争鳴哥哥要去哪兒？

阿莴瞧見這一幕，愣在了當場，原本滿心的興奮，一時停在那兒，原本想脫口就問他那夜枇杷林的話，也頓在了喉間。

離别的愁緒立時湧上阿莴心間。

侯争鳴正低頭收拾衣物，忽覺得不對勁，擡頭往窗外看，這一看就看到阿莴出現在那，侯争鳴愣了一下，急忙放下手中的行囊，迎出來，“阿莴，怎麼過來我家了？”

“我來找你着，我今日有事，才沒去村口等你。”阿莴道，前兩日才在枇杷林裡與侯争鳴那般親昵，今日見到他，阿莴臉微微紅起來，還是覺得有些不好意思。

侯争鳴讓阿莴站在自己屋門前，自己轉身去屋裡拿出一沓紙張，“你既有事，就忙你的，我這兒不打緊。”

他把在書院裡省下的紙張遞給阿莴，又問，“這些日子，你在家中可習字了？”

“我習字着，争鳴哥哥，我這些日子學了好多好多的字。”阿莴飛快地說着跟隔壁鄰裡念書的事，侯争鳴聽了卻眉頭一皺，“阿莴，那江夫子是個郎君？”

阿莴點點頭，侯争鳴有些不悅道，“他二十來歲，可不是什麼少年郎，他是男人了，你别挨他那麼近。”

“可，可他為人很好...”

“再好也是名男子，你往後别再去他家，就等我回來教你念書吧。”侯争鳴愈加不高興，“你涉世不深，根本不知這個歲數的郎君，瞧見個小娘子，心裡頭都是什麼龌龊的念頭。”

“不是的！”阿莴有些急，不住辯解道，“江公子真的是個很好很好的人，他...”

“你瞧！阿莴，你現在已經在開始幫他說話了。”侯争鳴無奈地看着阿莴，“你性子太過單純，别人稍微對你好一點，你立時便能全然信任人家。我問你，他每日教你念書，可有對你動手動腳？”

“沒有，争鳴哥哥，你怎會這般想，”阿莴驚詫至極，“江公子他很守規矩，從不曾對我如何。”

阿莴說到這，腦海裡驟然浮現江庭雪的身影，那個一向矜貴沉穩的人，可沒有一點侯争鳴說的那般不堪，倒是總像高山流水般的清遠。

“那就好。”侯争鳴略感放心地呼出口氣，“阿莴，你再等等，等我中舉之後，我們便可以在一起，到時我每天都能教你識字。”

侯争鳴這話卻叫阿莴羞澀起來，她紅了臉，點點頭，把布袋裡的衣裳拿出來，“争鳴哥哥，我給你做好了新衣，你快試試。”

侯争鳴看阿莴果真為自己縫制好了衣裳，他有些喜悅，也有些不好意思，男兒的自尊心，使他每次面對阿莴送來的财物，都覺得不自在。

但幸好，衣裳比之銀錢，能叫人心裡好受些。

何況侯争鳴早已将阿莴視作自己的人，娘子給夫君做身衣裳也很尋常。

侯争鳴伸手接過衣裳，就在屋檐下穿上新衣。

然而，這件衣裳卻大了些，下擺垂落到地上，果真似小兒穿戲服一般。

阿莴有些驚訝地蹲下身，要幫侯争鳴撈起下擺，“争鳴哥哥，你報給我的尺碼大了嗎？我隻加了一點點，怎會大了這般多？”

侯争鳴一下攔住阿莴，他飛快地脫下新衣，“是大了些，不打緊，我還會再長個。”

他是有些心虛，當初阿莴來問他的尺碼，出于男兒的自尊心，侯争鳴把自己的尺碼，稍稍報高了一點。

他料想衣裳大一些，他穿上也不打緊，哪裡料到，阿莴竟又加大了些尺碼，如此他可穿不上了。

阿莴猶豫着道，“要不，我拿回去改一下，改小一些。”

“來不及了。”侯争鳴搖搖頭，“阿莴，我這兩日就要動身離開的，同窗們都要提早出發，我會和他們一起去參加秋闱。”

如今已經七月了，大沅國今年的秋闱定在八月初。

侯争鳴果然馬上要離開平隍鎮，阿莴方才一直忍着的愁緒，再次冒了出來。

她知道，侯争鳴此次出發去州府裡考解試，倘若解試過了，他便要直接去朱城參加禮部大考，這一去，就是大半年都回不來。