昭甯二十二年秋天，華瑤與謝雲潇一同劃過船，逛過燈。

現如今，正是昭甯二十四年秋天，整整兩年過去了，華瑤也長大了兩歲。時過境遷，華瑤覺得自己和謝雲潇算不上摯友知己，卻也有些交情。

屋外還在下雨，牆角滲着潮氣，華瑤打趣道：“真巧啊，小謝将軍，我每次和你見面，不是在湖邊河邊，就是在風裡雨裡。”

柳平春插話道：“如此說來，公主殿下和小謝将軍見過許多次嗎？”

“那倒沒有，”華瑤一本正經地說，“萍水相逢，聚散随緣，想必今日，小謝将軍也是為了公事而來。”

謝雲潇看了她一眼，才道：“誠如殿下所言，我為公事而來，這裡不是談話的地方，殿下能否安排一個去處？”

華瑤點頭：“那就去議事廳吧，柳大人意下如何？”

謝雲潇卻說：“我和殿下的談話，必然涉及涼州軍機，柳大人若是在場，恐怕會有些不方便。”

柳平春連忙說：“下官忽然想起來，縣衙還有一些瑣事，需要下官處理，下官告退了。”

華瑤道：“你退下吧。”

柳平春抱拳行禮，轉身跑遠了，跑得上氣不接下氣，涼州戰場何等兇險？涼州軍機又是何等重要？給他一百個膽子，他也不敢偷聽華瑤和謝雲潇談話。

雨水在風中散開，又在地上流淌，華瑤撐起一把油紙傘，施施然走在前方，她穿着一條雪緞長裙，衣袖沾到了雨水，微微泛潮。

她的發飾十分簡單，就像當年一樣，僅有一支精巧的琥珀钗。

謝雲潇記起來了，華瑤曾經說過，她喜歡琥珀的顔色。

謝雲潇走在她身後，與她約有一尺距離。

她轉過身，看着他的雙眼，又擡起手，傘柄向他靠攏：“小謝将軍，這兩年來，你過得怎麼樣？”

謝雲潇道：“這兩年過得還好，多謝殿下關心。”

華瑤道：“你說話怎麼這麼客氣？這裡又沒有外人，你我之間，還有什麼話不能說？”

謝雲潇的語氣依舊平靜：“對你而言，我不算外人嗎？萍水相逢，聚散随緣，你方才說過這句話，我以為，你我之間，隻有公事，沒有私事。”

華瑤輕輕地笑了一聲：“我說什麼，你就演什麼？那我說你喜上眉梢，手舞足蹈，你現在就演給我看啊。”

早在兩年前，謝雲潇已經領教過華瑤的随機應變。

謝雲潇低聲道：“兩年不見，你還是和從前一樣。”

謝雲潇長久地凝視着她，她不知道他是什麼意思，好像要對她說很多話，她随口說：“兩年前，我隻有十五歲，現在我十七歲了。”

謝雲潇仍然看着她：“聽說殿下擊退了強盜，解救了人質，還制定了剿匪計策，各項進展十分順利。殿下果然是少年老成，已經可以獨當一面。”

謝雲潇這樣誇贊華瑤，華瑤的心裡十分受用，她特别喜歡“少年老成”這個詞，自古以來，成大事者，哪一個不是少年老成？她雖然年輕，做事卻很老練，終有一天，她也會做成大事。

華瑤承認道：“當然。”

謝雲潇依然看着華瑤，他的唇角似有笑意。華瑤也對他笑了一下，她暗暗心想，太好了，他們之間的距離又近了幾分，不像是方才那般生疏了。

謝雲潇今日并非獨行，他帶來了不少涼州士兵。

這些士兵都在涼州軍營任職，也曾上過戰場，經曆過大風大浪。他們距離謝雲潇約有十丈遠。雖然他們聽不見謝雲潇與華瑤說了什麼，但是，他們親眼看見謝雲潇對華瑤笑了，在此之前，他們從未見過謝雲潇與哪個姑娘如此親近，偏偏這位姑娘還是高高在上的公主。

華瑤察覺到衆人的視線。她輕聲問：“他們都是涼州士兵嗎？”

謝雲潇語氣坦然：“他們也會聽從你的吩咐。”

華瑤心裡很滿意，邁步走進了議事廳。衆人跟随她的腳步，她搬來一張木桌，示意衆人圍在桌邊。

謝雲潇取出一張地圖，緩慢地鋪展在桌面上。

這幅地圖繪制在一方不洇水的熟絹上，涵蓋涼州、滄州、岱州及其境内所有江河支流、山脈森林，甚至包括岱江沿岸的水站和碼頭。各個地域之間又以不同顔色的絲線劃分，标注簡明，細緻入微。

“我奉父親之命，”謝雲潇以公事公辦的态度說，“将地圖獻給殿下。”

華瑤拿起一張宣紙，蒙住了這張地圖，映出清晰的輪廓。

她用一支朱砂筆在紙上圈出四個位置，從岱江的支流劃到了延河，延河正是涼州漕運的關鍵水道。

華瑤道：“這幾個據點，必須盡快鏟除，防止賊寇互相支援，劫持水路，竊取涼州軍營的糧草。”

謝雲潇按住宣紙：“本月上旬，岱州運來一批粟米，數量有誤，少了兩千石。”

華瑤按價報數：“一石粟米，重達兩百斤，價值兩百文銅錢，你們少了兩千石粟米，虧損了四百枚銀元。”

謝雲潇身後的一位随從接話道：“啟禀殿下，我們上報了此事，涼州的巡漕禦史也來查過了。殿下有所不知，軍糧運輸，經常以十萬石來計數，這兩千石粟米，說多不多，說少不少……”

