老夏家隻在後山附近有幾畝種植苜蓿的地。這地自然不适合種土豆，新開墾的生地也不行，為了多收些土豆種子，夏初想到了劉紫霄。

劉紫霄那三畝地剛挖完紅薯，還沒來得及播種小麥，夏初便與她商量，暫時租借這三畝地。

談妥租借事宜後，楚楓帶着石頭平整土地，堆起壟溝，撒上堆肥，隻等種子到位便可栽種。十一月初，老五從于富手中拿到兩千多顆土豆種。到家後，李老太帶着小逸和九歲的麥苗幫忙切塊。由于種子珍貴，為避免細菌感染，切塊前都用酒精給刀具消毒。

何慧與伯哥兒給切好的種塊裹上草木灰，七歲的王宏與五歲的歡哥兒也蹲在旁邊幫忙。

石頭照楚楓定的要求，按一尺一株的間距在壟上挖坑，楊正先和春秀跟在後面，往每個坑裡撒一把堆肥。夏初則帶着玉哥兒将裹好草木灰的土豆芽點朝上擺進坑裡，再随手覆土。

為保險起見，楚楓還在壟溝上鋪了幹稻草以保持土壤濕度。之所以這般細緻栽培，一是因為土豆确實美味，前世的各種土豆美食讓楚楓念念不忘；二是因為賦稅連年增長，若能種出高産又多季可種的作物，對百姓也是件好事。

永隆七十八年，土豆種下百日後，楚楓和夏初挖出兩顆查看，發現薯球較小且表皮泛白，尚未成熟。等到一百一十天時，他們又挖了兩顆，表皮已微微發黃，但蒸熟後水分過多，澱粉含量不足，連石頭都覺得口感欠佳。又過了十天，楚楓挖出兩株，收獲四十多個大小不一的土豆。當晚他們殺了兩隻雞做土豆燒雞，全家吃得贊不絕口，石頭更是連肉都不碰，專挑土豆吃。

第二天清晨，楚楓正在竈房門口洗漱，忽然看見石頭扛着鋤頭、背着背簍往外走。他連忙放下手裡的東西追出去，喊道：“石頭！一大早的，你去哪兒？”

石頭回過頭，一臉認真：“哥，土豆不是熟了嗎？我去挖回來啊。”

楚楓幾步上前，一把奪過他肩上的鋤頭：“不準用鋤頭挖，得用手刨。”

“啊？”石頭瞪大眼睛，舉起自己短短的指甲給他看，“為啥啊？三畝地用手刨，指甲都得磨秃了！”

楚楓瞥了眼他的手：“去找你哥夫郎拿手套。咱們堆的壟溝又松過土、撒了堆肥，泥土很軟，用手就能刨開。”說着拍了拍石頭的肩膀，語氣緩和了些，“聽話，這些土豆種太金貴，一顆都不能碰傷，否則就存不住了。”

石頭撇撇嘴：“存它幹啥？直接煮了吃不行嗎？就煮昨天那個土豆燒雞，我還想吃。”

楚楓手上力道加重，哄人的語氣也嚴厲起來：“别光想着吃！這些都是阿十要帶走的，咱們隻是幫忙種。”

石頭一聽，當即把背簍往地上一撂，賭氣道：“那讓阿十自己來刨！我才不給他白幹活。早知道他全要拿走，當初挖地、堆壟溝的時候，我就不那麼賣力了。”

當初種土豆時，石頭問楚楓土豆是什麼味道，楚楓天花亂墜地描述了一通。聽得人直流口水，幹起活來格外賣力，就盼着能吃上他哥說的炸薯條、土豆泥、酸辣土豆絲。昨天嘗過一頓後更想賣力了，所以一大早就自覺要去收土豆。

“你别光看眼前，”楚楓對這個頭腦簡單的人實在沒轍，隻好耐心解釋，“這些土豆收完後，阿十怎麼也會給咱們留夠三畝地的種子。咱們馬上重新種下，四個月後收成了，你想吃多少哥就給你做多少。”

“真的？”石頭将信将疑，眯着眼睛打量楚楓。

楚楓鄭重點頭：“阿十要是不給，我就偷偷給你藏些出來。”

石頭還沒說什麼，阿十倒是先接話了：“我倒也沒那麼摳門。”

楚楓猛地回頭，隻見阿十正坐在院門前的石階上。他脫了長袍，穿着短褐，褲腿和袖子都挽得老高，一副準備下田插兩畝秧的架勢。

楚楓見狀，撿起石頭扔在地上的背簍遞過去：“來都來了，自己去刨吧。”

阿十剛要伸手，背簍卻被石頭一把搶回：“這是我的！”

“你弟不讓我幹活啊。”阿十無奈地攤手。

楚楓搖搖頭，轉身從倉房拿出幾個麻袋：“用這個裝吧，反正你運走也得用麻袋。”

阿十接過麻袋，對石頭道：“咱們一起去刨，你刨到的都歸你，剩下的我帶走。”

話音未落，石頭已經背着籮筐沖向土豆地。等他跑到地頭，卻發現隻剩角落還留着土豆，地裡其他地方被踩得七零八落，土壟都踏平了，像是被千軍萬馬攆過一樣。

“啊！”石頭驚叫一聲，對着山下喊道：“哥，有人偷土豆！”喊完卻傻站在原地不知所措。

阿十晃着麻袋踱到他身後，吊兒郎當地說：“再不動手，這點也歸我咯。”

石頭這才扔下背簍，發瘋似的刨起來。

楚楓在家都聽見石頭在四道灣山上的喊聲，無奈搖頭。其實剛才看見阿十那身打扮，他就猜到土豆多半已經被刨走了。不過還是找夏初要了手套，給石頭送去。

果然如楚楓所料，阿十隻給他們留了約莫三畝地的種子。他和石頭把土豆刨出來後，直接攤在土邊晾着，随即重新平地、挖壟，切塊裹灰再種下。

挖壟時，楚楓一邊揮鋤，一邊在心裡把阿十的祖宗十八代問候了個遍，也不知這家夥帶了多少人來，竟把地踩成這樣。

這年五月楊春秀生下一個女兒，取名石亭如，那模樣就是玉哥兒的縮小版，一笑一哭時嘴角也會漾起兩個甜甜的酒窩，玉哥兒看到妹妹，就像看到襁褓中的自己，稀罕得不行，一有空閑就要抱着逗弄，連睡前都要貼着妹妹的小臉蹭上好一會兒才肯罷休。