一時衆人無法接受，難以言喻的壓抑逐漸彌漫。

不知是誰率先忍不住抱怨一句。

“我早就說過薛家那人眼界太小，下手又狠，寡婦在家裡苦熬本就身體差，絕對是喝多了烈性涼藥病死的，她那樣子，老爺眼瞎猜瞧得上，真當自家閨女是天仙呢。”

“我也覺得，死得蹊跷，下葬不敢讓人看，匆匆入土埋了，為了攀這門親，對親閨女也下得了狠手。”

“行啦。”張廚娘一嗓子暴怒，“都給扯哪兒去了？徐婆子，你什麼主意？”

“我不知道，得等老爺的做法！”徐嬷嬷能有什麼好法子？左右搖擺不定罷了。

“榮國府不要咱們，咱們隻會是林家人，身契在老爺手裡，是圓是扁跟旁人别關系，我知道你們裡面有從金陵賈家來的，金陵賈家不缺伺候的，沒跟老爺撕破臉，怎會上門讨要？”

“所以呢？你指望那個孩子？”張廚娘覺得好笑，“你确定他能長大？”

“那不得看張廚娘你的意思？”徐嬷嬷意有所指，雙目含笑道，“孩童養久了總會有感情，一兩套屋子、上百兩銀子，榮國府瞧不上，琏二爺能在揚州待的時日不長，鋪面還能留個掌櫃看着，屋子賤賣都未必能脫手，周轉出銀子頗費事，可這對太太就很不一樣，再要考上科舉，咱們不愁沒處去！”

“說得倒是好，你能保證老爺養出了感情，要讓他繼承全部家私嗎？”張廚娘搖搖頭，“徐婆子你也在賭而已。”

“那你有更好的出路嗎？”徐嬷嬷破罐子破摔，“要不要去鄉下買幾畝地？”

“你瘋了吧。”張廚娘翻了個大大的白眼，坐下繼續吃肉包子。

“咱們戶籍要是入了鄉裡，以後得歸鄉裡管，人家是同姓人，咱們各個腰包肥厚，被怎麼吞吃殆盡都沒處說理，又不是沒見過。”

“是啊，三四百兩銀子傍身呢，能讓整個村子的人富一波。換做是我的話，我也會這麼幹。”

幾個廚娘連聲應道，顯然知道這條路指定走不通。

“我聽說連回自己老家的，一樣被親人吞吃殆盡。财帛動人心，拖家帶口回鄉裡肯定不行，隻有那些小丫頭可以嫁出去試一試。”

張廚娘家裡也有小丫頭，當即怒怼道：“嫁到鄉下給人當牛做馬嗎？那還不如嫁到縣裡商戶人家呢！徐婆子，敞開門說亮話，大家去外頭找過事，沒一個成的。那些酒樓一聽是林府出來的，嫌我們手腳不幹淨，你懂這是什麼意思。”

手腳不幹淨？無外乎背主，或者偷拿偷吃，沾哪條酒樓都不肯要。

“你們去遠一點的縣裡開個小飯館應該不成問題吧。”徐婆子不信，一個大廚怎麼可能沒人要，又不是普通伺候人的小丫頭。

“你鬥得過地頭蛇？三天兩頭鬧騰再常見不過，不然我祖輩也不用賣身進榮國府。一切重來的話，隻能從小本生意做起，一天幾十個銅闆那種，吃口肉都嫌不夠，家裡的手藝沒有食材練，下一代能不能做個大廚，誰又說的情況。”

想來想去，不回榮國府，就沒有一條好路可以走，反倒新太太那邊還能看到一絲希望。

徐嬷嬷不看好薛元娘，實在想不到好法子。

“那怎麼辦？我一個孤寡的，更不知道怎麼過活，難道我還要嫁人，去伺候人家一家老小？”

想想那個場景，徐嬷嬷全身戰栗無法忍受。

氣氛正低迷之時，一個幫廚的小媳婦突然站起來。

“婆婆，之前你不還說榮國府想讓太太多收禮嗎？平白放着那麼多好處不要多傻呀。”小媳婦一席話，大家還沒聽明白，她又接着笑道。

“太太若是多收禮，家私輕松翻幾倍，榮國府家大業大，還怕她們孤兒寡母翻出天來？能留個去處給他們，都算榮國府心善。正好徐嬷嬷也在，有了銀子，幫新太太置辦酒樓，有林府太太的招牌在，咱們酒樓能立得住。”

張廚娘啞然，又覺得很有道理：“你繼續說。”

“那媳婦就繼續鬥膽了。老爺家私是不菲，跟鹽商比起來差得不是一星半點，太太若是能多拿一些，老爺跟外面也不至于死犟到底，敏太太品格高潔，不願同流合污，新太太沒見過世面，遲早會收，也遲早會越收越多，後面即便清算，也是太太的問題。”