好似一道九天驚雷劈在她身上，趙十八仿佛靈魂出竅，恍恍惚惚不知今夕何夕。

她瞪大眼睛瞧着錢義，對方說着什麼“官差”，什麼“去世”之類的話，臉色悲痛做不得假。

趙十八腦子裡嗡嗡的，當即什麼也顧不得，整個人如同離弦的箭一般沖了出去，連撞到人也顧不得。

錢義連忙叫住她：“趙丫頭！我趕了驢車來，就停在前頭馄饨攤旁邊，你駕驢車回去！”

趙十八聽到喊聲，腳下一拐，直奔馄饨攤，旁邊果真停着一輛驢車。

顯然是剛從地裡回來，車輪上還粘着雜草，剛從村子跑到鎮上的驢正哼哧哼哧喘着氣，蹶子有一下沒一下刨着地面。

趙十八幾步躍上驢車，扯住缰繩，右手短鞭一揮，隻聽“啪”地一聲，驢兒吃痛，撒丫子狂奔起來。

耳畔風聲呼嘯，她卻什麼也顧不得，腦子裡亂糟糟的，隻死死扯着缰繩，免得驢兒亂跑，順着碎石鋪成的小路往家的方向趕去。

杏花村雖說是一個村，規模卻不小，旁邊有一處集市，名為稻花集，位于幾座村子的交界地帶，趙家的豬肉攤就在此處。

而稻花集在杏花村南邊，趙十八的家卻在杏花村北邊，每日卯時一刻出發，辰時才到，近一個時辰的腳程在驢兒的飛奔之下竟不到三刻鐘就到達目的地。

不等驢車停穩，趙十八從車上躍下，踉跄兩步穩住身形，這才從悲痛中回過神。

駕車的時候她想了很多，可此時站在家門前，腦子裡卻一片空白。

鄉親們裡三層外三層将那座小小的茅草屋圍起來，房屋旁的杏花花枝被折斷了大半，看得出成年人壓倒花枝的痕迹。

地上的血漬已經隐隐發黑，裹挾着碾碎的花瓣，有種說不出的悲涼。

趙十八定了定神，心中且痛且怒，咬着唇上前，識海裡平時叽叽喳喳的系統跟死了一樣無聲無息。

哪怕到了此時她還是覺得自己像是在做夢。

她娘生下她就去世了，老頭子又當爹又當媽把她拉扯大，如今好不容易能歇下來享天倫之樂，怎麼會忽然沒了呢？

明明卯時她才跟老頭子告别，還叮囑他記得喝藥，如今不過申時，怎麼就出事了？

一路強忍的淚水終于在這一刻決堤，趙十八狠狠抹了把臉，剛擡腳要進去，就踢到什麼東西。

她下意識低頭，家中平日裡儲蓄的陶罐碎片就撞進眼簾。

像是有一把大錘狠狠砸在腦袋上，趙十八像是明白了什麼，不可置信看了看腳下的碎片，又看了看被人圍起來的房子，兩步上前撥開人群，平時收拾的整整齊齊的家裡果然被翻得亂糟糟。

門口用白布簡單設了座靈堂——說是靈堂也不盡然，隻是一具屍體躺在白布中-央，折斷的腿被重新掰回來，但仍能看出明顯扭曲的痕迹。

趙十八視線往上移，自家老頭子那張時常挂着笑意的臉一片灰敗，上面還有青紫的傷痕，連嘴角的胡須都被扯斷一截，連着皮肉挂在旁邊。

隔壁紙錢店的劉阿伯正在整理儀容。

不知誰說了句“趙丫頭回來了”，劉阿伯回頭看了她一眼，深深歎了口氣，退到一邊。

陳嬸嬸有些看不下去，小聲同趙十八解釋起事情的經過：“……今兒不知怎麼回事，縣裡又來收人頭稅，先去的你張奶奶家，她家什麼條件你也知道，她老伴兒去得早，兒子又夭折，全靠趙大哥接濟……官差見實在沒銀子，扭頭就進了你們家……”

“趙大哥死死抱住那個錢罐子，被官差一棍子打折了右腿，又被拖到院子裡，咬着牙硬是不撒手……官差拿棍子往他頭上一砸，趙大哥就倒下去再沒起來……”

說到這裡，陳嬸嬸抹了把眼淚：“你說你爹一把年紀了，怎麼還跟個倔驢一樣，錢沒了可以再攢，人沒了可就什麼都沒了……”

趙十八雙拳緊握，眼眶通紅，不知因為憤怒還是悲傷，她啞聲開口：“……那個罐子，爹說給我攢着當嫁妝……”

“等日後咱們有了錢，就去盤一家鋪子，不至于叫婆家輕賤……”

可是她又不想出嫁，做什麼白白丢了一條命？

臭老頭！什麼都擅自做決定，錢哪裡有命重要？

趙十八狠狠閉了閉眼睛，任由淚水從臉頰滾落，整個心裡像是壓了塊大石頭，既恨她爹的固執，又恨該死的官差無情。

百姓的命就不是命嗎？！

她胸口藏了一團火，燒得人心肝發焦似的疼，卻不知往哪裡發洩。

草民哪裡能和官争呢？

陳嬸嬸别過頭拭了拭淚，圍觀的鄰居們也沉默無言。