小小蝶聽了，說道：“哥哥也是這般說的。他雖不在娘的面前說，卻私底下告訴我，不管男孩兒女孩兒，多念書總是有用的，叫我不要總是聽娘的話，娘沒有念過書，不知道女孩兒念書，可比做針線有用得很了……”她歎了口氣，赧然道：“可是我一寫字就愛睡着，哥哥又忙，就沒時間看管我了。”話中竟有一種劫後餘生之感。

說完，不待她說話，又接着問她這些時日都在京城做什麼？為什麼這麼久還不回梅花崖去？緊跟着，又将自己如何擔心她，如何帶着福娃進京，如何在路上遇到哥哥和董星潭之事一一告訴了她。說到董星潭時，面頰隐隐飛紅。

花小蝶見她隐有羞意，心中大感不妙。但見她關心自己，便先将自己進京之後發生的事告訴了她，殷若花如何換臉，如何假冒柳小姐，又如何被發現之事告訴了她，隻隐瞞了南珠公主一事。

小小蝶和福娃聽了，大感害怕。福娃雖已十歲出頭，但自幼生活在梅花崖，從未接觸過外人，心思單純，害怕得牙齒打顫，說道：“萬一有人冒充福娃就壞啦，大姊姊和二姊姊看不出來，就将他當做了福娃，那福娃就沒有姊姊了！”

小小蝶心中雖也害怕，但覺這樣的奇事不會發生在她這樣一個普通女孩子身上，聽福娃一說，忍不住笑道：“不會的，我知道福娃不吃折耳根，到時候我就拿折耳根給他吃，他若吃了，就不是福娃，我就送他去見官，要他将福娃交出來。”

福娃眼神一亮，拍手笑道：“姊姊好聰明，福娃不怕了！”

一陣涼風吹得窗戶吱呀呀作響。

小小蝶見她喝了姜湯，隻道她是受寒了，忙将窗棂上了窗，因屋中燒着炭盆，又留了一絲縫隙通風。

小小蝶端來一碟水煮花生，一碟用面粉裹着炸得酥脆的魚幹，一碟桂花糖蒸新栗粉糕，又親自調了一壺淡淡甜甜的玫瑰花露水來，三人圍着桌子，一面吃，一面叽叽咕咕說了一上午話。

她同福娃年紀尚輕，喝不來茶水，隻愛吃些甜甜的玩意。自打哥哥取中後，她也成了個小姐，不需再上山幹農活，整日價閑着無事，心裡隻覺空蕩蕩的。某一日，忽見園中栽種着一叢叢豔麗的玫瑰花，便摘了來，晾幹後加入□□糖和蜂蜜大火熬制而成。她又找來罐子一一封好，分送給府中丫頭仆人。況且，她待人熱情親切，處處為人着想，衆人很是歡喜她。

夕陽淡了，暮色濃了，雲層裡耀出一派淡淡的日頭，映着地上的細碎的桂花瓣，宛如黃金。

前院有丫頭請她三人去花廳用飯。花小蝶望一眼天色，已是傍晚，驚覺時光飛快。三人跟随丫頭來到花廳，隻見花母坐在上首，她已換了一身做工精緻的衣衫，華發梳得一絲不亂，俨然一副富貴老太太模樣，但她面容僵硬，眼神閃爍不定，似有幾分局促。

魏舟和董星潭坐在花母右側，二人隻見卻空了幾個位置，花成蜜坐在左側相陪。

魏舟見花小蝶進屋，忙起身相迎，扶着她的手行至桌前，又給她拉了凳子，待她落座後，自己才坐下。花小蝶微微垂着臉，默默行至哥哥身邊坐下。

衆人落座後，丫頭們端上飯菜來吃，衆人隻是吃飯，卻一言不發，氣氛頗為沉悶。忽然，隻聽一人說道：“在下本是山野草民，卻幸諸位相識，今日卻要厚着臉，恭敬諸位一杯。”

他說話時，語氣不急不緩，嗓音清亮，好似山間溪水簌石，發出叮咚叮咚地響聲，說不出的悅耳好聽。

花小蝶擡眸看去，隻見他眉眼含笑，神情潇灑。雖當着衆人之面，卻并無扭捏谄媚之态，隻當衆人為相識已久的好友一般。

他斟了一杯酒，面向花母，恭恭敬敬地道：“第一杯，祝伯母身子康健，壽山福海。待伯母百歲壽辰之際，小子隻怕還要舔着臉來讨酒吃。”語罷，将酒一飲而盡。

昔日，花母隻盼着孩兒高中，此後自己和女兒便有了依靠，不再勞苦奔波。此時果真住進了大宅子，穿好的吃好的，又有丫頭服侍，心中卻隻覺如在夢中，心中又喜又怕，喜的是願望成真，從此花家在村中揚名，祖墳也冒了好大青煙，怕的是這些衣衫鮮亮之人，隻恐一不小心得罪了他們。

心中到底還覺自家低人一等。

她茫然看着這俊秀的年輕人，隻聽他叽裡咕噜說了一通，隻聽得“百歲”二字，才猜到他大概是祝自己長命百歲，心中一時茫然無措，不知如何回應才好，隻牽出笑容來：“哎……哎……哎……”哎了幾聲，也未說出一句話完整話來。

花成蜜知母親心下惶恐，忙站起身來，回敬一杯，說道：“在下替家母謝了董兄。”他本不善飲酒，然這幾日府中人來人往，他不得已應付了幾日，雖仍不善酒，稍飲三四杯卻不傷大雅。