“拿命找罪受。”伍明達一邊抄一邊暗罵。

她整個白天基本與七清的門徒一一過了招，此時抄着百無聊賴的書，更是加劇了她的困乏。她連打了十幾個哈欠，但下筆迅疾，隻是寫出的橫不是橫，豎不是豎，像一堆堆黑蟲擠成團。

抄到後夜，伍明達已不知是何時和衣倒在榻上，再睜眼時，是她頂着沉重的眼皮，透過窗棂看見程烈星。

至卯時魁一真人出現在主殿，伍明達恭敬地将抄好的《道德經》交給魁一真人，魁一真人翻開抄本，先是歎謂一句，随後眯着眼道：“字裡行間仿佛有雌兵百萬，蘊含一股氣沖鬥牛之勢，然，實則生出未戰先衰的缭亂之象。”

魁一真人轉而輕呵了一聲，“可造之材，可塑之人，非朽木也。我若是懂畫的，豪擲千金也要買下它，可惜我不曉畫理，不知畫中物的神形意，拿它當草紙，我都嫌屁股下面留兩道黑。”

殿中有人捂着嘴笑。

伍明達也不羞，她的字本就差強人意。昨夜寫字時更是心煩意亂，全數敷衍了事。

魁一真人接續道：“意在，形不在。”

秀姈伸頭望見她的抄本啞笑出聲：“醜死了，寫得跟一把鍋煤似的。”

伍明達早在心裡叫苦連天了好幾回，她清了清嗓子，“沒有我的字作襯，哪顯得你們的字齊整？沒我這鍋煤，又如何燒得你們的好菜？”

魁一真人佯裝面露賞識之意：“不錯不錯，知弱方能強，勤能補拙。這本《道德經》乃是照王羲之摹本而臨，今日我便送予你了，假若你能日日靜心臨摹，領悟其中玄妙，你那功業即能成個一二分。不過嘛，既然當一天和尚撞一天鐘，我也送佛送到西，你在七清洞一日，我就督促你一日。”

伍明達暗自咬咬牙，“行，想來有真人的悉心教導，我必進步神速。”

程烈星悄悄安慰她：“你莫氣，師尊她認定的事，十頭牛都拉不回來。你要真想學七清的獨門招數，便順着她的意，于你無害。”

伍明達反問：“我看起來像生氣嗎？”

程烈星歪頭端詳她片刻，如實道：“你不笑的時候，看着就跟生氣一樣。”

伍明達無話可說，心道這妹子也太實誠了些。

秀姈的小蛇從布袋裡爬了出來，程烈星從袖裡掏出一根小樹枝戳它，小蛇随即甩立起身子，程烈星腳下一彈，退出半丈遠。

那小蛇似乎察覺到危機還在身邊，朝程烈星的方向絲絲吐着信兒，秀姈在它九寸處重點一下，小蛇的腦袋一縮，才緩緩遊移回袋中。

程烈星繞到秀姈的斜前方位，從袖間摸了張藥方，遞給秀姈時手臂擡得筆直，“秀姈，我這兒找了張七清的方子，對人倒是能固本培元，不知能不能給你的蛇也照着治一治。”

程烈星不知秀姈将去暮山藥谷尋藥一事，隻在閑談時聽秀姈說最初來意是要尋些藥方，她便連夜翻遍藥書，開了一張方子。

“你再看看有無差錯，需要什麼藥，我去給你抓。”程烈星又道，“總不能讓你白來一趟。”

秀姈接來藥方，上面的字體方正，不過有些潦草，或是昨晚寫字時燈點得暗，下筆瞧不清切。

秀姈不忍辜負她一片赤誠，“多謝，你的方子沒有差錯，不過好似還差幾味暮山藥谷的珍奇草藥，相信依你的藥方，再加那幾味草藥，我蛇兒的本領又将突破幾層。”

按部就班過一天後，又到了就寝的時辰。

伍明達依舊抄着《道德經》，寫到“将欲歙之，必固張之；将欲弱之，必固強之；将欲廢之，必固興之；将欲取之，必固與之。是謂微明。”時，小臂肌肉開始酸脹。她平日裡練劍多下苦工，也不至出現這種情況。

程烈星繞去伍明達的房間，瞧她下筆吃力，旋即提醒：“你的手不穩。寫字要手穩心靜，你使力重，但字重心歪斜，且你的手腕不穩，便端不住筆。”

程烈星此言一出，伍明達立刻通悟：原來魁一真人的用意在此，練成了字，手腕便穩。腕骨接連臂膀，若整條手臂能沉得住力，于練劍也會有許多進益，這樣一來，豈不是一石二鳥？

伍明達忽覺心胸舒暢許多，叫程烈星給她的小臂松了松筋骨，接着蘸墨書寫。

隔天伍明達将抄本交于魁一真人之時，魁一真人随手翻看幾頁，“雖下筆仍然毛躁，但心要比?先前要靜些了。”

伍明達不解疑惑：“真人，您為什麼不與我說其中緣由？”

魁一真人關上書頁，“你若信我，自會照做；你若不信，我也無法強求。”

伍明達覺到臨别之際将至，終于袒露心扉：“真人，等下山後，我必然回去勤學苦練。在七清洞的這幾日，能結實衆多姐妹，實為我平生一大幸事。是非經過不知難，我自覺耐不住寂寞，不适合修道，或許我就該回到山下。”

“能及時醒悟，便是好事。”魁一真人仿佛如沐春風，“我雖未親身打聽莫問的消息，但也想知道她現下是否安好。假如你某日尋到我師妹下落，你便利的話，還請告知于我。當年她隻身離開玄靈老祖座下，隻将這本她始作的《四象十絕劍決》留給我，無奈我自退出浩然榜角逐後，已多年不拿劍，隻得将它塵封擱置着。你既然與它有緣，便拿了去。與其讓它多年後被蟲冢腐蝕，不如讓它重見天日。”

伍明達鄭重收好劍決，對魁一真人躬身叩手作了個揖，随後挺身道：“我伍明達言而有信，真人之恩，我沒齒難忘。我于真人之諾，必然時刻牢記于心，永世不忘。”

魁一真人說道：“你擔待得起，不必言謝。”

“我與莫問先後于我尊師座下修習，相互指點，早就視對方為胞親姐妹……”魁一真人像是突然釋懷了般，“罷了，你要是遇到莫問，也不必将她的下落告訴我了。你隻是來尋道的，既然此地沒讓你求得道，就不能叫你徒背個負擔。她要找我，會自己上山。倘若她主動問起我來，隻說見過我，我現今一切都好，讓她保重。”