梁懷瑾由僮兒領着進來時，程烈星正耍劍耍得轟轟烈烈，實在不便打擾，即由丁雲舒引去了中堂。

她一席銀絲繡線月白勁裝，腰系一根麻繩，左佩鑲瑪瑙腰刀，腳抵一雙蘇繡玄緞錦靴。

除此之外，身上再無任何粉飾累贅，甚至能清楚看見她額頭上的兩顆痘印。

梁懷瑾從褡裢中摸出團棉布，遞至丁雲舒面前，“懷瑾曾向你許過願，事成之後，必有重禮酬謝。無奈家中還有不少事情未處理完，來得匆忙，不成敬意，還請丁堂主收下。”

丁雲舒接到手裡，掀開布，一顆足有七八歲孩童拳頭大的象牙盤蛇玲珑球赫然現身！

丁雲舒舉起玲珑球，仔細端詳起來：這球兒外層是五蛇首尾相銜，盤虬纏繞，再飾以五隻浮凸的如意祥雲蝙蝠，内裡嵌套六層镂空雕繪，有蝴蝶戲百花、鯉魚嬉遊，芙蓉錦雞、幽澗寒松……世間萬物，千姿百态，都彙集于一個小球兒裡，堪稱巧奪天工。

丁雲舒放下玲珑球，說道：“禮物太貴重，我不敢收。”

梁懷瑾示意她收下，“丁堂主與天水碧這次幫了懷瑾大忙，要是丁堂主不肯收下，我心裡難以過意。”

丁雲舒拉過梁懷瑾的手，将玲珑球包好放回她的手裡，“君子愛财，取之有道。無功不受祿，我斷是不能要的。”

丁雲舒随意找了把椅子坐下，伍明達等人接着落座。

梁懷瑾原本想上前塞給丁雲舒，雙腿卻像灌了鉛似的，杵在原地，挪動不了半步。

“坐啊。”丁雲舒對梁懷瑾笑道，“懷瑾這次來，怎比上回拘謹了。”

丁雲舒對她的所思所想早了然于胸，順勢給她找了個台階下，“你爹喪事才起始操辦，各項事宜繁重，你近來應該也沒歇息好。好在還有你姑姑替你打理，待你爹喪事結束，便由你一人獨挑大梁了。”

梁懷瑾牙一咬，心一橫，“對不住，丁堂主，我瞞了你！”

丁雲舒展眉笑了笑，“你瞞了我什麼？”

“我來天水碧的初衷，并不是為了逃跑。而是……”

丁雲舒打住她，“事實是你爹已經死了，這與隐瞞于我又有何幹系？”

梁懷瑾心裡門清，在丁雲舒面前做戲根本無用，不如打開天窗說亮話，直接道出真相：“怪我一時糊塗，上了别人的道。”

丁雲舒上半身稍稍前傾，“如何說來？”

梁懷瑾如實說來：“我爹逼我嫁人，我不肯從，他便将我關在府裡，不許我出門。正一籌莫展之際，有一位老苗婆從後院偏門找來，說可以幫我一把。她有一種藥，人服下後，會覺渾身疲累，四肢無力，又伴随語滞，經常忘事等症狀，且事情一忘，就再難想起。我起初還懷疑，這世間哪有這種奇藥？老苗婆見我遲疑不決，就先塞給我一包，又拿給我一包解藥，讓我把藥粉伴在狗食中，觀察狗的狀況，兩日後再來找我。”

“果不其然，狗吃下拌藥的飯後，本來才一歲半，而後猶如一隻老狗，行動遲緩，叫它它也不應，已經聽不懂話了。吃過解藥後，它又恢複如初，活蹦亂跳。兩天一過，老苗婆如約而至，于是我買下藥，趁人不注意時，拌在我爹的飯菜中。後來我試探他，故意在他面前提起我與張員外家的婚約，他當真給忘了。結果沒想到，一段時日之後，他又突然想起，我猜是藥效已過，可那時手頭再無多的藥，老苗婆也蹤迹難覓。于是下定決心奮力一試，終跑了出來。”

梁懷瑾的眉間染上一抹憂愁，“雖官府認定我爹因病故辭世，但我大伯覺得我爹的死另有其因，先在府上搜查了一番，又找道士招魂問靈，都一無所獲。這樣一來二去，府裡府外都烏煙瘴氣的。”

丁雲舒問:“你記得那老苗婆的樣貌嗎？”

梁懷瑾仔細回想一下，“遮着臉，看不清她的長相，聽口音，不像我們這一帶的人。”

丁雲舒道：“你既然親口将真相告訴了我，就不怕遇人不淑，讓我抓住把柄，改日陷你于不義？”

梁懷瑾正言：“我斷你不會這樣做。”

丁雲舒沉着道：“你當真是初生牛犢不怕虎，你又如何斷定我此刻答應幫你，下一刻就能翻臉不認人？”

梁懷瑾坦然道：“先抛開一切不談，我能信任的，除若谷姐姐外，隻有你們了。”

“知人知面不知心。你我隻見過幾面，憑什麼相信我不會害你？”丁雲舒反過來問她。

梁懷瑾的目光在丁雲舒臉上停留片刻，對方不僅是額中，連眉目間也生出細紋。丁雲舒的眸光很深，叫人猜不透她的情緒。

“本是同根生，相煎何太急？”梁懷瑾胸有成竹，“丁堂主是明白人，自然曉得其中的道理。”

梁懷瑾眼神誠摯，“丁堂主，你曾經拉着我的手說的那些話，我未嘗不牢記于心。我隻有信你，才能所有助益。”