這場長安秋雨下得綿綿不絕。

冷風裹挾着雨意，從京兆府的庭院間穿過，濕潤的氣息落在廊下芭蕉葉上，雨滴淅瀝，打得葉面微微顫動。

江無涯百無聊賴地聽着雨聲，桌案上白紙鋪展，筆杆閑置，硯台邊緣沾了一層微涼的墨迹，然而筆尖遲遲未曾落下。

他看着這張素白如雪的紙，思緒不由飄回十數年前。彼時他尚是少年，書案、硯台、筆墨皆如今日，他心安理得地偷懶，隻因他清楚江家勢大，自有父兄為他鋪路，替他添上一樁官名。

如今，他身居京兆尹，手握實權，往來京中權貴，亦得一聲“江大人”。

可世事翻覆，叔父相繼故去，江家已是昨日黃花。京兆府日常事務雜亂，街巷鬥毆、鄰舍走水，這些雞毛蒜皮的小事，在聖人面前遠遠沾不上“功勞”二字。

難得迎香樓發生命案涉及公卿，眼看能立功升遷，可安定侯李重翊任職大理寺少卿，案子若破，功績是誰的，自不必多言。

雨聲愈急，他懶懶起身，執起逗鳥棒撥弄廊下鹩哥。鹩哥低頭啄了幾口食，忽地撲棱翅膀，粗啞地大叫，“有客人至！有客人至——！”

江無涯心頭微動，庭院裡空無一人，珠簾雨幕垂落檐下，芭蕉秋菊掩映，一片沉寂。

他無名火起，剛想敲敲鹩哥的腦袋，便見一名下屬急急奔至，拱手道，“江大人，刑部侍郎窦桓大人求見！”

江無涯一個激靈，逗鳥棒險些脫手，忙不疊起身，一路小跑往偏廳而去。

偏廳内，茶香氤氲，熱氣浮動。

江無涯端坐在案後，餘光不着痕迹地打量着對座的矮胖男子。

窦桓，刑部侍郎，出身窦氏世族。窦家與當朝勢大的韋家有累世的兒女姻親，盤根錯節，京中無人不知。窦家人今夜登門，多半是替作韋家喉舌。

江無涯心思翻湧，表面仍是應付着寒暄，忽聽窦桓啜了一口茶，微微皺眉，“江大人，這是去年的龍井？”

江無涯一怔，旋即賠笑，“下官公務繁忙，未曾顧及細節，倒是怠慢了大人。”

窦桓的綠豆眼笑眯起來，“這是本官的不是，竟不知江大人日理萬機，還貿然叨擾。”頓了頓，他語氣一轉，“是為迎香樓那樁案子？”

此人身在刑部，知曉案情倒也不奇怪。江無涯悶悶應了一聲，卻見窦桓笑意更濃，語氣悠然，“此案事涉公卿，上達天聽，若能查出端倪，江大人升遷躍品，指日可待。”

江無涯捧着茶盞，臉色有些難看，低聲泛起嘀咕，“查出來是安定侯的功勞，關下官何事？”

“這可未必。”

江無涯詫然擡眼，正對上窦桓那一雙精明的眼睛。

“本官刑部任職八年，手中過的大案沒有三百也有五百。今日承江大人一盞龍井的情面，便将查案的‘巧宗’告知。”

江無涯到底官場浸淫數年，對這種無來由的好意天然有一種防備，他半信半疑道，“什麼巧宗？”

窦桓笑撫稀稀拉拉的胡須，“巧宗隻一個字，那便是——”

“快。”

江無涯摸不着頭腦，問道，“窦大人是說……”

窦桓的眼神意味深長，“隻要江大人快過大理寺，先一步破案擒兇，又何愁功勞旁落？”

江無涯眼前微亮，可轉瞬又洩了氣，苦笑一聲，靠回椅背，“快？安定侯神思敏捷，身邊帶着個機靈的主簿，更是如虎添翼。江某再快，也趕不上他們破案擒兇。”

秋風從窗棂間灌入，燭火微晃，光影浮動，窦桓輕笑，“誰讓你擒住真兇了？”

江無涯倏然坐直，盯着眼前人，“大人的意思是……”

窦桓踱步至窗邊，負手而立，半張臉隐在陰影中，“江大人，本官今日特意勸你一句，查案，查得過深，可未必是件好事。”

此一瞬間，江無涯腦海裡浮現出迎香樓那假母林氏傲慢的神情，忽然意識到什麼，心中霎時驚疑交加。

等他回過神來，窦桓已然起身拂袖，含笑作别。廳堂裡，隻餘杯中茶葉浮浮沉沉，最終打着旋兒緩緩落下。

他沉吟良久，最終一咬牙，低聲喚來下屬，“讓馮甲來見我。”

……

迎香樓裡，上官若與李重翊聽完小牡丹一事，心中驚詫未消。

上官若更是沉浸在怔忪中久久未回神，而李重翊先一步撿回思緒，狹眸微眯，“林氏，你東拉西扯旁舊事，可是懼怕受審？”

林秀娘氣定神閑，眉眼微挑，沒有絲毫慌亂之色。李重翊擡肘輕推上官若，“上官主簿，該審人了。”

上官若回過神來，望向林秀娘，沉沉開口道，“你昨日可見過淑娘與韓小郎君？”

林秀娘視線在二人間遊移，唇角微彎，語調浮沉，“見過啊。奴隻見過淑娘一次，早晨共進早膳時。”

她言語輕佻，眼神閃爍，顯然有所隐瞞。

寒芒一閃，李重翊半拔出腰側佩劍。