第二十屆祭品遊戲如期到來。

沒有人知道最初它是因何創辦的了，如今，上流社會把它當做樂趣，裁決愚弄下層的生死，直播僅限于第一區，以滿足貴族們尊貴陰暗的惡趣味。

麥克拉特在床上養傷期間，風頭正盛的梅爾議員積極參與了遊戲籌劃，他設計了今年的新型密室環節，還從舊神話裡的諾亞方舟汲取靈感，采用一人加一動物的生存方式，增加比賽難度，豐富比賽趣味性。

“這樣會讓觀衆看得不那麼枯燥，拔高立意。”

麥克拉特覺得這些東西很無聊，沒有提什麼異議，默認授權。

方案呈上去，何塞過目後，很滿意這些富有新意的策劃。

“這将是别出心裁的一年，麥克拉特，你比賽操辦得很好，我有個驚喜送給你。”

幾天後，聖賓葉堡的放映廳内，何塞神秘地展示了他的驚喜。

在鏡頭直播的祭品遊戲開幕式上，畫面下移，照清了選手的臉，麥克拉特吃驚：“她怎麼去了？”

他竟然在參賽選手中看到了羅莎。

“是她要求的。”

她留下來也是死。

在那場見面的最後，羅莎反而問了何塞一個奇怪的問題：“管家先生，你信仰神麼？”

“我的家族世代有此信仰。”何塞擡膝疊腿，優雅回道。

羅莎點點頭，對他冷靜道：“如果你還沒有想好怎麼處置我，我有一個提議。”

“什麼提議？”

“請把我送到祭品遊戲的賽場。如果我能曆經磨難而不死，那就代表神寬恕了我，你也應該原諒我，以及我想要得到獲勝後的賞金。”

太完美的話術了，聰明，伶俐。

她身上有一股傲勁，難以馴服，這種在一個劣等賤民身上顯現，尤為有趣。

何塞輕快同意了她的請求，臨走前不忘惡毒道：“我希望神會免除你的罪過，如果那束神光肯照拂第七區的話。”

“你覺得她會活多久？”何塞倒了兩杯溫開水，詢問麥克拉特，他們都清楚她這樣做無異于自殺獻祭。

麥克拉特注視着直播畫面，選手們已經開始抽取動物了：“這會跟她抽到的動物有關，如果她抽到了強壯有力的動物，那會占據優勢。”

他話音剛落，羅莎的抽簽結果出來，她分配到的是一頭剛會走路的雪白羊羔。

麥克拉特抿起唇。

從人到動物都是被宰割的命運。

他不想再看下去。

∽

何塞回到了郊外的私邸，他更喜歡在私密的地方觀看比賽。

他坐在沙發上，外套已經褪去了，襯衫筆挺有型，永遠都扣緊最上一粒扣子，作為上位者，姿态永遠是得體的，一絲不苟的。

直播畫面還在繼續，祭品們有兩天時間緩沖，這兩天裡他們會瘋狂讨好貴族拉取贊助，媒體也會對他們輪番進行采訪。

賽前采訪環節，第一位便是羅莎。

何塞不想浪費寶貴的時間去看其他祭品，所以采訪次序，抽簽結果，都是他事先指定的，他習慣了掌控一切。

盡管鏡頭之下，羅莎總是躲躲藏藏，但還是無法阻擋一些過分灼熱的目光。

她還那麼年輕，又美貌出衆，自然而然引起熱議，更匪夷所思的是她來自第七區，在貴族觀衆眼裡，第七區的貧民身份比草還輕賤，這令他們玩樂的眼神裡含有輕蔑。

主持人把羅莎從選手堆裡揪出來，對她舉起話筒：“聽說你是大都會學院的學生，你的同學和朋友呢？你的親人呢？難道都沒來嗎？”

經過精心化妝打扮，在放大的鏡頭下，她的臉透出一種稚嫩，有點沒長開的樣子，烏濃的眼睛眨着，像個棱角姑娘。

“他們......”羅莎搖搖頭，“沒有。”

“今年的比賽獲勝條件是，一人一動物活到最後，必須是人和動物同時活到最後，你有信心嗎？”

信心麼。

她的競争者們，有身軀巍峨，肌肉虬結的鬥牛士，也有職業殺手，他們抽中的有獵豹虎獅這種猛獸，也有鷹隼這類猛禽。

而她——

她抱着懷裡的羊，小羊低下頭，像貓那樣舔了舔她的手掌，那種粗粝的濕滑的觸感，讓羅莎抖了下身子，想把自己蜷成片草葉子。

她感到絕望，但又忍不住想擁抱它。

“嗯，我有信心。”

她點點頭，她跟它都是可憐的東西。

看台上，觀衆們吹起口哨，呼喊聲更熱烈了。