拳頭堪懸在她的鼻梁前。

“你輸了。”

魁一真人挽回拂塵，恢複了以往和善的神态，“我現在不想聽你的道，但你要聽一聽我的道。”

“晚輩願賭服輸。”

“你方才說道亦有道，但你知否什麼是真正的道？“

魁一真人的問題如一盆冷水潑下，伍明達的喉嚨似被某種無形的東西堵住，吐不出任何無懈可擊的措辭，一時手足無措，愣在原地。

魁一真人說道：“道，是上者說給下者聽的。上即是天，天即是道，道即是我。上者悖逆天理，是道；上者罔顧人倫，也是道。下要克上，無她，隻能逆天改命。”

“人畜有生死，草木有枯榮，此乃萬象始律，自女娲造人、煉石補天以來便是，背離不得。從來就沒有道，做了天，才有道，隻有道在你手，方能任你為之，你明白嗎？”

伍明達撓撓脖子，眼底略顯迷茫。

魁一真人從腳邊撿起一顆圓石，五指一捏，石頭碎成一灘齑粉。

她說道：“力道強勁，拳拳到肉，是你的優勢，表明基本功夫沒白練。但你真正了解你的弱勢在何處嗎？”

“家妹曾說我太過剛勁。”

“剛勁是好事，可要看用于何處。這是其一，其二呢？”

伍明達閉口不答。

“其二是心浮氣躁，急于求成。你拾起劍來也就寥寥數日，妄想一躍成為劍宗？差矣，天下哪有如此容易的事？若要修成宗師，最是要懂得緩行漸進，徐徐圖之。”

伍明達：“是。”

“其三是遇事惶然，尚有僥幸之心。你以為奪去你的劍，我就會收手，而見我出手時，面有錯愕。好在你今天面對的是我，算到了我會手下留情。倘若日後面臨敵手，你覺得他會像我一樣對你心存仁義？要記得無論發生什麼，就算面前是野火燎原，也要臨危不懼，不能自亂了陣腳。記住了嗎？”

“記住了。”

“道可道非常道，你要去找尋你的道。”

“我的道？”

“劍道、心道、法道、人道，世上的道多如牛毛。先做那個能掌握道的人，再去尋你自己的道。”

“如何尋，又去哪裡尋？”

魁一真人垂首思索須臾，直言：“七清洞裡沒有你的道。以你的氣性，注定成不了大羅天尊，也不會如我師妹那般逍遙世外。”

伍明達當機立斷，“還望真人指條明路。”

魁一真人閉眼沉吟：“現今陛下大行新政，力圖變革。雖地方勢力錯雜盤虬，朝中遺老遺少的阻力重重，然天命已改，大勢不複從前。陛下要想繼續推行新政，從今往後，勢必要将擁舉新政的新科甲子收入囊中。良禽擇木而栖，英雌順勢而動。科考緻仕，凡是把握住良機，做了人中龍鳳，至少不失為一條捷徑。”

“另一條路是？”

“另辟蹊徑，開宗立派。”魁一真人突然睜眼，“魄力、膽略、豪義，你是有的。但若要成為劍宗，萬古流芳，必要經曆幾場脫胎換骨的試煉。”

伍明達眼前一亮。

魁一真人道：“擺在你面前的有兩條路，一條路是康莊大道，前途無限；一條路是瞎子摸象，過之則走火入魔。”

“我自然是走不尋常的道，她人不願走的，我便走！”伍明達跑去撿起劍，推劍入鞘，又跑回來，“今日聽真人一席話，如醍醐灌頂，如沐春風。待日後我于劍道闖出個作為，定不會忘記真人點悟的恩德。”

魁一真人笑得豪放而狡黠，“你真要走這條路？走上這條路，再回頭就難了。”

伍明達目光炯然，眼裡仿佛有熊熊烈火，“無論走哪條路，我都絕然無悔。”

“明達。”魁一真人說道，“此路不通，那就換條路走。世上的路有無數條，沒必要将身家性命盡放在同一條路上。”

伍明達不勝感激，來前在腦海中編排的千言萬語，最終隻凝聚成一句話： “真人之言我定牢記于心，希望下次再見，又是女别三日，自當刮目相看之時。”

她咽下一口唾沫，轉言道：“不過晚輩仍對一事尚存困惑。”

“速速說來。”

“真人隐世多年，想必内心早已達至透悟大是大非的境界。你不願出山，挖個洞将自己關起來，多半是看穿了人情世事，不願随波逐流罷。你本身不問塵世，将才卻對朝政做出一番針砭時弊，字字句句通徹達理，倒不像是一位不知世事之人所言。”

魁一真人的眼皮耷拉下來，盡量讓眼前的事物變得清明些。這是她思考時的常态。

她複而擡眼盯着上方：“不問豈是不知？在你們來之前，距今大約六年有餘，也有位登頂七清洞的人，問我天下大勢該何去何從。我雖足不出七清洞，但掐指一算，便能料知天下事。隻是每一個人，要我論的每一件事，我都不會妄自評議。”

“若換作旁人，定是要把肚子裡知曉的一股腦吐出來，你卻與别人不同，生怕漏出來半分。”伍明達話語一轉，接續追根問底，“來七清洞一趟不易，你就算不加‘妄議’，還與那人說了什麼？”

“路是靠自己走的，其間利弊隻有自己清楚。我僅是一個局外人，假如讓她偏聽我一家之言，為日後埋下了禍根，豈不得恨我誤人不是？ ”魁一真人的眼珠轉了回來，直視着她，眼神中包裹着被歲月淘洗後的沉靜，“我隻說了變，就不能隻變一隅，要變得徹徹底底，變得面目全非。”