此時，姜老大家裡的廚房裡，姜母也正在和媳婦讨論着小兒子的婚事。

“我說他大嫂啊，你說，老四這孩子，是不是讀書讀傻了，明知道陸家那丫頭是别人抛下的，還要讓你托人去提親？”

“娘，我看老四不是傻，是想撿漏呢。”姜大嫂笑道，她是個清瘦的婦人，一臉的精明相。

“撿漏？”姜母不解。

姜大嫂道：“聽說陸家那丫頭，生得很是美貌，相好的那個小白臉也是非常的俊。你想想，那小白臉若是不俊，能被京城裡的官家小姐看上？那小白臉原本相好的，就是陸家姑娘，陸家姑娘能差得了？”

“可是，這說出去，好說不好聽的啊！”姜母猶豫道。

姜大嫂噗嗤一笑：“娘，就憑咱們家這個家境，爹又沒了，一般的姑娘家都看不上我們家老四，怕嫁過來餓肚子，何況是漂亮姑娘？這回難得有個漂亮姑娘落了難，不正好撿漏？”

姜母便問：“老四讓你托人提親的時候，是這樣說的麼？”

“那倒沒有，老四多有心眼的一個人，就算心裡是這樣想的，也不會直接說給我這當嫂子的聽啊！他隻是叫我托人提親而已，其餘什麼都沒說。”姜大嫂道。

姜母沉吟道：“天還沒黑，你現在就去把老四叫來，我問問他，究竟是怎麼想的。”

姜大嫂答應了一聲，就出去了。

不一會，姜四郎就跟着她大嫂進了屋。

看着小兒子高大挺拔的身形，英武的樣子，姜母心裡湧起一股驕傲之情，四個兒子裡頭，就數這個老小生得最像他爹！

她伸出自己幹瘦的手掌，将小兒子拉到自己身邊，摸了摸他身上的棉袍，憐愛地道：“天還冷着呢，你這棉袍裡的棉絮，可厚實啊？穿着可暖和啊？”

“娘，我不冷。”

姜母就說：“兒啊，你是不是鬼迷了心竅，怎麼讓你大嫂去提陸家那丫頭？”

見母親的語氣裡，似有責備之意，姜四郎就将眼珠轉了幾轉：“娘，這還不都是因為您麼！”

“因為我？怎麼說？”姜母好奇地問。

“您天天愁我的婚事，怕我娶不上媳婦，我不得趕緊娶一個來家啊！”姜四郎似笑非笑。

“可是，你要娶，也得娶個好的吧，你娶個名聲不好的……”姜母不滿地道。

姜四郎輕輕咳嗽一聲：“娘，我跟您保證，陸湘雲是個好姑娘，嫁過來絕對是好媳婦！”

“四弟，你咋知道那姑娘是個好姑娘？你以前認識她？”姜大嫂好奇地問。

姜四郎笑道：“我認識她，她不認識我，大嫂，你别問那麼多了，隻管提親就是，成了，小弟感激不盡！”

見兒子如此堅持，姜母有些急了：“你——你又不是娶不上媳婦……”

“娘，咱們家的家境，老四娶媳婦還真有點難！”姜大嫂插嘴道。

姜母看了兒媳婦一眼，不滿地閉了嘴。

見母親不再說話了，姜四郎就說：“成，那我回去看書了。”

見兒子走了，姜母哼了一聲，站起身來，也去了堂屋。

這時候，姜老大進了廚房，他在院子裡搓麻繩，把廚房裡的對話都聽得清清楚楚，他對妻子說：“娘昨天就跟我說，不滿意這門親事，你為啥那麼上心？”

姜大嫂抿了抿嘴，一把拉住丈夫，貼着他的耳朵，低聲道：“你傻呀，這樣一個壞了名聲的姑娘，他們家還敢開口要聘禮嗎？”

姜老大一聽，立刻恍然大悟。

他一拍腦袋，笑道：“娘子，還是你聰明啊！娘一向偏疼老四，上次分家，咱們也是費了九牛二虎之力，才讓她點頭跟了咱們過的。”

姜大嫂冷笑道：“既然跟了咱們過，那她手裡的東西，就都是咱們的了，哪裡還由得她去拿出來給老四做聘禮！”

“對！老四人樣長得好，實在不行，就給人做倒插門女婿，也是不錯的，反正你們姜家兒孫夠多了，又不指望他傳宗接代！”姜大嫂沉吟着道。

姜老大看了妻子一眼，覺得妻子說話有些難聽，不過，翻心一想，也是這麼個理兒。自己已經有了兩個兒子，又不指望弟弟給自己養老送終，弟弟以後如何，也不管他這個當哥哥的事！

陸家村離烏山村，隻有短短三裡路。

湘雲的二姑，就住在烏山村，兩家常來常往，兩村之間的那條墨綠色的林間小路，早就被湘雲走過了無數遍。

這天一大早，湘雲就拎了個竹籃，跟娘說看看外面可能挖到荠菜，就出了門。

然後，她一路直奔烏山村。

到了她二姑家，二姑全家剛吃早飯。

見她來了，二姑忙道：“雲丫頭啊，你怎麼來了？可吃飯了嗎？”

“二姑，我一早起來就吃過了，我找表哥有事的。”

湘雲的二姑隻生了一個獨子，就是她表哥周青，比湘雲大兩歲，還在烏山村茶園的私塾裡跟着王先生讀書。

周青聽了，就抓起一個玉米餅子，順手将牆上挂的書簍拎起來：“媽，我吃得差不多了，這就上學去，湘雲，咱們一塊。”

表兄妹倆人出了門。

走到了茶園無人處，周青這才停了下來，凝視着湘雲：“妹子，你近來還好吧？”

羅文就是從烏山書社裡走出去的學子，跟周青同窗。