聞長生按住躁動的判塵鞭，三日前這位道士贈她谶語時，算盤上是完整的二十八珠，如今缺失的三顆。

不過她也不知，為何那位道士會出現在這裡。

“天字二号房。”

祝清竹将銀鈴按在櫃面，銀鈴壓住的賬冊頁腳，隐約露出“四象山雪髓”的朱砂批注。

“天字房姑娘可不……”話音戛然而止，女子擡眸愣住片刻，随後将玉佩置于案台上，“請。”

她望着女子撥動算珠的手——那三處空缺正對應自己命盤裡将熄的廉貞、破軍、七殺三星。

“不過這位姑娘的房錢，怕是要用命星來抵。”

女子轉眸望向聞長生，渾濁瞳孔中浮出星圖虛影，缺角的天樞位亮起血色，正是聞長生此刻所在的兌位。

命星。

砰——

祝清竹的銀鈴突然震碎星圖。她廣袖翻卷間，櫃面的賬本被袖中黑霧吞噬。

“姑娘怕是記岔了，我們要的是天字房，可不是棺材鋪。”腕間銀鈴輕晃，竟凝出一朵怪異蓮花壓住賬冊，“命星代價太高，往生客棧若是這樣做生意不好交代吧，這個如何？”

女子眸光閃過一瞬，接過蓮花，将另一塊玉佩置于案台後，不再言語。

*

天字房的門闩是半截桃木劍，聞長生反口扣住祝清竹的命門，将人抵在刻滿鎮魂咒的牆面上。

“北牝的蝕骨蛾，蓬萊的冰魄蓮，還有這鎮魂陣。”

祝清竹的衣襟被扯開，内襯上盡是與牆面上如出一轍的鎮魂咒。

“你是要集齊此世間的禁術嗎？”

祝清竹輕笑，任由衣袍滑落肩頭。

月光透窗而過，照見脊背上蜿蜒的陣紋——引靈符。

尋常人等若是被刻上引靈符，不過半炷香的時間便可入道，而祝清竹卻身無一絲靈力。

聞長生曾猜測過她該是用神魂自保，可看見這鎮魂咒，這種猜想便就此斷去。

“十五年前天行镖局曾遭遇一場如三日前那般的大火，起因便是一尊神像。”

真正的，神明身像。

窗外忽起陰風，吹得琉璃燈中的火焰炸開萬千星子，聞長生在飛濺的火光中看見幻象。

燃燒的镖車上，鎏金神像正将晦澀難懂的咒文烙進押镖人的脊背。那人轉身時，赫然是自己父親的臉。

未成天命，故受天罰，遺禍子孫。

聞長生松開了手。

“往生客棧直屬十王殿，六界魑魅在此皆要守約。”

祝清竹系好衣帶，指尖蘸着磷火在窗棂畫陣。陣成時，樓下傳來車夫飲馬的響動，黑馬啃食着此前祝清竹給予的那枚銀錢。

“可惜如今幽冥失序，在遠離十王殿的這處往生客棧，契約早已開始腐爛。”

地闆暗格無聲洞開，露出底下沸騰的血池。池中漂浮着森森白骨，卻又在片刻後出現諸多人影。

正中赫然是黑霧纏繞的青銅棺。

“有些蠢貨當我是叛逃的弟子，卻不知如今這天地真正容不下的……”染血的指尖點上聞長生的眉心，“是背負刻印的镖局遺孤。”

磷火在琉璃盞中噼啪炸響，映得祝清竹蒙眼素紗泛起幽藍冷光。她指尖捏着的銅錢在櫃台上緩緩滾動，最終停在“蓬萊”二字的邊緣。

“三日前的那批蝕骨蛾，翅翼上站着北牝山的屍油。”聞長生按住銀錢，指腹壓住錢币中央的方孔，“蓬萊仙境懸壺救世，何時開始豢養這等邪物？”

祝清竹廣袖微動，銀鈴輕晃間凝出一朵冰晶花。

“那你可曾聽說過蓬萊禁地的鎖妖塔。”指尖微動，蘸着血在桌面畫符，符紋觸及冰蓮後，一幅景象徐徐展開，“塔底鎮的東西，可比那些小蟲子有趣多了。”

“如今這世道，連蝕骨蛾都敢冒充蓬萊靈蝶。”

錢币墜地的脆響刺破死寂，三枚刻着離卦的青銅錢穿透窗紙，将祝清竹的素紗釘在梁柱上。素紗後，眼角肌膚上蜿蜒着細碎金紋，像是将星辰碾碎後撒在雪原，于暗處泛起五彩斑斓的黑。

月光掠過錢币表面紋路，聞長生便知來者何人。

“子時三刻将至。”女子抱着焦尾琴從暗處轉出，月白道袍沾着雪髓凝成的冰晶，“兩位若想活命，不妨先将陽間之物交予十王殿代為保管。”

瞬息之間，祝清竹的手上多出一塊玉佩。

“昭音，幾日前陸先生在占星台做卦時可沒說自己是往生客棧的掌櫃。”祝清竹聲音平淡中似是添了些輕佻，半倚靠牆邊端詳着手中玉佩。

“昭音”二字正在玉佩上。

“更沒說……”

未等祝清竹的話音落下，聞長生便用長鞭将陸昭音袖中賬冊卷起，泛黃紙頁間夾着的桃木簽紛紛揚揚，“這些刻着我生辰八字的鎮魂簽是什麼時候取得的？”

琴聲輕響，震碎漫天木簽。

“聞姑娘的命星價值連城，自然要多加照拂。”