孩子們興奮的叫聲傳來，“村長爺爺，開飯了，快來呀！”

“二位還餓着肚子吧，如果不介意的話，就和我們一起用餐吧。”村長大方地邀請兩人一起享用巨鍋裡煮着的美食。

“用這麼大的鍋，還能煮出這麼好吃的飯，煮這鍋粥的廚師，廚藝還真了不得啊！”西村大吾稱贊道。

村長見他誇獎自己村裡的粥品，心裡也是十分自豪，一個乖巧的麻花辮女孩端來兩碗剛盛上的粥，笑起來還缺了一顆牙：“兩位客人，請用。”

西村大吾不講客氣地接過兩碗，分了一碗給真奈，“真奈老師，走了這麼久，你也餓了，快喝呀。”

真奈稍微客套了一下，“西村先生，我們來這人家裡白吃白喝不好吧。”

這下不僅是西村，村裡所有的人都不高興了。“姐姐，你就喝吧，正好今天多煮了很多，再來五個人喝都沒問題。”小女孩勸道。

再推脫就不禮貌了，真奈點了點頭，接過西村手上的那碗，不同于西村的牛飲，她小口小口優雅地喝着，在衆目睽睽之下喝光了陶碗裡的粥。

村民們更加熱情了，拉着他們就要參觀村裡的陳設，路過一戶人家時，腳步卻放得格外輕。

村民們七嘴八舌地說：“那戶人家的三郎學習很是刻苦呢，聽說志願校是東京的學校，能上京還真好呢，和我們這些鄉下人就是雲泥之别了。”

“要是我家的孩子也像三郎這麼刻苦就好了，真是讓人不省心的孩子。”

世界上的小孩都逃不過被别人家孩子打壓的命運，就算沒有，家長也可以捏造一個是否存在都難以證明的優秀對照組出來。

同行的小孩們不開心了，對着窗戶大喊：“三郎，三郎，拼命三郎，快出來玩呀！”

大人們連忙捂住孩子們的嘴，并用拳頭進行了最原始的懲戒。

窗戶裡傳來不耐煩的聲音，“煩死了，臭小鬼們，我都說了不要吵了。要是無聊就把村口大糞給挑了。”

三郎從窗外探出半張臉，黑黑的卷發，憂郁氣質的雙眼下有淡淡的青黑，像是長期睡眠不足。

三郎看見窗外還有大人，臉色雖好上幾分，仍舊是一張臭臉。看清熟悉的村民裡還站着兩個外鄉人，他的臉又臭了回去。

就像他家裡三天沒收拾的垃圾。

“你們把外鄉人帶進來做什麼，不知道我要複習嗎？萬一我被害得沒考上怎麼辦？”農村的人大多數都沾親帶故，面對可能是自己表叔叔、表姑姑等亂七八糟身份的村民，三郎也一點面子都不給。

村民們也不生氣，推着真奈和西村大吾趕快走。

“這孩子從前不是這樣的，可乖了，也許是青春期了吧。”一個村民說。

“睡眠不足是會這樣啦，三郎一定是太用功了。”另一個村民說。

真奈偷偷往回望去，三郎躲在一片陰影中，從暗處窺視着遠去的人們。

參觀村莊一周也沒花多少時間，村民們回到煮粥的廣場，噴香的熱粥煮了一鍋又一鍋，不少村民端着碗坐在路邊或石凳旁，神情滿足地喝着手裡的粥。

負責發粥的麻花辮小女孩問：“要不要給三郎哥哥也送一碗？”

村長狀似無意往真奈這看了一眼，“算了吧，三郎正在用功讀書，他是将來要去大都市的人，别去打擾他。”

小女孩甜甜應了一聲，突然，人群中爆發出一陣騷動。

“發生什麼事了？”真奈走過去問，村民們給她讓出一條路，不知怎麼進來的虎杖三人手足無措地看着暴動的村民們。

見到真奈，就像小雞崽們見到了雞媽媽，撲騰撲騰進了雞媽媽的懷抱裡，虎杖求救：“真奈老師，快來救救我們。”

村長問：“這些是你們兩人的熟人嗎？”

真奈點點頭，村民們總算散開了些。

虎杖嗚嗚告狀：“真奈老師，五條老師說有好東西給我們看，結果把我們推進了一個大洞裡，不知道現在到了什麼地方，結果就迷路了。”

伏黑和野薔薇一驚。

虎杖你這家夥，撒丫子往前跑，原來是不認識路嗎？

村長樂呵呵地說：“既然是兩位的朋友，

也是我們的朋友，剛好又熬好了一鍋粥，年輕人們都趕快趁熱喝吧。”

三碗粥被送到三人面前，真奈用眼神示意。

虎杖剛想拒絕，卻突然覺得身體不聽使喚，黑色面紋漸漸浮現，他的意識在一點點被剝離。

“有趣，那我就好好嘗嘗吧。”從沉睡中蘇醒的詛咒之王如是說道。