斯人已逝，還是要盡快入土為安。

趙十八長呼出一口氣，再擡眸時已經冷靜許多。

“勞煩各位叔叔嬸嬸幫忙布置一下靈堂，老頭子生前摳摳搜搜，如今去了，十八想為他尋一副好棺材。”

她冷靜地安排後事，周圍鄰居都是看着她長大的，自然不會不管。

劉阿伯點點頭，率先出聲：“你放心，趙老哥生前對咱們頗為照顧，如今出了意外，咱們自然不會坐視不理。”

“隻是趙丫頭，你家中錢财都被官差搶走了……拿什麼給趙老哥置辦棺木？”

他沒有說大家籌錢，因為他們也湊不出來。

老趙做了殺雞儆猴的“雞”，誰敢不交錢？

趙十八垂下眸子，聲音低低的：“棺材鋪的徐三叔上個月在我家賒了兩斤豬肉，我去求求他，應當會賒給我家一副棺材……剩下的錢，我會慢慢還……”

劉阿伯看着她欲言又止，最終隻是歎了口氣，任她出門往徐家棺材鋪的方向走去。

老徐可不是什麼好說話的人，隻希望能看在老趙的面子上，賒了這副棺材吧。

------------------------------------------------------

從家門出來，趙十八沒有再多看一眼門外的一片狼藉，踏着滿地杏花往徐家棺材鋪的位置走去。

徐家棺材鋪和她家隔了幾條街，在杏花村最偏僻的位置，平日裡大家都嫌晦氣，鮮有人經過，路旁的雜草無人打理，草葉垂倒在路上，擋住行人去路。

趙十八撥開雜草，深一腳淺一腳往前挪，腦子裡趙老頭的慘狀揮之不去。

越是壓抑，就越是憤怒，悲哀像是厚重的烏雲壓在心頭，壓得她小小的脊背彎曲，每一腳都像是踩在泥濘的血肉上。

她到的時候徐老三正坐在一副還沒上漆的棺材闆上吧嗒吧嗒抽着焊煙，見到來人，掀了掀眼皮，将煙杆在棺材闆的沿口上敲了敲，這才歎息一聲：“趙家丫頭？來問老頭子要豬肉錢了？”

徐老三還不知道老趙出事的消息。

老三媳婦正坐在房檐下的小馬紮上做繡活，收錢的官差剛走了沒多久，如今見又有人來，趕忙放下繡樣，往前走了幾步，滿臉苦澀地哀求道：“丫頭，咱家實在沒有餘錢，緩十天半個月成不？”

上個月她遠嫁的閨女回來，這才在趙家鋪子賒了兩斤豬肉，平日裡哪裡舍得？

本來想着這個月攢了錢就将賬給蓋了，哪料到縣裡過年剛收了，這才四月又要交人頭稅……無法，為了不讓老三被拉去做苦役，隻能咬着牙交。

趙家丫頭來要賬，是真的沒錢還了……

趙十八搖搖頭，抿了抿唇開口：“不是要賬，我來求三叔賒一副好棺材。”

徐老三和老三媳婦俱是一驚，趙家就隻剩老趙和這小丫頭，難不成……老趙出事了？

昨兒不還好好的嗎？

隻聽說染了風寒，當真這樣嚴重？

夫妻倆對視一眼，徐老三從棺材闆上站起身，旱煙也不抽了，正了正神色：“是給趙老哥？”

趙十八點點頭，将今日發生的事簡單說了一遍，徐老三不由沉默。

老三媳婦抹了把淚，心中憤憤：“該死的雜種！斷子絕孫的牲口！那可是活生生一條人命啊！他們怎麼下得去手！”

“我呸！當官的沒一個好東西！成日裡隻知道吸食咱老百姓的血肉，城外乞塔的鐵鹞子轉了一圈又一圈，怎麼不見他們将人打退？窩裡橫的畜生，就是看咱好欺負……”

“好了！”徐老三低聲喝止，“罵這些有什麼用，他們不還是照樣搶錢？”

他歎了口氣，看了眼一直垂頭不語的趙十八，走到角落裡一副棺材面前，擡手掀開蓋在上面的白布，将棺材蓋上的灰吹了吹，這才沉聲道：“趙丫頭，一碼歸一碼，咱是在趙老哥那兒賒了肉不假，但這口棺材可遠遠不止那個數。”

“三叔也不逼你，你簽個欠條，不必一次還清，每月二十文，直到結完賬，如何？”

老三媳婦急了：“老徐！現在什麼時候了，你還惦記着錢……”

徐老三揮手打斷她，隻緊緊盯着趙十八：“丫頭，你要是簽了欠條，叔就讓你把棺材帶走。趙老哥苦了這麼些年，你也不願意他死了隻能用口薄棺吧？”