清晨，一隻信鴿飛到了鎮南侯府的鴿舍。

鴿仆看見信鴿腿上的火紅竹管，連滾帶爬地跑進了後院。

“侯爺、将軍，邊境急報！”

蕭咨接過竹管，迅速掃了幾眼，便下令：“請陳将軍和世子到書房。”

他将信遞給了謝見月，說道：“瀾兒所料不錯，葉姑娘的預料也是對的，南伽國真的打算叩關。”

謝見月粗粗掃了一眼信件，知曉此事後，心中卻好似放下一塊大石，說道：“來便來吧，不來心中總懸着，打一場也好。”

兩人匆匆洗漱換衣，前往書房。

不多時，陳維縱将軍和蕭定瀾也到了。

“父親，何事？”

“南伽國集結象兵，意欲攻打青巒關。”

陳維縱皺眉說道：“青巒關單憑象兵可攻不下，那裡地勢險要，大象難以發揮作用。”

“傳書上還說，聖女派了數百精兵督戰，也許秘密在這裡。”

“那現在如何做？”

謝見月思量片刻，說道：“瀾兒，你和陳将軍即刻啟程，前往青巒關，務必守住關口。最好能探查清楚聖女精兵的具體情形，以圖後事。城中戒嚴，侯爺分别奏報朝廷、去信南伽國，還要準備糧草。我去點兵，随時增援。”

“夫人，現在戒嚴是不是早了些？”

“好吧，那便不戒嚴，但城門要增加人手。”

“可以，就按夫人所說。陳将軍，你們帶五百人去，若是不足，随時來信。”

“是。”陳維縱和蕭定瀾同聲應道。

邊關事緊，兩人約定半個時辰後到城外兵營點兵出發。

這是蕭定瀾第一次參與這樣正式的戰鬥，此前他不過是根據線索到南淵城中巡山，偶然碰上小股象兵，雖有時對戰場面也較為慘烈，但都算不上真正的戰場。

“瀾兒，此去一定要多聽、多看，若是拿不定主意，便聽陳将軍的，他經驗豐富，可以幫你。”謝見月暫時還不宜立即上場，隻能不停囑咐蕭定瀾。

“是。”

“葉姑娘這些日子都會住在侯府，你可安心，不必擔心會突然換魂。她若要出門，我們也會派人跟着。”

“好。”

“去吧，收拾好東西，一切小心。”

蕭定瀾拜别了父母，腳下一拐，便到了葉芷苓院中。

夏日的清晨，微風習習，正是最舒适的時間。

葉芷苓坐在院子裡的蕉葉案前，看着面前的一碗粥發呆。她身體還沒有大好，仍然不被允許吃正常食物，還在喝粥水。若是這不是在侯府，而是在自己家中，她便要生氣了。

蕭定瀾走進院子，看翠竹正勸葉芷苓吃飯，心中覺得好笑，探頭一看，桌上是一碗紅色的粥，想來是用的血糯米熬煮，放了紅棗紅豆之物，應當不難喝。

“這粥不好麼？”

葉芷苓擡眼看他一眼，說道：“世子殿下有何貴幹？”

翠竹賠笑道：“這是血糯米熬的粥，放了玫瑰、紅豆、紅棗和枸杞，炖了一夜，是甜的。”

“天天喝粥，再甜也吃不下。”

“大夫說，再吃兩日就可以了，現在粥裡都會放些其他佐料，中午還會放點肉。”翠竹勸道。

“再喝兩日，讓廚房給你做新鮮吃食。”蕭定瀾笑着說道。

葉芷苓恹恹地挪動勺子，有一口沒一口地吃着。

“南伽國異動，我需得去一趟南淵山，多則一月，少則半月方能回來。”

葉芷苓驚訝地看向蕭定瀾，又左右看了一眼，讓翠竹帶着仆役走遠，悄悄問道：“南伽國要進攻了？”

“對，他們在集結象兵，聖女也派了幾百精兵督戰，準備攻打青巒關。青巒關是最靠近南伽國的一個關口，并不容易攻下，不知他們為何要做此打算。”

“既不容易被攻下，那為何要你前去？”葉芷苓有些疑惑，她還以為戰事已起。

“我們對聖女精兵了解不多，母親讓我帶人去探查清楚情況。關口應是無礙，守住便可，之後母親也會前來，這次搶占南伽國幾個關口、城鎮應無問題。”蕭定瀾答道，他并不憂心關口，隻是好奇南伽國究竟有什麼倚仗，敢進攻青巒關。

葉芷苓手中有一下沒一下地轉動着勺子，掙紮了許久，才說道：“我以前認識一個人，她曾經在南伽國生活，知道一些聖女精兵的事情。他們都是自小習練武藝之人，不僅個個武藝高強，手中兵刃、穿着的甲胄也比普通軍士要好，習慣分組小隊作戰。而且他們還懂下毒，不僅有能讓人行動遲緩的毒藥，有的還能讓人産生幻覺，也有的能讓人癫狂，你們要帶上提神醒腦的藥膏，多注意一些，便能緩解。”

她知道，說出這些話，肯定會暴露自己的身份。蕭定瀾應該猜不出她的來曆，但肯定會有所懷疑。但他就要到前線去了，要正面對上血祀衛，如果對他們沒有一點了解，許多将士都會受傷乃至身死。

蕭定瀾很驚訝，但他向來表情不多，顯露出的，不過是驟然擡頭看了葉芷苓一眼，眼睛又有些瞪大罷了。