葉芷苓兩人也混入其中，匆匆咽下番薯、鹹肉等物，便又一齊去山洞中。這期間，這些象兵異常安靜，未說一句話。

山洞壁上已燃起數十根火把，亮如白晝。

葉芷苓看見山洞一頭被栅欄圍起，分割成四個牢房。蕭定瀾就是住在這其中的一間吧，她想。

山洞的另一頭鋪上了地毯，地毯盡頭有一塊極大的玉石，不知是做什麼用。地毯周圍豎着一些木闆，上面隐約畫着一些圖案。

沒過多久，象兵隊長也進來了，他拿了一張紙，說道：“一切準備停當，今晚将行大祭，大家都做好自己的事情，别連累兄弟們陪你受罰。将名冊上的人都拉出來！”

聽到這句話，牢房中的人紛紛向後退去，有人面對牆壁不住發抖，也有人合手祈求上天保佑。

副隊長拿着名冊便念：“三号、九号、十号……”

被喊到的人紛紛發出尖叫，有人跪着哭求：“我不行大祭，行行好吧，我明日再放血。”也有人呆滞着流淚，發不出半點聲音，山洞内頓時嘈雜無比。

副隊長拿着長刀敲着栅欄，喝道：“都閉嘴。這是給你們家人積福的好事，奉一次血家裡就增一層福氣。再鬧就将你們都殺了。閉嘴！”

葉芷苓和楊山虎學着其餘人的樣子，兩人鉗制一人，并将其拖到地毯上。

聖女護法雲織和她的侍女進來了，蕭定瀾也跟在他們身後。侍女手上端着一個鑲嵌紅寶石的雕花銀箱，不知裝有什麼東西。

那侍女一進來便柳眉倒豎：“吵什麼？沒見識的東西，給你們積福還哭喪。”

雲織換上了一件極為華麗的衣袍，深紫色的布料上滿滿當當繡着花紋，看上去和木闆上的花紋有些相似，花紋上還嵌有各色寶石，随着她的走動綻放出不同的華彩，頭上則戴了一頂極大的蜘蛛紋樣的銀冠。

她用手拍了拍侍女，說道：“蓮兒，讓他們吧，大祭之日，别說這些。”

象兵隊長見她們來了，小跑幾步上前迎接：“大人休息得好嗎？人都是按您吩咐準備的。”

“還好，蓮兒，查一查奉血之人的氣運。”

“是。”

蓮兒将銀箱交給蕭定瀾捧着，從裡面拿出了一個木盒，又打開盒子，捧出一隻銀色紅紋的蜘蛛。

她捧着蜘蛛依次走到今夜奉血之人的身邊，将蜘蛛放入他們的手中。葉芷苓趁其走到自己身邊時看了蜘蛛許久，隻覺得有些眼熟，卻不記得在哪裡見過。

“護法大人，聖蛛不喜，氣運均一般。”

雲織歎了口氣，走到了玉石之後，示意蓮兒将聖蛛收起，道：“本也知道如此，月亮已升起，行大祭吧。”

“是，大人。”隊長說罷，又轉頭朝葉芷苓等人說道：“還愣着幹什麼？還不快把人帶上來！”

蓮兒将銀箱從蕭定瀾手上拿走，站在了雲織身邊。

俘虜按編号順序拖上聖壇，葉芷苓和楊山虎鉗制的人編号較大，還在地毯上站着。

蕭定瀾偷偷站到了他們旁邊，示意葉芷苓朝前看。

這一看，卻着實惡心到了葉芷苓。

隻見雲織站在玉石後，用銀刀割開了俘虜的手掌，口中邊念念有詞邊放血。這時，葉芷苓才發現那玉石是一個大缸，裡面好像雕刻有什麼東西。

空氣中血腥味漸漸彌漫，葉芷苓突然想吐。

她急忙别過頭去。

蕭定瀾連忙扶住葉芷苓，看她臉色蒼白，小聲說道：“堅持住，他們都沒死，你看從聖壇上下來的人。”

葉芷苓閉上雙眼，強忍反胃的沖動，朝蕭定瀾點點頭，繼續站直了身體。葉芷苓看着那些人，他們被放血後臉色青白，呼吸微弱，和死也沒多大差别。

葉芷苓有些後悔，若是今日能帶人拔除這個駐地，這些人就不需要放血了，就不會這麼難過。

等到葉芷苓和楊山虎鉗制的人上前時，葉芷苓已緩過來，能夠看着這人被放血了。她想記住這個場景，記得南伽國之人做過的事。

他們鉗制的是“十八号”，這裡的人都沒有名字，隻有一個代号。他是個壯年男性，骨骼粗壯，但放血多次，整個人沒什麼精神，身形消瘦。

雲織用銀刀輕巧地割開“十八号”的腕部放血，血液汩汩流進了玉石缸中。

玉石缸已經快裝滿血液，隻看得見一株蓮花漂浮在缸中。

青白色的荷花漂浮在血液上，不染絲毫血色。

夜間，葉芷苓睡在象兵的大通鋪上，一閉上眼就是漫天血色，血色中夾雜着那些神色呆滞、面目麻木的人臉。她第一次真真切切知道到身為鎮南侯世子的作用，起碼再過兩日，她便能帶人将這些大昭國百姓救出來。