“哎呦，姜兄，你可真是稀客啊，是哪一陣風把你給吹來了？快快請進。”

對于父親的得意門生，王八郎很是熱情。

“八郎，老師可在家？”

八郎點了點頭，一邊把姜四郎領進客廳，一邊叫道：“爹，爹！姜兄來找您了。”

王先生便從自己的房間裡來到客廳，見到姜四郎，就拈了拈花白的胡須，笑道：“四郎，你怎麼來了？”

姜四郎看了王八郎一眼。

八郎立刻會意：“爹，我去菜園挖地了。”

八郎走後，姜四郎就說：“學生不才，遇見一點事情，想跟先生求助。”

“什麼事？你說？”

“學生想求先生，借學生二十兩銀子。”

王先生眯縫起了眼睛：“好端端的，為何要借銀子？”

“先生，學生要定親了——定完了親，學生就會退學，一邊務農養家，一邊讀書，那二十兩銀子，不日就會歸還。”

“定親？可是跟陸家村的那位姑娘定親？”王先生緩緩問道。

姜四郎點了點頭。

這事，居然連王先生都知道了呢。

王先生微微一笑：“陸木匠我認識，陸家家風甚好，這是一門好親事。”

姜四郎笑了。

王先生又道：“二十兩銀子，我立刻借給你，不過，你不必退學，我不着急要你還銀子。”

聽了王先生的話，姜四郎心頭甚是感激，他低聲道：“先生厚愛，學生無以為報，隻是學生家無隔宿之糧，既然娶了妻，就不能讓妻子餓肚子，不然，豈不枉為一個男人！”

見姜四郎語氣堅決，王先生便不再勸，他轉身進屋，取了十五兩銀子，遞給了姜四郎。又伸手拍了拍他的肩膀：“好樣的，有志氣！隻是，書，還是不能丢啊！”

姜四郎伸手接過銀子，道了聲謝，就告辭了。

出了烏山村，姜四郎卻沒有回家。

而是直接去了鎮上，花三兩銀子，買了一根金簪。

然後，他才回到杏花村，敲開了他大哥家的院門。

此時天色已經黑透，他大哥大嫂，還有他娘，三個人都在堂屋的燈下撿豆子。

要開春了，豆種撿好，就可以播種了。

見他來了，三個人都有些意外。

姜母就問：“四郎，你可吃飯了嗎？”

“娘，我不餓，我是來跟大嫂商量定親的事的。”

“定親的事？怎麼？陸家回話了？”姜大嫂挑起眉毛問。

“回話了，我今天放學之後，親自去陸家村問的趙三嬸。人家說，聘禮隻要按照一般鄉俗辦就好。”

姜四郎沒有揭穿他大嫂的小把戲。

他大嫂進姜家門十幾年了，以前，沒分家的時候，他還是個幾歲孩子，就看出他大嫂不是一般人。

後來，他二嫂三嫂接連進門，妯娌三個整天勾心鬥角，每次争鬥，都是他大嫂赢。

對于他大嫂肚子裡的那些彎彎繞，姜四郎心知肚明。

可是，這畢竟是他的親大嫂，他一個做小叔子的，又能拿她怎麼樣呢！

隻好裝作不知道，不動聲色地破了她的局。

“真的啊？陸家沒要多要聘禮？”姜母的語氣有些興奮，畢竟，小兒子的婚事也是她日夜懸心的。

姜四郎搖了搖頭：“隻要十兩銀子，一枚金簪！”

“十兩銀子，一枚金簪？老四啊，你說得倒輕巧，可是你能拿得出來麼？”姜大嫂有些不高興了。

姜母忙道：“這聘禮的事，倒不是個事……”

“娘！您趕緊去廚房看看火吧！您忘了，您還煮着芋頭呢！”姜大嫂厲聲道。

看着兒媳婦冰冷冷好似要吃人的眼神，姜母的心裡打了個突。

雖說這年頭兒媳婦都怕婆婆，可是，這個大兒媳實在厲害，表面上孝順，背地裡有千般手段，讓你是在難以應付。

“娘，大嫂，聘禮的事，你們不用發愁，我已經準備好了！”

說完，姜四郎從懷裡取出了那包銀子，和那枚金簪。

姜家婆媳兩登時呆住了。

過了半晌，姜母方顫巍巍地問：“兒啊！你哪裡來那麼多錢？”

“我閑來無事，去給人代筆寫書信掙的。”姜四郎怕母親擔心，就撒了一個善意的謊言。

聽小叔子這樣說，姜大嫂也一下露出了笑容，隻要不用自己家的錢以及婆婆手裡的錢就好。

于是，她忙道：“哎呦老四你也不早說，你等着，我明兒一早就去找趙三嬸定日子！”