沈冉回到京城，坐在書桌前看着陶文君送來的雲樞社月報，滿腦子都是在沂州城郊看到的那一幕。

她不願看到百姓這樣的生活，可她能做什麼？她做了什麼？甚至她來到這裡的目的，就是為了維護大邶的統治。

她在現代接受的教育告訴她冒進主義不可取。

生産力不夠發達、百姓認知低下的古代，在這裡想要創建一個人人平等的新世界是不可能的事情，甚至會遭到反噬。

生産力可以随着時間推移慢慢發展，可百姓的認知呢？《商君書》裡提到的馭民五術——壹民、弱民、疲民、辱民和貧民，如果這五個方法都不管用，就殺民。

這是封建王朝存續的根基。

統治階級趴在百姓身上吸血，吸完血還要罵上一句“賤民”，要百姓窮要百姓弱，這樣才能輕松地統治。

這就是封建王朝，統治階級不把百姓當人看，還不許百姓自己把自己當人看。

沈冉第一次失控折斷手中的筆。

她要百姓讀書、接受教育，隻要現在能擦出一些微弱的火星，百年千年之後，也能燃出希望的烈焰。

可就算是雲樞社，招收的學生也大多是有些家底的商戶，更别說其他書院。這些被剝削得最狠的布衣百姓，連活着都困難，更遑論讀書。

沈冉給張文傳去密信查看雲樞社的賬本，雲樞社經過幾年的發展，早已不需要外部的資金，依靠學生束脩就可維持運轉，甚至還有結餘。

空白的信紙鋪在桌面，沈冉盯着紙面陷入沉思，手指有意無意地輕敲桌面，不停權衡各方利弊，試圖找出一個最優解。

可這又不是數學題，怎麼可能有最優解法。

沈冉緩緩歎息一聲，提起筆給張文回信。

次日，張文一醒來就看見停留在窗前的信鴿，從鴿腿上取下小小的信筒回到桌前讀了起來。她年紀大了，視線模糊讀着這小小的字有些費力，隻能一個字一個字地去努力辨認。

讀完後，張文将信紙點燃。

小小紙片上的字迹逐漸被火焰吞噬，具體内容已不可讀，透過火光隐約看見還沒有燒到的最後一句話：

【比教她們忠君更重要的是，教她們何為民生。】

張文負責雲樞社多年，早已深谙雲樞社的運行之道，如果雲樞社是一艘在海面上航行的巨船，沈冉就是決定方向的船長，而張文等人就是最優秀的舵手。

不過寥寥數日，雲樞社面向全天下發布新策，雲樞社的課程在原本的四書五經、詩詞歌賦上，新增農學、律法與算數等課程。

更讓人意外的是，每年還招收五名家境貧困的布衣學生，免除一切食宿束脩雜費，就連秋闱的費用都由雲樞社一手操辦。

隻有一個條件。

這些學生在秋闱上榜後至少三年，不允許參考春闱進入官場，而是要回到家鄉免費為家鄉百姓授課識字。

雲樞社本就是天下文人心中的标杆，此規一出立馬就有各路人馬開始議論，大多都是反對的聲音。

有人覺得雲樞社這是錢多了沒處使，做表面功夫的僞善。

也有人覺得布衣百姓就該埋頭種地，接受教育隻會影響田地的收成。

更有人覺得雲樞社培養這些布衣百姓，卻以三年之期為要求逼迫人回鄉，這是對人的前程的耽誤。

正是重陽節，王季清邀請沈冉一同登高眺遠。好不容易爬上山頂，兩人一同站在山崖邊暢談，放眼望去是一重接一重如同烈焰一般紅葉随風擺動。

“雲樞社的新策倒是有意思。”王季清道，“是出自殿下之手吧。”

沈冉笑笑：“還是瞞不過老師。”

王季清：“殿下，恕我直言，讓布衣百姓接受教育于她們而言并非好事。”

王季清言有未盡，但沈冉清楚的知道她的弦外之音：百姓愚昧不僅是方便管理，更是讓她們麻木接受，人活一世會有數不清的痛苦，皇權強壓之下以她們的能力能改變的微乎其微。

愚昧是精神的鎮痛劑。

就像鐵屋子裡的人，非要把她們叫醒，清醒着面對死亡的絕望比睡夢中不知不覺死去要痛苦千萬倍。

腳邊碎石滾落，掉下山崖消失得無影無蹤，這麼高的山崖，即便是石頭掉下去也是粉身碎骨。

沈冉心神微動，指尖在袖中輕撚：“老師覺得，讀書是為了什麼？”

王季清颔首：“自然是為明道修身。”

沈冉：“可我覺得，讀書，是為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。明道修身固然重要，可既然讀了書接受聖人教誨，眼看着百姓遭受的苦難，我沒有辦法無動于衷。”

“我要她們知道自己的名字該怎麼寫，要她們知道如何種地能讓收成更好，要她們知道哪些稅額合理哪些不合理。”

“我要她們有知識，有勇氣，去推翻壓在她們身上吸血的一切。”

王季清悠悠歎口氣，忍不住搖頭道：

“殿下走的這條路，多有坎坷，五名學生的力量有限，怕是改變不了什麼。”

“我從來不怕坎坷。”