時亭不由眯起了眼睛。

他此前見過？

莫非是陛下派去西戎的暗探被烏衡抓到了？

還是說，是想殺自己的人被烏衡找到了？

時亭一手捏着筷子，另一隻手悄然向下，按住了驚鶴刀，随時準備動手。

烏衡注意到了時亭的動作，微不可查地挑了下眉，裝作沒看到。

片刻後，獻舞的款款而來，不，準确地說是飛來的

——隻見某隻金色的鳥團子被系上帶五彩絲帶的，笨拙地上下飛舞，實在憨态可掬。

間或長風吹拂，竹濤沙沙作響，怡然自得。

時亭：“……”

還真見過，不就是烏衡進京那日帶來的那隻倉庚鳥嗎？

“菜品歌舞皆備，時将軍怎麼還不動筷子？”烏衡說着恍然大悟似地哦了聲，“我知道了，約莫是我園裡的筷子時将軍用不慣，如此我便幫時将軍夾菜吧。”

說着，根本不等時亭拒絕，拿了雙幹淨的筷子便開始給他夾菜。

時志鴻無語地看向烏衡，心想這厮還真是為了靠近表哥費勁心思啊，這麼傻缺的理由也想得出來？

他忍不住陰陽兩句，但時亭輕輕搖了下頭，示意别動。

是要趁機下毒吧？比如那種慢性毒，讓自己走出昭國園不久後便毒發身亡，但牽連不到烏衡自己。

但沒關系，時亭想，反正自己體内有半生休的毒在，其他毒下再多也無濟于事，就算吃了也頂多肚子疼一陣。

正好找個由頭查烏衡。

被時亭審視的目光注視，烏衡沒有半點不自然，但默默挺直了背脊，舉手投足也恰到好處，頗有幾分貴氣和雅緻。

裝什麼人模狗樣？時志鴻不禁腹诽，表哥又不是沒見過他那幅無賴樣。

時亭就靜靜看着烏衡夾菜，随時注意他的舉動和表情，随時準備抓個現行。

但接下來長達半個時辰的時間裡，時亭除了享受烏衡貼心的伺候，品嘗到各色佳肴外，什麼都沒發生。

要非說發生了什麼意外，隻有那隻笨笨的倉庚鳥被彩帶纏住，摔道地上後被烏衡嫌棄，讓阿蒙勒丢出去了。

時志鴻看着堂堂二王子不僅給時亭夾菜，而且幹的還挺樂意，甚至可以說是在享受。他突然覺得，完了，這厮真是沖表哥這個人來的！

他趕緊趁烏衡不注意，朝時亭龇牙咧嘴地提醒。

時亭沒空理會時志鴻，打算換個法子試探烏衡。

想了想，語氣自然問：“聽聞二殿下來京途中，在劍南道和青城逗留許久，想必是遇到什麼有趣的事了？”

烏衡笑道：“大楚風土和西戎大不相同，有趣的實在太多了，時将軍想問哪方面？”

說着給時亭倒了杯茶，一副随便問的姿态。

時亭指腹摩挲着杯沿，也沒客氣。

接下來，時亭的問題從各個要塞重鎮，到沿途的繁華州城，風土人情皆有所涉。

這些問題看似随意，實則暗藏玄機：

若烏衡在途中暗查軍政要聞，對于無關緊要但稀松常見的事物，自然無法給予足夠的注意。

此外，一個人所見所聞按時間串在一起，便能推斷其大概行蹤，再和大楚随行官員的記載作對比。

然後，時亭就聽烏衡講了一個時辰的途中“樂趣”。

比如劍南道哪個州的野兔烤了最好吃，哪個鎮子的男人最怕家裡婆娘，比如青城的人都不愛洗澡，但秧插得最好，再比如禮部尚書左丘迹，特别窮講究，胡子上要别胡夾，衣裳要每日熏香，太陽出來了還讓人打三把傘。

