楚楓帶着墨守易幾人先做出了幾個機械核心，為了減少鐵的使用，齒輪都是用堅硬的橡木木芯包鐵皮做成，家裡幾個木匠都來幫手。周木橋也在其中，他本來是篾匠，手上活細緻，楚楓便讓他來幫手做些削磨活計。
劉母見其他家男人都被安排了好差事，就自家幾個依舊在弄靰鞡鞋，心裡就有些泛酸了，對劉芳念叨起來，“那夏裡正和石村長家男人都去給王府做管事了，你怎麼一點也不着急？”
“我急啥？不是有活幹着嗎？”劉芳忙着手上事，頭也不擡問。
“你是不是缺心眼？人家那端的是王府飯碗，咱們幹的是什麼活？”劉母說着手上縫制的雷鋒帽往腿上一拍，“咱們在這幫你家大房做事，連工錢都沒提，更别提什麼前途了。”
劉芳聽她娘這麼說就不樂意了，“娘，這逃難才過去幾天？人情還沒還清，您又提錢的事？”
劉母被女兒一番話說得喉頭一哽。這人啊，在無助時，就想若有人願意拉自己一把，以命相報也不為過。可難關一過，大多數人終究是善忘的，頭一個想到的還是自身得失。
再者，這人最怕有比較。
“欠人情的又不止我們一家，憑什麼人家就能去掙錢，咱們還要在這白幹活？我們劉家沾不上親就算了，可承良和承光可是老夏家的親堂叔，咋也不給安排安排？”劉母道。
劉芳聽着母親這明顯挑撥離間的話，心中生起些不耐煩，她娘啥心思她還能看不出來，不就是想撺掇她去找楚楓讨差事嗎？
“娘，您就别念叨這些了，如今的吃喝，還有這住的屋子，哪樣不是大房掏的錢，就是開年要耕的地，那也是人家真金白銀從王府給咱買的，一文錢沒要，咱不能占便宜沒夠，您老可别忘了，如今是咱們欠人家的，可不是人家欠咱們。”
“您老這些閑話，要讓别人聽見，傳到我大娘和初哥兒耳朵裡，咱家可沒臉再待這裡了，隻能去跟其他難民一樣，大冷天擠窩棚還要出去打漁掙口糧。”劉芳故意将話說得重些，以免她娘管不住嘴得罪人。
吃人嘴軟，劉母被女兒這麼一說，語氣弱了幾分，“話雖這麼說，但我看着那幾婆媳嘚瑟心裡就不得勁。”
前幾天楚楓宣布王府要借的人手後，段蘭英婆媳和楊蘭芝婆媳都很高興，成天樂呵呵的，人前人後都在聊這好事。段蘭英與杜召瓊逃難路上生起的隔閡都被這好事沖淡了些。
董清更是恢複了活力，前段時間她都隻敢悶頭做事，一句閑話不敢說，如今即便夏有田休書還在，她跟大家一起做飯時，也忍不住炫耀上兩句。
劉芳對此卻很是理解：“有好事落人頭上，人家憋不住高興也是正常，您要不愛聽就避着走。”
就在母女倆說完這話沒兩日，楚楓便召集剩餘的青壯，安排他們清點車馬，籌備前往草原的交易事宜。劉峻的兒子劉子明也在名單之列。
劉子明今年剛滿十七，早已過了安心讀書的年紀，所以學堂開課他也沒怎麼去聽，一直跟着大人們在做事。得知自己被派去送貨，少年心裡頓時樂開了花——
男孩子骨子裡都藏着幾分慕強的心思。逃難路上，劉子明見二柱等人提刀砍人的狠勁兒，隻覺得威風凜凜，後來見他們騎着馬在雪原上馳騁追逐，更是眼饞得直咽口水。
到了地方後，他總想湊進那群小夥子的圈子裡。可夏至、夏林他們談文，他聽得雲裡霧裡；二柱和周小牛論武，他又接不上話，隻能幹着急。如今被安排了跟車去草原的活計，他便格外珍惜，找到豆子加緊學習拳腳。
夏初答應了黎希悅去山上請玄素，卻沒有立即行動，因為生育門診雖說好設在濟世堂，但因為是為婦人夫郎看病，還是要隔出個隐秘些的診室才方便。所以濟世堂還得裝修一番才行。
悅哥兒得知夏初生育門診的事，便與柏哥兒商量，将他們的蛋糕鋪子開在濟世堂旁邊，這樣也能互相照應。
