這天，是個難得的豔陽天。

太陽暖融融的，把院子裡原本因下雨而變潮濕的地曬得透幹透幹。

陸老太一大早起來，就端了一個簸箕，坐在堂屋裡剝花生米。花生米無論是水煮，還是油炒，還是熬醬，家人都喜歡吃。

這時候，趙三嬸就推開她家虛掩的院門，走了進來：“老嫂子，剝花生米呢？”

“哎呦，她三嬸，快來吃花生米，我家今年收的花生，個頭都挺大的。”陸老太急忙起身熱情招呼。

趙三嬸一貫的爽快，坐定之後，就直接說起了湘雲的親事：“那姜家聽說你們應了這頭婚事，高興極了……”

聽了這話，陸老太的眼睛不由得笑眯成了一條縫。

“隻是，姜大嫂說，他們家太窮了，那聘禮，看看你們家，能不能少要一點。”趙三嬸慢吞吞地說。

想起女兒的話，陸老太堅定地搖了搖頭：“就按照咱們這裡的鄉俗辦吧。”

“咱們這裡的鄉俗，定親的聘禮要十兩銀子，一枚金簪，其餘首飾布匹可加可不加，老嫂子，姜家家貧，要不，就十兩銀子，一枚金簪得了？”趙三嬸試探地問。

陸老太點了點頭。

趙三嬸就說：“ 成，我明天再去杏花村一趟，把你們的意思帶到。”

說完，她就起身說：“我回家了，我家裡的臘肉還在鍋裡煮着呢。”

趙三嬸走後，湘雲從隔壁房間裡走了出來。

見女兒出來了，陸老太就說：“雲兒，你瞧，你三嬸剛剛說的話，那姜家叫咱們少要一點呢。”

湘雲嗯了一聲：“趙三嬸還說，這個話，是那姜大嫂說的？”

“哼，本來咱們還想不要聘禮來着，可是姜家大嫂既然這樣說了，那可就不能不要了。”陸老太氣呼呼地說。

湘雲來到她娘面前，蹲下身子，也抓了一把花生剝了起來：“娘，我說得沒錯吧，人家已經生出了拿捏咱們的心，就越發不能被人小瞧了去。”

“罷了，閨女，大不了這戶人家咱們不要了，爹娘養你一輩子！”陸老太越想越氣。

湘雲眼珠轉了幾轉：“娘，莫要輕易下定論，我就問你，到咱家提親，究竟是姜大嫂的主意，還是姜四郎本人的主意？”

陸老太仔細想了想：“不知道，你三嬸兒沒說。”

湘雲沉吟道：“那姜大嫂是個精明厲害的主兒，當年姜家分家時，她得利最多。因為婆婆年輕能幹，她又在公公死了以後，一把将婆婆拉到了自己家，丢下姜四郎一人孤苦伶仃度日。她能這麼好心，上趕着給姜四郎說親？”

見女兒對姜家的情況這麼了解，陸老太大吃一驚：“雲兒，你去過杏花村？你怎麼會知道那麼多？”

“娘，我人不去杏花村，就不會找人打聽麼。杏花村離咱們村不過十來裡路，還有那麼多學子們在烏山村學堂裡讀書，我又怎麼會連這點事都打聽不出來？”湘雲将一把花生米扔進了粗瓷大碗裡。

陸老太聽了，不由得連連點頭。

“所以，娘，如果是姜四郎本人叫他大嫂托三嬸提親的，那這姜大嫂，肯定是希望咱們一個子兒的聘禮也不要！”

聽到這裡，陸老太也反應過來了。

沒錯啊，這爹死了，長兄如父，婆婆又是跟她過活，給她家幹活的。按道理說，這聘禮姜四郎拿不出，就該姜老大兄弟三個給——姜老大第一個跑不掉，娘給他幹活的。

“看來，這拿聘禮的事讨價還價，是姜大嫂的主意沒錯了。”陸老太道。

湘雲點了點頭：“我懷疑是的。”

陸老太歎了口氣：“八字還沒一撇呢，倒先算計上了！雲兒，我看這親事，也不是一門好親！”

湘雲輕聲道：“且看吧，趙三嬸不是去說了麼，聘禮不能少。我就要看看那正主兒是什麼态度，再做定奪。”

一時，陸木匠從地裡幹活回來。

陸老太就将聘禮一事對他說了，陸木匠一聽，就皺起了眉頭：“我近日在田間地頭，也曾跟人打聽過杏花村，人都說，姜家那長子長媳，為人奸滑狡詐，雲兒嫁進這樣的人家，我着實不太滿意啊！”

陸老太聽了，一聲不吭，半晌方道：“以咱們雲兒的美貌能幹，本該能嫁個富裕人家，，美滿富足度過一生的！那殺千刀的羅文……”

“好了，不要再提那姓羅的了，省得雲兒聽見了傷心。”

頓了一頓，陸木匠又道：“雲兒說得沒錯，聘禮不能少，且看那姜家，是何态度吧。”

杏花村，姜家。

趙三嬸坐在堂屋裡，對姜大嫂說：“我也勸了，讓她們少要一點，可是她們家就是不樂意，說聘禮可以不多，但是絕不能少啊。”

姜大嫂聽了，不由得暗暗皺眉。

隻是，面上她絲毫沒有流露出來，隻是說：“那我要跟我們家老四好生商量一下，這十兩銀子，一枚金簪，可不是那麼容易拿出來的。”

說完，她就站起身來：“三嬸，留下吃飯？”