好似方才的一切都未發生過，陸昭音望向祝清竹：“這位身上該有陽間之物吧，若過了子時三刻可就……”

祝清竹未有言語，将陸昭音的玉佩扔回她的腰間，轉而喚出鎏金木匣。

匣口開啟的刹那，就見陸昭音瞳孔收縮。

“蓬萊這鎏金木匣可是裝過魔尊首級的，陸先生确定再探？”

*

聞長生的指尖擦過櫃台裂隙，青苔混着陳年血迹在指甲縫裡凝成暗痂。

“陸先生增卦時說過“遇竹則焚”，如今看來莫不是北牝山的紫金竹？”

陸昭音琴弓輕挑，音波卷起櫃面粉塵，浮塵中顯出一盞琉璃燈虛影，燈芯處蜷縮着蝕骨蛾幼蟲：“聞姑娘的命星貴重，這鎏金木匣若是在你身邊，怕是……”

“陸先生用雪髓續命時，可曾聽見過往生渡的亡魂私語？”祝清竹将匣子擲向琴弦，匣口冰魄蓮紋吞吐寒霧，“比如，十五年前那次運镖，究竟發生了什麼？”

門邊傳來碗碟相擊的脆響，廚娘端着菌菇湯卷簾而入，裙擺掃過地面灰塵：“幾位貴人嘗嘗這湯。”

趟子手扛着玄鐵镖旗跨進門檻，旗杆在地上戳出焦痕。

祝清竹望着擺在身前的湯，默不作聲地向外推了些，而陸昭音卻突然劇烈咳嗽起來，指縫漏下雪髓在地面凝成卦象。

“聞姑娘的廉貞星将墜鬼宿，若是肯将命星暫存十王殿……”

祝清竹忽然貼近聞長生，重新覆好的素紗拂過她的耳垂：“三萬靈石買的活人镖，可不包括命星。”

随手一掃，便将卦象整個變了樣。

銀鈴輕顫的餘韻裡，卦象碎成磷火墜入地縫，祝清竹的唇角微微翹起，指尖拂過裂隙時，青苔混着陳年血迹凝成暗紅挂簽——正是聞長生未曾發覺已經遺失的破軍星軌迹。

“陸先生這酒，倒是比往生渡的忘川水還要烈三分。”

寒霧在焦尾琴表面凝出離卦虛影，陸昭音撥弦的指尖微滞，琴音震落梁柱積灰。

聞長生皺眉，起身踱步于堂中，靴底碾過某塊活動的青磚後，揮動判塵鞭撞碎西窗垂落的蛛網，那些銀絲落地即燃，映出廚娘裙擺下若隐若現的畫皮接縫。

菌菇香甜彌漫，在櫃台下裂出不少顔色妖異的菌類。

“聞姑娘的廉貞星墜入鬼宿時，往生渡的瘴氣該彌漫過奈何橋了。”陸昭音咳嗽着将雪髓凝成的挂簽推過櫃台，簽文背面滲出黑水，“子時三刻前。”

祝清竹忽然握住聞長生執鞭的手，蘸着留存些許的狼妖毒牙粉末在櫃面勾畫震卦。銀粉觸及七殺命格的氣息，趟子手肩頭的玄鐵镖旗無風自動，震得門楣鎮魂鈴叮當作響。

聞長生嗅到對方袖中冷香混着血腥，恍然驚覺祝清竹的腕脈正遲緩跳動。

門外傳來車夫吟誦《屍解經》的沙啞嗓音，黑馬啃食青磚的咯吱聲裡混着青銅棺的蜂鳴。

祝清竹廣袖翻卷間，銀鈴震落梁上蝕骨蛾，幼蟲墜入地面的刹那，整個客棧突然傾斜過半。

“兌卦位的活死人，倒是比畫皮妖講究時辰。”祝清竹凝眸專心祭出符箓，餘光仍在留意不遠處的陸昭音。

聞長生反手将祝清竹護在身後，判塵鞭纏住下墜的琉璃燈。磷火映出陸昭音道袍下蔓延的離卦紋路——那些灼燒的痕迹正沿着命燈裂隙爬向心口。

鎏金木匣的往生蓮紋吞吐的祥瑞之氣凝成冰刃，将撲面而來的蝕骨蛾釘在牆面。

“陸先生可知，雪髓續命之人最忌……”

琴弦崩斷的銳響刺破死寂，血池中的青銅棺蓋緩緩滑開。聞長生頸間照骨珏炸裂的瞬間，看見棺中浮出十五年前那尊神像——烙在父親脊背的咒文，此刻正在祝清竹的周身閃爍。

祝清竹緊緊握住聞長生的手腕，将人拽離塌陷的地闆。

兩人跌站在天字房的拔步床邊，床幔垂落的瞬間，聞長生看見原本在祝清竹周身的咒文正在吞噬牆面的鎮魂咒。

“聞小姐的判塵鞭。”素紗下的氣息掃過耳畔，“似乎格外畏懼我的血。”

聞長生的手下意識朝着命門去，卻觸及跳動的銀線。

祝清竹腕間銀鈴輕晃，冰晶蓮紋順着床柱蔓延，将滲入房間的黑水凍成卦象。

“你究竟在找什麼？”聞長生盯着自祝清竹袖中滑落的銅錢，三日前崩碎的問路錢此刻完好無損，“往生渡的瘴氣？北牝山的蝕骨蛾？還是那尊陰魂不散的神像？”

祝清竹忽然輕笑，指尖點上她心口的天道刻印，劇痛席卷的刹那，聞長生看見幻象——是燃燒的镖車。

“我在找……”

一切回歸原樣。

樓下傳來碗碟碎裂聲，廚娘哼着俚曲推門而入。畫皮妖的指甲劃過門框，巽卦風息卷着毒菇孢子撲面而來。祝清竹翻手震動銀鈴，散落的冰晶将孢子凍成星圖，恰好補全聞長生命盤裡殘缺的破軍位。

“貴人嘗嘗新熬的湯。”廚娘的眼瞳裂成複眼，菌傘在發鬓間簌簌抖動。

“天道藏起來的鑰匙。”

随着揮鞭聲響起，廚娘從眼前消失，隻餘下碎湯碗與落地便凝成小蛇的乳白湯汁。

祝清竹卻端起殘存半盞，蘸着毒湯在床幔畫符：“畫皮妖的巽風陣倒是比十五年前精進不少。”

聞長生看着祝清竹将毒湯一飲而盡，蒼白的唇色竟透出幾分妖冶的胭脂紅。

“三萬靈石的藥引，”祝清竹指尖撫過聞長生的嘴角，“聞小姐可要驗貨？”

血從唇角滲出，随後在幹涸的唇瓣上染上顔色。

燥痛未能升起，便已被甘泉浸透。