但還未等他讓老五去打聽鋪子，江海就送來了濟世堂旁邊鋪子的房契和兩個年輕姑娘，并帶來了阿十的話，那鋪子給他們用，需要的一應東西定北王府也會安排人準備好，隻是每月營收定北王府抽六層。
悅哥兒是個懶得動腦子的，一聽定北王府啥都給安排，他隻需要做蛋糕就行，一口就答應了，柏哥兒也沒有反對，不用投錢，自己負責記賬經營就能拿兩成收益，他也覺得滿意。
于是，趁着鋪子裝修之際，悅哥兒與柏哥兒便帶着定北王府送來的那兩個姑娘，開始烤各種蛋糕餅幹練習手藝。
這兩位姑娘一個叫金鈴，一個叫銀環，都是王府到了成親年紀的侍女，這兩人本該由王府主母安排親事，隻因楚楓上次跟阿十提了一嘴，說莊子上有幾個到年紀還未成親的，問他有沒有可能安排個集體相親。
阿十哪裡有那個閑心去安排這些小事？更沒有自由婚嫁的觀念，便直接找他娘安排了兩個待嫁的侍女到莊子上，讓楚楓自行指派婚嫁。
江海将兩個姑娘帶到楚楓面前，說明來意後，楚楓都聽蒙了。心說：還真是低估了封建社會的簡單粗暴！
楚楓不能真按阿十說的，把孫奇和周大牛叫來将人分了，隻将四人叫到一起互相介紹了一番，然後言明，“先互相了解，覺得合适再談婚嫁之事，若覺得不合适或另有所屬，一定要說出來，别将就。”
随後便将金鈴與銀環安排給悅哥兒他們幫手。這才有了悅哥兒帶着兩人學習烤蛋糕的事。
楊母得知此事後，暗自後悔當初沒在楚楓面前提給楊素臨安排，過完年她便在楊素清面前提了自己想法，讓楊素清去找馮傛娘問問有沒有那個意思。
楊素清聽了母親的打算，倒是樂見其成，便去探了探馮傛娘的口風，結果馮傛娘說現在沒有再走一步的打算，這事便不了了之。
所以如今看到王府将兩個大閨女直接送到莊子上，楊母才悔得捶胸頓足。
楊素清隻好安慰道：“娘，這事不能心急...”
劉母不待女兒說完，就打斷道：“你弟都這歲數了，讓我怎能不急？改天我雙腳一蹬，就剩他一個人，誰為他操心這些？”
“娘，你怎麼老說喪氣話？”楊素清責備道：“如今素臨也算是跟着楚小子做事，出息在後頭，你還怕他娶不到好媳婦？”
楊素臨以往不愛出門，就在家做點手工，如今靰鞡鞋他做得最好，楚楓安排完去送貨的人後，家裡做手工的便沒多少人了，便幹脆就将皮具一幹事宜交給了楊素臨，還叮囑他有空學學記賬，往後皮具坊建起了就由他來負責。
說起這事楊母臉上才多了一絲欣慰，“唉，咱家真是遇上貴人了，以往你弟那隻瞎眼，村裡孩子見了都害怕，還被人指指點點叫‘獨眼’，如今楚小子讓他弄了個皮罩戴上，看着也沒那麼吓人了。”
楊素臨那眼睛是兒時在竹林玩耍被竹尖刺破了眼球，常年累月下來顴骨突出眼窩深陷，着看着确實有些吓人。
“所以說嘛，”楊素清趁機勸道：“娘你要保重身體，往後都是享福的日子，還沒抱上孫子呢，成天将那‘死’字挂嘴邊，多晦氣？”
楊母這才歎了口氣，隻道：“但願吧...”
正月十五這日，大家吃完元宵，三三兩兩的坐在莊子廊下賞月，楚楓卻将夏初拉到莊子外的柴垛子上坐下。
坐定後，楚楓得意問：“哈哈，我找這個地方怎麼樣？坐得高看得遠，還沒有人打擾。”
夏初無奈一笑，“這夜風也更涼不是？”說完就被冷風吹得不由自主打了個哆嗦。
楚楓嘿嘿樂着，解開身上的大氅，将夏初攬到自己懷裡裹緊，這才看着天上滿月，“咱倆就這麼相互依偎着，沐浴在這朦胧的月光下，感受着彼此身體的溫度，你有沒有覺得很浪漫？”他說這話時聲音低沉緩慢，溫柔得能擰出水來。