用兩隻小爪爪高高捧起戒指，很寶貝似的，臉龐貼着蹭一蹭。

哥哥給的，就是最好哒！

祈長夜拉開衣兜，看看小龍。

換做之前，小祈霁輕輕松松就能蹦進去，但現在，這團膨脹的毛絨龍扒拉住祈長夜手指，爪子一松，圓潤地滾進了他的衣兜裡。

于是，祈長夜的衣兜鼓起了一塊，是圓滾滾的毛絨龍在移動。

很快，一隻小腦袋從裡面冒了出來：“啾！”

祈長夜點點那隻小腦袋：“走吧。”

荒原之上，灰白塔台駐立在雨霧中，兩側高牆延伸，築起數公裡的鋼鐵要塞。

百年前，深淵出現，随機分布于大陸的各個區域。不同區域的深淵形态相似，都是割裂大地的黑暗深谷，隻是規模大小各有差異。

芙洛城所管轄的這塊深淵，屬于小型深淵，一共隻有十層，怪物數量并不算多——但，深淵無法預測，哪怕知道具體的層數，也無法預估可能誕生什麼等級的怪物。

深淵很危險，人類至今無法完全掌握，這是共識。

“祈隊。”

深淵邊沿，謝荇好像什麼事都沒有發生過一樣，對他微笑。

“這次的調查任務，要拜托你了。”

他身邊是費爾，身後還有烏城的十幾位進化者，至于芙洛城的進化者，被擠到了隊伍最後方。

凜冽的寒風拂過烏黑發絲，露出冷然的眼眸，祈長夜平靜地俯視深淵，視線下垂，落在他的小龍身上。

小祈霁的下巴搭在他的衣兜邊緣，也在看着深淵。這是它的出生之地，也是它和哥哥初遇的地方。

小龍昂起腦袋，蹭蹭祈長夜落下的手指。

衆人進入深淵，烏城的進化者搶在前方，他們的表情充滿自信——然而，一落地，這份自信就消失了。

先感知到的并不是吞沒視野的黑暗，而是寒冷。

四面八方、鋪天蓋地的寒冷，向他們擠壓而來，穿透皮膚，鑽進骨縫。

有個進化者直接釋放出熊熊火焰，很快，他震驚地發現，炙熱的火也無法驅散那無孔不入的冰寒。

那不是普通的寒冷，而是從身軀滲透進他們的靈魂，凍結，再一點點地将靈魂撕裂。

深淵侵襲。

幾個烏城進化者痛苦地弓起身軀，他們很強大，覺醒之後就是A以上的等級，但，他們從未進入過深淵，更别提抵抗深淵侵襲。

烏城，上城之城，位于一片遠離深淵、絕對安全的地帶。出生在烏城的人，有很多也和他們一樣，一輩子不曾見過深淵。

祈長夜擡手，他的手指颀長削瘦，骨節分明，蒼白指間戴着一枚鑲嵌黑色晶石的戒指。

戒指散發淡淡的光亮，驅散了周圍的黑暗，令它們隻能停留于他周身數尺。

小祈霁蹭了過來，大概是覺得哥哥的手真好看，輕輕抱住。

其他進化者紛紛效仿祈長夜的動作，一點點光亮彙聚而起，不僅是黑暗，連寒冷也減輕了大半，不再那麼難以忍受。

謝荇呼出一口氣，按下因為寒冷而不停發顫的手，對身後的人說：“星石一旦熄滅，就換新的。每人兩顆，兩顆之後，無論發生什麼，都必須退出深淵。”

戒指上的星石是一種價格高昂的防護道具，可以抵禦深淵侵蝕。但，就算有防護裝置，人類也無法長時間停留深淵。

“曾經有個S級進化者，自恃實力強大，想要挑戰深淵，最終，死于深淵侵蝕，死在了第一層。”

費爾輕蔑的目光掃過人群。

“你們之中，最好沒有這種蠢貨。”

