兩人點了幾個菜，這裡的侍者身着廣袖長衫，布料和紋飾卻不怎麼考究，布料表面甚至起了球。它們都是機器人——林烈之看見了它們在行走之間從長袍下擺露出的機械履帶。

這種上半身是人形的機器人比全身仿造人類的那種便宜至少一倍，相比真人服務生來說更是成本低廉，在這家顯然面向收入一般的普通人而非富豪的餐廳，采取這種模式并不令人意外。

“依你的經驗，想要進入讨伐司的人多嗎？”林烈之問，“如果隻有我們兩個，我沒有把握能說服有才能的造夢師。我在警衛司沒有太多認識的人。”

“不能說多，但也不算太少，畢竟讨伐司的工資是我們的兩倍，總有人缺錢的，”屈文在面前的虛空中敲敲打打，一心二用得十分熟練，“我打算直接發布招新啟事。你習慣了一個人工作，可能對引路者的重要性沒什麼概念。”

林烈之已經在路上迅速浏覽完了管理局發布的部門調動章程，這時候正在翻閱屈文從官方網站中搜索整理出的造夢師資料。

他邊看邊道：“但如果小隊的綜合實力不夠，我們很難通過管理局給我們的考核。他們不會為我們提供考題，我們也無從準備。”

“是這樣。偵探和引路者之外的四個職位可能招不到排名太高的隊友，出挑的人總是想當領頭羊。”

“不過，實力總是要在實戰中才能看出來。”

屈文從光屏裡擡起頭，詫異道：“你想申請模拟室？那裡幾乎成了讨伐司的領地，我們可能要排到三個月後。”

“不，”林烈之笑了笑，“是共享室。”

這句解釋非但沒有讓屈文放下心，反而讓他倒吸了一口冷氣。

如果說模拟室的運作是依靠系統抓取前人的夢塔數據，那共享室就是對所有共同使用的造夢師發出進入夢塔的邀請函，雖說相對靈活，但風險也同時增加。

“你考慮清楚，讓他們進入你的夢塔進行選拔，如果夢塔失控怎麼辦？”

“我有把握，放心吧，”林烈之合上光屏，胸有成竹的模樣讓屈文半信半疑，“在完成我的使命之前，我還沒有去死的計劃。”

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林烈之摸了摸後頸，鋪了一整個房間的熒藍色光屏登時熄滅。沒有點燈的屋内一片漆黑。

淩晨三點，他沒有絲毫困意。随時随地可能到來的任務通知和夢塔洄遊擾亂了他的生物鐘，對夢境的下意識排斥也讓他将睡眠時間壓縮至極限，即便一天一夜不睡覺，第二天也不會覺得太累。

為了遮擋城市五花八門的霓虹燈，卧室的窗簾做得很厚，遮光效果極強，令人分不清白天黑夜——雖然就算拉開窗簾也很難分得清時間，隻不過早晚颠倒罷了。

林烈之原本想躺到睡意降臨，但不知是否是因為昨天的遭遇令他回憶起了某些他不願回首卻異常珍貴的過去，他的心頭突然湧起一股思念。

很想他。

他翻了個身，撈過床頭的造夢儀扣在頭頂。

雙眼一閉一睜，他又來到了那片森林。

花豹伏在不遠處一株古樹的粗壯枝幹上，林烈之一眼看見了它。他拍了拍手，喚道：“小貓。”

他在那株樹底下盤腿坐好，花豹輕巧地落在他身邊，挨着他的腿趴下。

林烈之手法娴熟地輕撓它的臉頰和下巴，花豹将腦袋擱在他的大腿上，輕咬他的手指。他的手掌從花豹背部一路摸到尾巴根，稍加用力，身下的大貓突然一僵，鋼筋似的尾巴啪一下打在他胳膊上，緊緊繞了幾圈。

林烈之依它的意松開手，他知道花豹不是不舒服，隻是不喜歡。如果在花豹昏昏欲睡時輕拍它的尾巴根，它會邊舔尾巴邊發出惬意的呼噜聲，但在意識逐漸清醒之後就臭着臉不理人，和之前判若兩貓。

他抱住花豹，像在摟一個大型玩偶。他閉上眼睛，聽風從林間穿過，樹葉小心翼翼地摩擦發出簌簌聲響。

——“你崇拜明哥嗎？”挑染了一簇紅毛的少年鄭重其事地問。

林烈之鄭重其事地點頭，用尚處在變聲期的嗓音道：“非常崇拜！”

“想不想和他一樣？”另一個寸頭的少年賊兮兮地笑着，聽着不像好話，但林烈之還是點了點頭。

“好嘞，老吳，飛車來！”紅毛少年大呼一聲，一輛半舊不新的飛車從陰影處駛來，在衆人面前緩緩停住。

林烈之見兩人先後跳上車，又看了一眼駕駛座上顯然沒有夠得上能考駕照年齡的吳铮，一咬牙，跟着爬上了後座。

飛車歪歪扭扭地開了一段，最終在一個商場的樓頂停下。三個少年将林烈之夾在中間，像壯士奔赴戰場般來到了一家穿耳洞店。

“看到明哥耳朵上那一排洞沒？是男人就該打耳洞！”何志海摸了一把自己的小寸頭，向林烈之大聲宣布，“打了耳洞，你就離明烑更近一步！”