總之，烏衡生生把暗流洶湧的試探變成了閑聊瞎扯，時亭有種對牛彈琴，牛還挺高興地告訴你，今天天氣确實不錯的感覺。

關鍵是，毫無破綻。

時亭看着笑吟吟的烏衡，心裡有了判斷，隻覺得這人像極了狐狸。

一隻狡猾過頭，連他也沒法抓到尾巴的狐狸

——毫無破綻不就是最大的破綻嗎？在質子刺殺案中，烏衡作為最大的變故，最關鍵的一環，怎麼可能處在毫不知情的位置？眼下這般應對自如，不就正好說明他有僞裝的本事嗎？

更何況，時亭在烏衡身上嗅到了一種危險：

烏衡在故意靠近他。

這種感覺，和之前他在北境戈壁灘上，被狼群暗中包圍時産生的警覺一樣。

有那麼一瞬間，時亭覺得自己好似進入彀中的獵物。

時亭摩挲了下杯沿，将最後一口茶飲盡，看向阿蒙勒，問：“聽聞阿蒙勒乃西戎第一勇士，可惜時某還未曾交手過，不知二殿下可否讓我……”

“當然可以。”

烏衡又是未等時亭說完，就一口答應下來，讓人不由産生一種時亭無論說什麼，烏衡微博美人一笑，都能答應下來的錯覺。

阿蒙勒當即出列，接過小厮遞上來的刀，對時亭抱拳做禮：“能與時将軍交手，乃是在下榮幸！”

時亭将外袍褪下，對阿蒙勒伸手示意：“請。”

說着腰間驚鶴刀出鞘，雪亮鋒芒映在阿蒙勒的雙眼中，給人以淩冽威壓之感。

“好刀！”

阿蒙勒由衷誇贊，同時抽刀沖向時亭，兩人同時出招。

阿蒙勒的佩刀為西戎将領常用的楔月彎刀，刀刃薄而利，刀背厚而沉，最适用于馬上沖殺，徒步格鬥其實并不占優勢。

但時亭很快發現，阿蒙勒自創了一套彎刀徒步格鬥的刀法，其中雜糅了西戎和大楚西南的各路刀法，融會貫通，化為己用，此外揮刀時進退自如，穩中帶狠，可見阿蒙勒對刀法的見解已經臻入化境。

作為西戎三大悍将之首，他當之無愧。

不過，這樣的悍将出現在大楚帝都，隻為了給一個質子做護衛，多少就耐人尋味了。

想必不久之後，文武百官對昭國園的注意力，大多隻會集中在阿蒙勒身上，至于烏衡這樣的病秧子，大抵是打心底瞧不上的。

時亭想到此處，側頭看了眼亭子裡的那位“病秧子纨绔”，正捧着湯藥不肯入嘴，眉頭皺成一堆，管家在旁邊連勸帶哄，好似面對的是個孩子。

裝挺好。

時亭回頭繼續與阿蒙勒交手，然後出其不意在招數裡加入白雲樓兇手的招式，以試探阿蒙勒的反應。

一旁的時志鴻并不懂武，見自家表哥和阿蒙勒激烈交手這麼久，還沒分出勝負，頓時焦心擔憂起來，擱下了筷子。

烏衡将那碗藥推開，看似不懂地望着兩人交手，實際上在阿蒙勒出手的第一招，就已經知道了勝負。

天下刀法，沒人能比過時亭，他之所以選擇和阿蒙勒過招到現在，隻是為了摸清阿蒙勒的刀法。

随着锵的一聲振響，驚鶴刀與楔月彎刀撞在一起，火星飛濺，阿蒙勒的額頭頓時汗如雨下。

而時亭的額上僅是一層薄汗。

肉眼來看，時亭身量比健碩的阿蒙勒清瘦很多，尤其是褪下外袍，又交手流汗後，貼身的衣裳将身段展露無遺，那截腰肢細得烏衡覺得自己一隻手掌便能握住。

而實際上，那截腰肢蘊藏着驚人的力量，配合着驚鶴刀将阿蒙勒逼得節節敗退。

烏衡知道時亭這是試探得差不多，在收尾了，阿蒙勒打得痛快，倒也雖敗猶喜。

“承讓。”

時亭長身玉立，收刀入鞘，總覺得有道黏人的目光沾在自己身上，便伸手将外袍一勾，穿上了。

烏衡微微挑了下眉，低頭看到肩膀上的倉庚鳥睡得正香，當即戳了戳小東西腦袋，将其強行弄醒。

比試完畢，阿蒙勒看時亭的目光更為敬佩，忍不住多嘴請教了幾招刀法

——要不是烏衡在，他恨不得當場拜師！

宴已經差不多了，烏衡并沒忘記時亭來時的承諾，讓人将書案紙墨送過來，自己親自在一旁磨墨。

時亭沒想到烏衡真這麼想要自己的字，便執筆寫下“長命百歲”四字。

“時将軍的字好霸氣！”

