燈隐摸摸秃頭，奇怪道：“你不生那孩子的氣了？”

羅如珺從欄杆上翻将下來，雙臂抱胸：“我本是假意恫吓她，再說我羅如珺是何等人物，何必跟一個孩子置氣？”

羅如珺不惜嘲道：“梁懷瑾聰明一時，不想一出家門，即遭人誣陷，到底是涉世尚淺，不懂人心兇險。”

“一人一相，但相本無常，而緻一人有數相，百人千相，千人萬相，所謂衆生相。”燈隐長歎一聲，“衆生相最難識斷。”

羅如珺兩手叉腰，“人世無常，誰又想得到梁懷瑾身陷絕境，到頭來卻為我所救。所謂救人一命，勝造七級浮屠，我殺過人，也救過人，這兩樁算功過相抵。”

燈隐不再搭話，隻身回至寝居，拿出袋伍明達從城内捎回來的梅子姜，拿到羅如珺面前。

羅如珺抽出根桃條，桃條裹了層薄薄的糖衣，桃條本身又帶甜味，她嚼了幾口，趕緊“呸呸呸”吐了出來，“又甜又酸，不好吃。”

燈隐哼了一聲，“牙口不如我一個老婆子，還指望你吃出個好壞來？”

羅如珺招呼伍明達和梁懷瑾過來：“你們都嘗嘗，甜嗎？”

伍明達掏出整根桃條塞進嘴中。

她早年遊蕩四方，深知江湖險惡，懷璧其罪的道理，所以每次出遠門都不會攜帶太多銀錢。走到環境惡劣的地域，方圓十裡不見煙火，有口吃的飽腹就已滿足。

凡是酸甜苦辣，隻要不至難以下咽，她都不忌口。

梁懷瑾擺手推辭：“我不喜甜口，我喜食辛的、辣的。”

羅如珺接道：“我也最愛吃辣的，一天不吃辣，嘴裡沒味兒，心也是空落落的。”

梁懷瑾驚詫地看着她：“你竟喜歡吃辣的？”

羅如珺笑道：“我本不是這裡的人。”

梁懷瑾抿了抿嘴，臉上寫滿不可置信：“可你說話的口音與當地人無甚差别！”

羅如珺道：“我原是湘南人士，雖說多年居外，鄉音早改，但飲食風味依舊。”

梁懷瑾緊追不舍：“那你怎會到金陵來？”

羅如珺鮮少與旁人提及家世，若是有人問起，也不過寥寥數語帶過，見梁懷瑾好奇，認為告訴她也無妨，便道：“我出身貧農，家中上無片瓦，下無立錐之地，豐年時繳了租，還能有剩餘的糧食，一家人緊巴着吃，倒不至于餓肚子。一旦遇上災年，便隻能聽天由命。直至我八歲那年，家鄉大旱，糧田顆粒無收。後來我們餓得連草根也挖出來吃了，樹皮子也扒下來啃了，就是不敢吃土，因為村裡有好幾個都是吃土給活活憋死的。”

“一日我靈機一動，心想，與其盼星星盼月亮，幹等着朝廷下發赈災糧，不如下決心一搏，逃出村子另尋出路。于是我秘密召集上五位同村姊妹，當夜偷出鐵鍬耙子，一齊出走，大家路上扶持着，也好有個照應。長大前，我不知朱門酒肉是何滋味，隻記得進城那段路，遍地餓殍，田間散着一簇簇白骨。途中有人沒撐過去，腳下一軟，人跟着倒地，胸脯亦或後背聳幾下，再沒緩過氣。剛死之人，身子還是熱的、軟的，這時幾隻野狗卻從荒草堆裡嘩地竄出，喘着粗氣，狗嘴直往他身上拱。”

“要不說撐死膽大的餓死膽小的，我們一行人多，年紀大的有兩個，個子也要高些，加上有銳器傍身，一路上倒也撞見什麼危機。也許是餓得太久，人人看上去都是一個樣，面黃肌瘦，煮來吃也就能嚼骨頭。那幾天，我們五姊妹腳不停步，一刻不敢松懈，終于僥幸逃出村子。我記得還在趕路時，忽然從遠處飄來肉湯的香氣，我問我們裡面年齡最大的一個姐姐，我們都叫她大姐，我問‘大姐，你聞到沒，好香，這時候竟還有人家殺豬了？’大姐舔了一圈爆皮的嘴唇，道‘我的傻妹子，你再好生想想，這年頭，哪還有畜生肉？’”

“吃的不是畜生？”梁懷瑾捂着嘴驚叫，“吃的是人！吃的是活人還是死人？”

“活的死的女的男的老的小的。豐收年不吃人，可一到這時候，魑魅魍魉便都跑出來了。”羅如珺說得直搖頭，盡管已經看慣生離死别，然而在天災人禍之下，人活着不如草芥，死後不得安葬，千萬黎民百姓，猶如蝼蟻，卻生而又死，死而又生，子子孫孫，無窮盡也。

梁懷瑾陷入沉默，以為先前自身境遇已足夠凄楚，今日聽完羅如珺之遭遇，她才明白，人間何嘗不是處處煉獄？