“那不正好，”華瑤敲了敲地圖，“此事說大不大，說小不小，既能讓賊人吃個飽，又不至于被判成重案，召來官兵的圍剿。”

那個随從忍不住問：“您有什麼打算？”

華瑤稍加思索，答道：“鎮國将軍派你們送來地圖，想必是讀過我的信了，三虎寨的賊寇已經蔓延到了岱州。無論如何，岱州的麻煩，必須在岱州解決。”

她嚴肅道：“絞殺盜匪，平定叛亂，原本就是巡檢司的職責，距離岱江最近的鞏城巡檢司，常駐精兵五千人。岱州共有十二個衛所，每處駐軍五千六百人，如此算來，鞏城衛所與巡檢司至少能出兵七千人。”

謝雲潇直接問道：“如何說服他們出兵？”

議事廳格外安靜，華瑤雙手扶着桌子，掃視衆人：“我拜訪過鞏城巡檢司通判，此人謹小慎微，不敢出兵，隻怕自己會打敗仗。若将此事上報朝廷，不知要等到何年何月，倒不如借由岱州漕運一案、豐湯縣驿館一案，聯合巡江禦史、巡漕禦史、巡驿禦史，拟定罪名‘玩忽職守、怠惰誤事、包庇賊寇、縱容逆黨’，彈劾巡檢司通判。”

謝雲潇的随從連連稱是，謝雲潇卻問：“彈劾他，還是威脅他？那位通判的妻子，是當今皇後的表妹。”

華瑤盯着他不放：“好巧，我跟你想到一塊去了。”

謝雲潇略微側過臉，避開她的凝視：“我猜你會以禦史的名義，威脅通判盡快出兵。”

華瑤點頭：“如果他們出兵了，你會與我一同掃蕩賊窩嗎？”

謝雲潇沒有一絲猶豫：“自然，理當如此。”聲音又低了些：“殿下是涼州監軍，可以管轄全省官兵，我聽候差遣。”

真不錯啊，華瑤心想，謝雲潇明辨事理，沉穩幹練，文武雙全，做的遠比說的多，幾乎是完美無缺的武将。他的場面話也是一套一套的，不愧是深得民心的小謝将軍。

*

晌午時分，雨過天晴。

杜蘭澤抱着一沓卷宗，在燕雨和齊風的帶領下，與他們一同走向議事廳。

杜蘭澤身穿竹青色長裙，更有一種溫潤清雅的氣質。

燕雨偷看她一眼，又問齊風：“公主從哪兒招來了這個姑娘？”

齊風随意地糊弄他：“關你什麼事。”

燕雨眯起眼睛：“呵呵，你究竟是不知道，還是不想告訴我？行啊你，記仇了是吧。”

齊風冷如冰霜：“兄長，自從你出了京城，你的言行越來越放肆。”

燕雨環顧四周，發現四周無人。他才敢說：“沒錯，出了京城，我敢講話了！我不怕死了！”

“兄長，”齊風甩給他一句話，“好自為之。”

燕雨被他氣笑了：“齊風，你知不知道，好自為之，這四個字，怎麼寫啊？”

齊風不知道。

華瑤曾經教過他如何寫“燕雨齊風”，他學會了，也隻會那四個字。侍衛不需要識文斷字，他的身家性命，隻系在腰間這把劍上。

齊風想得出神，燕雨又說：“快到了，你發什麼呆？”

齊風握住了劍柄，繼續冷言冷語：“與你無關。”

他們走向議事廳的外堂，燕雨不再和齊風吵架，仿佛換了個人，變得既穩重，又謹慎：“啟禀殿下，杜小姐來了……”

議事廳的木門打開了，華瑤欣然道：“蘭澤，終于等到你了，快過來吧。”

台階上積了一灘雨水，杜蘭澤站得不穩，華瑤扶了她一把，忽有一陣冷風吹過來，杜蘭澤倒入她的懷裡，蘭花般的清香沾滿衣襟，華瑤恍惚了一瞬，不小心碰到杜蘭澤的腰側。

杜蘭澤的衣裙面料是苎麻織成的榮昌夏布，輕柔如絹紗，緊貼她的腰線。

華瑤的手指擦過那一塊衣料，隐約摸到一塊蝴蝶狀疤痕，凹凸不平……這是賤籍女子的烙印殘疤。華瑤記得賤籍疤痕的形狀，她曾在自己生母的身上不止一次地見過，她當然不會忘記。

杜蘭澤，出身賤籍嗎？

華瑤又驚又震，更不想讓旁人察覺她的心思。她不動聲色，收回了手，還對杜蘭澤說：“小心。”

杜蘭澤依舊恭謹：“多謝殿下。”

她屈膝行禮，姿态從容又端莊，真乃大家風範。

華瑤鎮定如常：“免禮，請起。”她從杜蘭澤手裡接過卷宗，仔細翻閱。

今天上午，杜蘭澤審訊囚犯，記下了犯人的供詞，據此畫出一張地圖。她還寫了一篇内容詳實的長文，針對岱州的地形地勢、風貌民俗，論述了許多殲滅盜匪的計策，比如扼守關隘、防布哨道等等。

杜蘭澤字體工整，頗有顔筋柳骨，文采斐然，深谙法令官規。整篇文章提綱挈領，分門别類，可謂是一目了然，井井有條。

倘若今年的科舉題目為“岱州剿匪之策”，杜蘭澤必定能金榜題名，她的才學遠遠勝過岱州本地的官員。