還沒等最後一筆落下，烏衡的誇贊已經出了口，像是得了副可遇不可求的名家大作。

時亭的字确實帶着一種霸氣，但更為準确地說，帶着一種北境特有的蒼勁。

他的字是二伯父教的，二伯父作為一代儒将，影響了他很多，無論是字，還是其他。

不過，時亭剛有點觸景傷懷，一看到烏衡那張看似無害的笑臉，就心裡自動給長命百歲接了句，禍害遺千年。

烏衡仔細将字收好，問時亭：“不知時将軍對于今天這頓宴，滿意不滿意？”

不管烏衡出于什麼目的邀請，時亭沒必要在别人花心思的事上說謊，由衷道：“甚為用心，時某在此謝過。”

烏衡笑：“時将軍跟我客氣什麼，見外了。”

下一刻，烏衡突然起身去抓時亭雙手，時亭側身避開，時志鴻趕緊一個箭步沖到兩人之間，問：“二殿下這是什麼意思？”

烏衡當即露出一副詫異的表情，擺擺手道：“時将軍和時少卿不要誤會，我隻是想求時将軍一件事而已。”

時志鴻警告：“有事就說事，别想耍流氓！”

烏衡歎氣，将手一攤，無辜道：“我怎麼會是那種人？”

不好意思，看着确實像呢。

“行吧，我就在這說。”

烏衡說着突然一本正經起來，有模有樣地朝時亭拱手拜下，道，“我來大楚，多少人想要我的命，所以我想請時将軍做我的靠山，也好保個平安！”

時亭直言：“陛下是二殿下的親舅父，在大楚，陛下是二殿下最大的靠山。”

“不算不算，實不相瞞，我打小沒和陛下見過面，沒有感情的。”

烏衡連連歎氣，好似迫不得已才走到這一步，“但時将軍就不一樣，我從第一眼瞧見時将軍，就覺得相見恨晚，一見鐘情，你們中原是這麼說的吧？”

時亭皺眉糾正：“一見鐘情隻能用于心上人。”

但烏衡沒一點說錯話的自覺，轉而十分自來熟道：“反正不管怎樣，時将軍今日赴了我的宴，送了我墨寶，從今日起，時将軍可就是我在大楚的靠山了。”

原來是要找時亭做靠山嗎？

時志鴻疑惑地打量烏衡，總覺得他與其說是找表哥做靠山，更像是要找他做老婆。

這可不行！

時亭看了眼緊張的時志鴻，知道他是對以前的事心有餘悸，所以想歪了，便擡手拍拍他的肩膀，示意無妨。

時志鴻給了烏衡一個警告的眼神。

時亭道：“靠山不敢當，但若二殿下有事相遣，随時可以到青鸾衛找時某。”

烏衡莞爾：“好啊，時将軍可要說話算話。”

這時，一隻白鴿飛進昭國園，落到時亭肩上。

是青鸾衛的消息。

兩人同烏衡告辭，烏衡要送，時亭看了眼桌上未動一口的湯藥，道：“二殿下正養病，還是多休息，把藥喝了吧。”

烏衡眉頭一皺：“太苦了，不喝。”說着還伸手将藥碗推遠。

時亭想到同樣不愛喝藥的阿柳，下意識摸了下腰間的荷包。

“好香甜的味道。”烏衡眼前一亮，道，“是那種蓮子的清香，這可比喝藥有滋味多了。”

說完，期待地看向時亭。

時亭自認荷包裡的蓮子糖還沒有香到能讓烏衡發現，但竟然被這個賴皮知道，那大概是非得要到了。

罷了，就當哄孩子。

時亭解下荷包，倒出一把蓮子糖遞過去，道：“喝完藥吃蓮子糖，嘴裡就不苦了。”

烏衡開心接過，當即愁眉苦臉将藥幾大口幹了，并将空碗示意給時亭看。

時亭有種錯覺，總覺得烏衡這個動作是想讓他誇他喝藥很乖，畢竟之前是用小凳子攔過路的人。

烏衡目送時亭離開，撥了撥手心的蓮子糖，正好七顆。

真是巧，他們正好七年未見。

七顆蓮子糖彌補分開的七年？

烏衡舔了舔後糟牙。想得美。