悅來食肆裡，李掌櫃為客人結賬時，忽然聽到面前的兩人正在說林家食肆的烤魚 “吃出了人命”，他撥算盤的手猛地一頓。
張水餘光瞥見李掌櫃驚慌失措的模樣，故作漫不經心續道：“也不知是不是魚肉不新鮮。”
曲中立刻反駁：“哪能呢？他家魚都是從曲老頭那兒進的貨，曲老頭是什麼人你不知道，他家的魚都是頂頂好的，老爺子賣了幾十年魚，從沒出過差錯。再說咱們打小就吃魚，何曾聽說誰吃魚丢了性命？依我看，八成是他家烤魚裡加了不該加的東西，吃多了才會出人命，不然為啥全鎮就他們家烤魚最搶手？”
這下，李掌櫃也顧不上偷聽客人聊天是否會冒犯他們，低聲問道：“兩位客官說的林家食肆可是隔壁街那家？”
曲中點頭：“是哩，我剛才來的時候都看到官差去拿人了！還是你們食肆好，老店要吃得安心些。”
李掌櫃扯出一個僵硬的笑，應和道：“那可不，我們做的都是良心生意。”
曲中看火候差不多了，适時收口，結束了這個話題，問櫃台後的李掌櫃他們那桌花了多少錢。
李掌櫃早已慌張得魂不守舍，連忙給兩人結賬後，就讓小二撤下所有烤魚的菜牌。隻是菜牌剛被撤下，就沖進來兩個衙役，把他給帶走了。
李掌櫃跪在堂下，還沒等縣官審問，就看到了林窈和林長壽一家。這一看，更是證實了剛才兩位客官說的話，中大驚，不等縣官開口，他便迫不及待地喊道：“大人！有毒的是林家食肆的秘方，是那老漢賣給我們的！三十文一罐，我們也是被蒙在鼓裡啊！冤枉啊大人！”
林窈聞言，唇角微揚，險些失笑。
縣衙外，許之珩和金玉也在看熱鬧，今日本是來與唐縣令議事，卻不想撞見這出熱鬧戲碼。
金玉咋舌驚歎：“竟真成了！郎君，你說她是怎麼做到的？”
許之珩無奈掃他一眼，低聲将其中原委道明。
金玉聽罷，滿臉欽佩：“林小娘子當真是女中諸葛！” 說完還對自己的形容很是滿意地點了點頭。
許之珩看着縣衙裡那個跪在地上小小的背影，難得颔首：“确實比你機敏多了。”
“啧！郎君怎麼這麼說，術業有專攻。”金玉撇撇嘴，揮了揮自己結實的拳頭，“她再聰慧，能有我氣力大？就那些衙役，我一拳能放倒三個！”
堂上，縣官看着不打自招的李掌櫃，轉向林長壽，“你還有什麼話要說？”
堂上，縣官轉向林長壽：“你還有何辯解？”
林長壽梗着脖子狡辯：“我們本是一家人，秘方自然有我們一份，賣自家東西，怎能算犯罪？”
林窈冷笑：“大人，我兩家早已分家，這秘方乃雲遊道士所贈，與林家大房無幹。若大人不信，隻需叫他們還原配方即可。”
林長壽知道這件事徹底沒了轉圜的餘地，氣急敗壞：“你這心腸歹毒的丫頭片子，要害死自己的親大伯大哥嗎？”
林窈幽幽說道：“你死不了，一罐五香粉三十兩，不過是杖三十，發配服勞役三年。”說着，她目光轉向瑟縮在旁的林有民兄弟，“但是我失竊的首飾共計六十八兩，按律，盜竊超五十貫者，當斬。”
林有民一聽這話，腿一軟癱坐在地。
縣官見林窈對律法如此稔熟，頗感意外，示意衙役上前搜身。果然從林有民懷中搜出銀镯、銀簪，與林窈所言絲毫不差。
這次，林窈不再等他們胡攪蠻纏：“大人，連同剛剛的長命鎖，都是民女在瑞福祥銀樓買的，首飾角落處都有‘瑞’字标記，至于金額大人可以去銀樓詢問。”
衙役快去快回：“回大人，情況屬實。”
林有民徹底奔潰，兩股戰戰，慌張地拉住胡氏：“娘！我不想死！我不想死！”
胡氏看着兒子涕泗橫流的模樣，心疼得像被刀子剜，她這個小兒子雖然不着調，但到底是自己十月懷胎，含辛茹苦養大的。
她雙目充血，狠狠地盯着林窈，耳邊是小兒子的哭嚎，腦子裡是林窈說的死刑，心一橫，對着縣官一叩：“大人，這都是我一時起了貪念，唆使我的小兒子去偷的。”
胡氏擡起頭，目光變得陰狠：“我兒可不像這些個沒爹沒娘的東西孝字當頭，他怎敢忤逆我？。”說罷，竟想失心瘋了一般朝着林窈大喊：“賤人，我就是死了也會日日夜夜纏着你，叫你睡都睡不安生。”
縣官重重一拍驚堂木：“肅靜！胡氏唆使盜竊，數額确鑿，按律當斬！林有民、林有福為從犯，杖三十，發配邊疆，服勞役三年。林長壽偷盜秘方，杖責三十，發配邊疆，服勞役三年。”
聽到縣官的判決，胡氏如遭雷擊，癱坐在地。林有民突然也朝着林窈嘶吼：“雜種！都是你！都是你害的！！”
林窈看着他發狂的模樣，覺得真是可笑：“幹我何事！是你自己的貪欲害死了你娘。”她對着縣官行了一禮後，附身在胡氏耳邊說：“你要死了，害怕嗎？那日她躺在樹林裡，也是怕極了，一命換一命，你欠林窈的，我替她讨回來了。”
胡氏如遭雷擊，渾濁的眼珠陡然睜大，眼裡滿是驚恐，她的雙手突然死死攥住林窈的裙角，卻又像觸到毒蛇般猛地松開，喉嚨裡發出咯咯的聲響，仿佛被人掐住了命脈，一句話都說不出來。
林窈居高臨下俯視着她，看着她狼狽地被衙役拖走，下了大獄。
林窈長長舒了一口氣，她終于替她報仇了。
趙娘子和阿福早早就等在了府衙門口，看到他們一行人走出來，就拿起早就準備好的柚子葉，倆人一人一變，男女分批，确保剛剛在縣衙裡的每人都接受了柚子葉的洗禮。
趙娘子拿着柚子葉，給林窈來來回回掃了兩次，“去去晦氣，跨過這道坎日後就順風順水。”
林窈嘴角帶着淺淺的笑意，配合着她的動作，心裡暖烘烘的，“走！今天吃大餐！”
金玉耳朵一動，精準捕捉到關鍵詞：“大餐？什麼大餐？我也想吃！”