幾座倒塌的房屋根本擋不住風雨，卻蜷縮了不少乞丐，他們幾乎是胳膊貼着胳膊、腿貼着腿倚在牆上，連躺下的地方都沒有。

而周悅是其中年紀最小的一個。

周娘子早年喪夫，一個人将周悅拉扯大，她沒有因為周悅是女孩就心生偏見，在鄰居們“丫頭片子随便養養”“養到十五六就将人嫁出去”的聲音中，周娘子靠着面攤給周悅報了學堂，讓她好好長到八歲。

後來一切都變了，官府隔三岔五征收攤位費，周娘子的面攤交不起錢，被官府勒令不許再擺攤，甚至有源源不斷的混混來鬧事，周娘子和周悅被迫搬到了狹小、逼仄的瓦房街，周悅再也不能上學堂。

娘倆兒本以為熬一熬就能有出頭之日，誰知周娘子偶感風寒，病如山倒，家中一切能典當的東西都當了，她還是日日纏綿病榻。東家怕她們死在屋子裡沾染晦氣，毫不留情将母女二人趕了出去，如今她們隻能蜷縮在乞丐聚集的地方，苟延殘喘。

周娘子嘴唇幹裂，臉色卻因高燒紅得有些不正常。她躺在衆人空出來的、唯一能擋雨的牆角下，哀哀呻吟着，五髒六腑牽扯出來的痛意，讓她即使在昏迷中也飽受折磨。

身下墊着的被褥潮濕而冰冷，即使周悅竭力讓她不受風吹雨打，但昨夜的大雨還是讓濕氣爬上了脊背，侵蝕四肢百骸。

身材枯瘦的女孩跪坐在她面前，手裡是一隻有好幾道豁口的粗碗，而碗裡的，是煎了又煎的藥湯。

可周娘子已經病得連藥也喂不進去了。

旁邊的老乞丐看不下去，唏噓着出聲勸她：“女娃子，你娘已經沒救了，日日買藥的錢還是留着給她處理後事吧……”

大顆大顆的淚珠滾落在藥碗裡，周悅狠狠抹了把眼淚，固執地不肯認清現狀：“我娘會好起來的！她會好起來的！”

老乞丐見識不多，但也看得出周娘子的病不是幾碗治風寒的藥就能醫好的。

他眯起眼睛，仔細打量一番她的臉色，見她夢中也在咳嗽，腦門上全是冷汗，搖搖頭：“風寒久病不愈，已成肺病，怕是好不了喽。”

“女娃子，你去給藥鋪送錢，還不如請個大夫再看看，之前的藥方已經用不上了……”

似是想到什麼，老乞丐“哎喲”一聲，搖搖頭：“看大夫可不便宜，你就算日日乞讨，等你湊夠銀子，她早就魂歸九天了。還是罷了！罷了！”

周悅幾乎将失去血色的下唇咬破，她看了一眼昏昏沉沉的周娘子，将手中藥碗擱在旁邊的石闆上，替周娘子撚了撚被角，像是下定了某種決心：“娘，你放心，我一定會湊夠銀子的！”

她眼中滿是堅決，深深看了周娘子一眼，匆匆離去。

旁邊看熱鬧的乞丐見周悅離開，一個翻身從地上坐起，伸手就要去搶周娘子身上的被子。

不等觸及被角，手上猝不及防挨了一棍子，被泥巴浸得烏黑的手背立馬腫了起來。

他“哎喲”一聲，扭頭去看始作俑者，卻見老乞丐握着棍子，大有他再敢伸手就敲斷他骨頭的架勢。

乞丐縮了縮脖子，也不敢再呼痛，老老實實坐了回去。

他雙手搓着胳膊，一雙渾濁的眼睛垂涎地盯着看起來十分溫暖的被子，冷風刮過，整個人又瑟縮幾分。

……

…………

卻說周悅離開後一路往前，從瓦房街繞出來，徑直朝城中大道走去。

她眼神遊移，不住往旁邊瞥，眼睜睜瞧着路過一個又一個大漢，愣是不敢動手。轉眼去挑挎着籃子的婦人、或是路過的小娘子，掂量了一番自己的身形，又打消了念頭。

若是被抓到，會被打死的。

她可以挨打，但不可以死。不然她娘怎麼辦？

周悅咬着手指，硬生生将長長的指甲啃成鋸齒狀，口中略鹹的味道叫她強行壓抑住心頭恐慌，不停尋找合适人選。

眼看着這條街要走到盡頭，正打算轉彎，她忽然瞧見一處飯館裡走出來五個人。

打頭的是位溫柔娴靜的姐姐，約莫十六七歲，落後一步跟着個鬧騰的少女，兩人正笑着說些什麼。

二人身後那三個蘿蔔頭比周悅大不了多少，還是熟人。

她偶然遇到過三姐妹，争搶剩飯的時候還在她們手中吃了虧……

但這不重要，重要的是那少女腰間挂着個沉甸甸的口袋，做工雖算不上精細，但一看就知是一隻錢袋子。

那錢袋子在少女腰間一晃一晃，周悅的目光瞬間落在它上面。

此人瞧着骨肉勻稱，身材卻有些瘦削，充其量是個幹過粗活的村姑……應當很好搶。

周悅啃指甲的動作越來越急促，直到指尖的肉被狠狠咬了一下才回過神。

她心中忐忑，腳下動作卻沒有絲毫猶豫，直直朝少女撞了過去，假意跌在她身上。

……對，就是這樣，捏住袋子，然後跑！

錢袋子入手粗糙，裡面銅錢的觸感卻格外叫人欣喜。周悅将它狠狠往下一拉，扭頭就要跑，卻硬生生被拽了回去，那錢袋子像是嵌在少女腰間，死活拉不動。

她眼皮一跳，往下一看，隻見一隻略顯粗糙卻骨節分明的手死死攥住錢袋另一側。

周悅心中“咯噔”一聲，下意識擡頭，對上一雙黑白分明的眸子。