“出的，說咱家爺爺輩的跟金陵薛家祖上有親，雖然幾十年沒往來，到底是同姓。讓你去金陵薛家待嫁。”

她後娘撇撇嘴又搖着頭道：“我覺得這法子不妥，金陵到揚州，跟咱們這兒到揚州一個樣，何必多折騰！大不了說在鄉下養着不就好，身份你記住就行。”

“咱們家跟薛家還有親？我怎麼聽着就不信？”薛元娘看向她老爹，“爹，是真的嗎？”

“是真的！”她老爹重重點頭，“你曾爺爺曾經跟他們拜過把子，就是服徭役死得早，不然高低現在也是個人物！”

她老爹還洋洋得意！

後娘聽不下去一腳把他踹開，就他這懶樣，能幹成什麼事？

“我還沒說完呢！本來跟林大人說好的姑娘，就是薛家那個在家守寡的，前陣子染上惡役剛過世，找人代替又不能太差惹惱林大人。你這樣細皮嫩肉有些賢名、長得也不錯又好拿捏的，正正好！”

薛元娘翻出個大白眼，涼薄嘲諷開罵道：“還得加上一條，生不了也不想生是吧！我可着勁要過繼的名聲也算傳到了外頭！”

後娘嘿嘿樂得，賊兮兮繼續八卦。

“不然呢？明裡暗裡問說你屁股大不大？在吃什麼生子良方？會不會守寡守不住？我就說你守寡守得好好的，過繼個孩子無憂無慮，那還不快活？又有銀子花！”

“你也知道！”薛元娘惡狠狠指着她面皮開噴，“說好的不管我，我每年給你們二兩銀子，現在好了，誰都沒銀子花！”

“這一次給得多！”她親大哥每次說話格外讨人嫌，薛元娘被氣得腦子嗡嗡響。

“給得多也要你們存得住！以後沒銀子花别找我，林府的銀子我半個子都不會拿，後半輩子就靠這五百兩，那林大人也是個病秧子，估計活不了多久！”

這世道沒有孩子的女人，被娘家賣來賣去也不是個事！

林府聽着不錯，等林如海那厮一死，到時候被榮國府掃地出門，她連個戶籍都沒有，能去哪兒？

柳氏的孩子還是得握在手裡！柳氏的心也得安穩住，這麼好的牛馬跑了絕對是損失！

未來要麼毫無價值娘家懶得來抓她，要麼娘家動不了她。

人才剛到家沒一個時辰，榮國府的馬車停到門口，上了年紀的婆子穿着體面從車上下來，瞧見門前爛泥地沒怎麼處理過，嫌棄得不想踏進她家的門。

“元娘是不是回了家？”那婆子就在門口喊話。

“來了來了！”後娘興沖沖跑過去，“這屋裡髒，弄髒了您的鞋底就罪過大了，元娘剛剛接回來，你看看還行不！”

推搡着就把薛元娘往她面前拱，後娘一張老臉笑開了花，弓着身小心讨好着。

薛元娘長得不錯，他們一大家子長得其實都還可以，否則懶成這樣娶妻是個難事。

那婆子捂着鼻子，上下打量眼，蹙着眉頭挑剔道：“把手給我看看，富貴人家的手可不會下地幹活！”

“你瞅瞅，舉人太太也沒下地幹過活！”後娘将她有些富貴的手拿起來，那婆子一瞧，摸上手确認沒有很粗糙，才勉強點頭。

出嫁前這雙手又瘦又才，全是老繭。

出嫁後在林老四家裡養得不錯，開始的時候還需要幹點家務活，表面過得去就行，後面私塾裡留下兩個秉性不錯的小子打雜，徹底将她從雜事中解脫出來。

養着繼子時還給送來兩頭羊，繼子喝不完的全便宜了她，孩子又有縣太爺送來的嬷嬷帶，一點沒費過事。

她後娘瞧她這手，再看自己幹巴巴的手，眼珠子裡全是嫉妒。

“行，直接跟我走吧，想來你們這兒也沒什麼東西能得用！”

嬷嬷說完，蹭掉地上的泥土上車，後娘拉着她墜在後頭，佯裝扶她上車，實則還想奚落一番。

“元娘啊，你這命嘛，說好也挺好，說不好也挺不好，一個兩個好人家能找，還能找到七個八個？反正你别回來，家裡沒你待的地兒！”

“開玩笑，我還用得着你養？”薛元娘就沒想過回家的事，“給你養你不給我賣到窯子裡去，我跟你姓！當初我自己選林老四那會兒，你不知道多開心呢，整天在我耳邊說你閨女嫁得好，是個童生，能生養，啧啧啧……羨慕我這手？它就不是幹活的手！”

“你……你最好是能……”

“你這老虔婆真是，還敢威脅我！”薛元娘一腳狠狠跺在她腳上，“我但凡動點幺蛾子，你們全家都得挨報複，信不信我把小寶帶上？去給林大人做繼子？你們一家都等着死吧！”

“你……”後娘粗粗喘息，聲音隐忍迅速軟和下來，“都是一家人，沒必要鬧到這份上，逢年過節還要走動不是？你可以給我們家多準備點節禮，咱們對半分！”

“十兩，剩下的銀子都是我的，吃食可以給你們留，你們賣去酒樓會是個好價錢。”

“成交！”後娘滿心歡喜，還給她将鞋底子都擦幹淨，送她上車後好半會兒還在搖手送别。

小樣，治不住你們了？