一片靜默，進化者們開始向前，探索深淵。

一層到五層，他們遭遇了不少怪物，都被輕松解決。

路上異常順利，漸漸的，初次來到深淵的烏城進化者們多了一些想法。

——雖然一開始有些難受，但隻要帶上防護裝置，也就是冷一點罷了。

至于源源不斷的怪物，都很弱小，不值一提。

看來，深淵也沒有那麼危險。那個經常出沒深淵的祈隊，也沒有想象中那麼厲害。

“真安靜啊。”謝荇輕敲戒指的晶石，臉龐偏向一側，“難道，這塊深淵沒有異常，之前的地震，隻是意外？”

這句話是詢問的語氣，然而，并未得到回應。

祈長夜正在低頭。

小龍在他的衣兜裡玩兒一會，成功把自己陷進了幾層圍巾裡，小腦袋拱來拱去，試圖鑽出來。

“啾啾，啾啾。”

哥哥，救救，救救。

祈長夜飛快解開一層圍巾。

得救的小祈霁很快撲騰出來，沾了點絨毛，抖抖腦袋，露出一雙溜圓的龍瞳，眨了眨。

祈長夜摘掉它頭頂的絨毛：“不冷嗎？”

小祈霁：“嗷。”

我就是這裡長大的呀。

祈長夜：“也對。”

從寒冷的深淵裡出來的小太陽，當然不會懼怕深淵侵襲。

為免小龍再被一層層圍巾捂住，祈長夜将它抱了出來。

小祈霁在他指間蹦跶一下，暖烘烘的，開始發燙。

小小的太陽，為他驅散了深淵的寒冷。

祈長夜用手指逗逗小龍，小祈霁追着他的指尖，歡快地遊走穿梭。

“祈，祈隊……”

一個芙洛城的進化者小心翼翼地湊了過來。

“那個，那邊有……”

他的手指向一邊，那裡有一片生長在深淵内的晶石，色澤雪白。

五層以下的深淵會産出晶石，蘊含特殊能量，不僅可以增強進化者力量，也能被做成各種異能裝置，又或是首飾藝術品——無一例外，價格極其高昂。

這是一條利益十分龐大的産業鍊，因此，哪怕深淵危險，也會有專門的進化者小隊為之而來。

芙洛城的進化者，想要順路開采一些晶石。他們不敢詢問烏城那兩位大人物，靈機一動，找上了祈長夜。

換作之前，他們其實也不敢靠近這位禁忌般的祈隊，但最近的城内傳聞，祈隊其實沒有那麼危險。

據幾個不願意透露姓名的實驗人員作證，之前上城的人想無故抓走他們，是祈隊出面擋下的。

而且，他還養了一隻小怪物，就是那條假冒的“帝龍”——那麼醜的怪物都能撿回去養，看起來就很心善。

祈長夜沒說什麼，算是默許。那幾個進化者見他同意，更是喜出望外。

歡天喜地地跑過去，叮叮哐哐，開采晶石。

五層的晶石開采起來并不困難，總共也沒有耽誤多少分鐘，進化者們很快回來，作為感謝，将一小袋晶石送給祈長夜。

祈長夜原本不打算收下，不過，他發現小祈霁一眨不眨地盯着那邊，還揪揪他的袖子，發出軟乎乎的“啾啾”聲。

于是，那幾塊晶石變成了小龍的玩具。

亮晶晶！

小祈霁捧着比它腦殼還大的晶石，龍瞳好像浮出許多小星星。

一大塊的亮晶晶！

祈長夜：“你喜歡？”

小祈霁小雞啄米般點點腦袋，尾巴一掃，像個小财迷一樣，美滋滋地籠住晶石。

祈長夜安靜地垂眸。

原來，這隻小龍喜歡亮晶晶的東西。

就連它的鱗片，也是亮閃閃的。

“啾啾！”

小祈霁在晶石袋子裡扒拉扒拉，挑出自己認為最好看的一塊，非常珍惜地捧給祈長夜。

給哥哥！

祈長夜接住那塊晶石，打算回去以後加工成項鍊，再送給小龍。

“你出生在這裡，應該見過很多晶石。”他說，“有喜歡的嗎，我帶你過去。”

小祈霁滿足地抱住剩下的晶石，搖搖腦袋。

沒有見過呀。

我一直在等哥哥，從不亂跑哒。

祈長夜眼眸微動。

“要是有怪物呢？”