副工說完，猛地在掌心一捶，想起來：“哦對，我這記性，也該放飯了。”

裴止棄的某種直覺卡在喉嚨不上不下，躁得他有些煩，揉了揉鼻梁，聲氣也不算好：“……怎麼這個時候才放飯？”

“東礦那邊忙，所以正常放飯，但咱們這邊又不算忙，吃這麼多不久撐着了嗎，”副工解釋道，“一天吃一頓就夠了，這個點剛好。”

他說完，同裴止棄道了聲失陪，就先去忙了。等到礦上的人都端着泥碗，慢慢聚在那口大鍋旁，裴止棄餘光看見了什麼，疾步走過去，猛地抓住一個礦民的手：“你手上是什麼！？”

礦民是北人，漠然看了裴止棄一眼，手掌無力伸開，落下黑色松散粉末。

想必這煤鬼這輩子都不會知道，面前這位喝住他的人，是遠在京城，過得最有出息的小族人，也是他們最後的脊梁與支柱——

恰在此時，一陣悠長号角聲響起。

号角仿佛能割破風聲、穿透雲霄，将最原始而古老的呼喚壓入耳膜内髒，這角聲一吹響，鳥獸驚飛奔走，林海翻湧，拍打出如海浪般的聲音。

“誰！誰在吹！誰——！！！”

“不許吹！！不許吹，給我他娘的閉上嘴！！！”

副工怒不可遏的咆哮響起，震得地都好似動了動，但很快被另一陣聲音壓了下去。

……不，地确實在震動。

不是幻覺。不是因為副工。

北人手中削尖的木棍掉落在地上，再不能反抗，裴止棄原本是彎腰抓了那北人的手，恰好對着東的方向，就在此時，那淺棕色瞳孔急遽放大，倒映出幾乎能吞噬天地的火紅。

“——砰！！！”

地面狠狠一震，黑雲裹挾着火光直沖天際，爆炸聲浪幾乎能掀翻整座山，熱浪裹挾着硫磺味、焦味撲面而來，幾乎能看見四周中被燒得扭曲的空氣，樹折山傾，夕陽如天幕滴血，簡直紅出了不詳的征兆。

“砰！”“砰！”

耳鳴尚未消散，第二、三波爆炸緊接着響起！石塊碎成齑粉飛濺，樹根拔地而起，整個東礦幾乎化作一片火海。

沈文譽還——

裴止棄方才目光不移地盯着爆炸，喉頭不受控地湧起血腥味，雙眼一時間幾乎失了明。就這麼頂着刺痛耳膜的尖細嗡鳴，簡直快要瘋了。

“大人，大人……大人您冷靜一點！”副工亦步亦趨地跟在裴止棄身後，差點因為走太急而摔個馬趴。

他擡手想要拽住裴止棄的衣襟：“您不能去啊大人！前面剛燒起來，火勢未消，說不定還有後續的爆炸，您的安全……”

“肇事者誰？是何原因？用量如此巨大的火藥為何無人知曉、無人過問？！都他娘的是飯桶嗎！都還擎在這裡做什麼——還不滾去救人！”

裴止棄似是被念得不耐煩了，猛一轉身，拎住那副工的領口，手臂青筋爆出，幾乎将他整個人提起來——

“你如果不想死的話，最好對祖宗在天之靈祈禱一下裡面的人分毫未傷。”

“這這這這能有什麼事……”

裴止棄表面平易近人的僞裝徹底撕破，露出更接近真實的瘋狂而偏執的神色，一時間像是不計任何後果，隻欲将他殺之而後快。

副工直面了這滔天的怒火，但卻不知道緣由，兩腿軟成抹布，簡直欲哭無淚。

裴止棄猛地松手，那副工因無處着力而一屁股摔倒在地，正是眼冒金星之時，模糊的視線裡督查大人居高臨下地睨了他一眼，從衣兜中掏出一副令牌，直直抵在他的鼻頭——

如此冷而沉的聲音，開口的刹那好似有金戈嘶鳴。

“巡查處置副使，兼殿前司副都指揮使裴止棄奉帝命，徹查蘇臨爆炸案。”

裴止棄略微俯下身子，虎口卡住了那副工的臉。

這是真的下了死力，不是同沈文譽打鬧似的勁，副工一坨臉肉軟肉扭曲變形，幾乎能聽見颚骨令人牙酸的摩擦聲。裴止棄看着副工涕淚橫流的臉，忽地陰恻恻提了唇角。

“當今朝廷三品命官，正牌兒的處置使沈文譽沈大人，方才進了東礦，眼下生死不明。”

頭回有人在自己的眼皮子底下出事。

裴止棄心口似是壓了一塊巨石，再不能冷靜分毫，連帶着記怪自己為何要放沈文譽單獨行動起來，隐晦的控制欲在怒火的席卷之下冒了尖，就應該把那不老實的人栓在身邊，一舉一動都受人監視，之後他說的種種都不能再算數……

“在你腦袋落地之前，把整座山翻過來都在所不惜，”裴止棄一字一頓道，“沈文譽此人，活要見人死要見屍，聽懂了嗎？”