活土的震顫像巨獸打嗝，聞長生靴底剛沾地就看見被吐出的半塊頭蓋骨。骨片上刻着城主府家紋，縫隙裡鑽出的青銅蟻正啃噬她鞭梢。

“這地兒比虞绯隐的算盤還會算計。”她甩開蟻群，故意踩碎江挽瀾剛畫好的探靈陣，“閣下不如省些朱砂，留着給你師父畫壽符。”

江挽瀾的劍穗掃過她腳踝。

“這位姑娘若閑得慌，不妨去西南角。”劍氣劈開團蠕動的地衣，“那裡或許藏着些别的東西。”

澄明劍插進泥嘴，劍氣凍住滿地亂爬的土塊。

“劍宗《地煞志異》記載，噬罪土會拟态成罪者最恐懼之物……”她突然頓住，因那凍土表面浮現出的是一位霜發冰瞳女子的面容。

祝清竹蹲身戳了戳泥臉，眸光沉了一瞬，“江姑娘最怕的是東家克扣工錢？”

“是怕前輩被奸商诓騙。”江挽瀾拔劍甩落冰渣，劍穗故意掃過聞長生衣擺，“比如某些連拍賣規矩都不懂的愣頭青。”

劍氣比人先到，劈開的裂縫裡湧出大股饴糖，每張糖紙都印着“癡”字。

“城主嫁女時撒的喜糖？”聞長生用鞭梢挑起顆糖，“喲，還是劍宗特供的。”

“聞小姐若不會驗毒……”

“怎麼比得上劍宗仙子會驗真心？”聞長生震碎糖塊，碎渣凝成雷符劈向活土深處，“方才不還在暗道裡說要饴糖來着？”

祝清竹忽然将霜氣凝成的小酒杯塞進兩人掌心。

“現成的梅香，”她指尖點向仍在滲饴糖的地縫，“二位不如就地結拜？”

聞長生拽過祝清竹的手腕。

「她罵人倒是文雅。」

「比不得娘子直白。」

祝清竹借勢将霜氣渡入地脈，凍住下方蠢動的青銅蟻群，“勞駕二位看看這個。”

腐葉撥開處，三尊石雕豬牛羊從地底升起。石豬耳孔裡塞滿靈石碎屑，石牛眼中嵌着劍宗斷刃，石羊角上則纏着褪色的婚書。

江挽瀾挑起婚書殘頁，“這是臨淵城二十年前的祭天契約？”

聞長生用靴尖踢了踢石豬肚皮，靈石碎屑簌簌而落：“貪者囤财，吞盡臨淵三條靈脈。”

“嗔者嗜殺，劍宗問心崖的血浸透地磚。”

祝清竹的銀簪點向石牛斷刃，江挽瀾突然捏碎婚書上的蠟封，朱砂字迹浮空成契：“癡者獻身，自願為牲……這羊角婚書的新郎是前任城主。”

豬面猙獰，牛首泣血，唯獨羊頭眉心嵌着枚青銅鈴铛。

“娘子可曾聽過‘土地神收惡’的童謠？”

“是說作惡者會被活土吞進忘川？”

江挽瀾凝劍氣叩開部分活土，“土地公怒，則活土噬惡，然需獻三牲。”

「缺了最關鍵的一句，噬惡者終成惡。」

無數青銅手臂破土而出，聞長生攬住祝清竹的腰騰空。

江挽瀾揮劍斬斷青銅指節，“《地煞志異》第七章補注，噬罪土遇大兇則化歸墟。”

劍氣劈開的裂縫裡露出半截紅轎。

聞長生踩着轎頂殘木挑眉：“江仙子對這婚轎倒是熟悉。”

“劍宗一年前剿滅的合歡宗老巢。”江挽瀾的耳尖泛起可疑薄紅，“也有類似的……裝飾。”

“娘子這般好奇……”祝清竹将霜氣凝成紅蓋頭罩住聞長生，“不妨與我試試？”

雷光劈碎蓋頭的刹那，活土地底傳來唢呐聲。三人低頭望去，隻見石豬石牛石羊竟跳起傩戲，青銅手臂敲着人皮鼓，鼓面赫然是城主府的族徽“林”字。

江挽瀾忽然并指抹過羊頭石像，青銅鈴铛“叮”地炸開，露出内側刻着的生辰八字——正是城主獨女的及笄日。

聞長生不解，“我雖不識得臨淵城主，可她的名聲天下皆知，品行高潔。”

“那或許是背後隐情巨大。”

“貪者奏樂，嗔者擊鼓。”江挽瀾的劍氣凍住石豬蹄子，“癡者該不會要拜堂？”

仿佛響應她的話，石羊突然扯開腹腔，露出内裡密密麻麻的婚契。祝清竹的銀簪精準刺中某行小字。

“吉時子夜，牲禮入川……原來城主把忘川當婚宴酒水。”

「可曾聯想到些什麼？」

聞長生突然拽過兩人手腕，雷光在活土表面烙出傳送陣，“打情罵俏等送完镖再說，先理理這堆爛攤子。”

“前輩可知，子夜送镖要備三牲酒禮？”

“我隻知再耽擱下去，”祝清竹拍開兩人暗暗較勁的手，“咱們就要成祭壇上的第四道菜了。”

江挽瀾忽然撕下染血的袖擺，以血為墨畫起護身符，“劍宗執法堂已在城外布陣，前輩若今夜于城外受困，可直接調用他們。”

執法堂的傳訊劍光劃破暮色時，活土已吞掉最後一塊石羊殘骸。