小滿看他表情凝重，已是樂不可支，笑得伏下腰來，緩了半天，雙手捂着嘴道：“誰叫你抓我，我逗你玩呢！常公子剛剛還兇巴巴的，怎麼現在一副看到怪物的模樣，我又不會吃了你。”她摸了摸衣襟，眉飛色舞，“我特地跑過來，替你錢公子送錢，你應該感謝我呢。”

常澤川回頭看，大樹下的周家人已經陸陸續續離開，隻周彥一人坐在那，應是由他來等這個銀票了。

小滿笑時，露出兩顆虎牙，不像有什麼惡意。

常澤川仍是懸着一顆心，卻不得不對她好言好語起來，隻欲拿回銀票，當下便恢複彬彬有禮的樣子，拱手道歉，溫和一笑：“小滿姑娘，剛剛是我着急，慌亂了，多有冒犯！”

“我和錢公子并不相熟，隻是他手裡捏着腳夫們的工錢，這筆錢關系重大，我害怕發生什麼變故，但既然還在姑娘身上，那真是太好了。”他頓了頓，斟酌道，“不知現在……可否直接把錢給我？”

“當然可以了！不過……”小滿從衣襟摸出一個錢袋，遞去，“銀票用起來不太方便，我已經兌了碎銀，這裡的二十兩都給你了，多少個腳夫的工錢都夠了。是不是很貼心呀？省去你去換了。”

常澤川臉色一變，沒有接下錢袋：“什麼二十兩，這不夠，給工人的錢有一百五十兩！”

小滿把錢袋收回，咯咯笑道：“真是有意思！姓錢的拿了三百兩，說要給工人兩百兩，你又說給一百五十兩，工人手中到底有多少呢？”

常澤川皺眉：“這不關你的事。不管是多少錢，都是給工人的。”

“哼。我見多了你們這種人，層層盤剝，連給工人一百兩、兩百兩這種鬼話也說出來了，真是無恥。二十兩，已然夠了，但是——”她鄙夷地看一眼常澤川，就要往樹下走去，“我還是親自交給他們吧，不然經過你的手裡，怕是又不剩多少了。”

常澤川下意識想拉住她，卻想到剛剛的事，知道這招對她全不管用，隻能憤憤把手甩開作罷。一面快步跟上去，一面低聲解釋。

“這位姑娘，你是不是誤會了什麼，一百五十兩不僅是工人的血汗錢，還是他們的救命錢，本來就是要交到他們手上的，你若不相信我的話，也可以親自給他們。”

小滿止住腳步，凝眉問道：“什麼救命錢？”

“唉！”

常澤川重重地歎一口氣，鞋尖輕輕摩擦着，感到地面細小的石子顆粒透過單薄的棕麻履底，紮到了腳心。他有些煩躁。

“此事說來話長，我讓姓錢的去拿兩百兩，先前答應了給工人們一百五十兩，還有五十兩以備萬一，是，我承認，我也許對這五十兩有那麼些私心，就當是個幸苦費吧？隻是沒想到姓錢的居然拿了三百兩，不知道他說了什麼，讓你覺得……覺得我們都是那種從中抽成的吸血蟲。”

小滿哼一聲：“難道你不是嗎？”

他轉到女子身前，雙手合十，來回搖晃：“但現在，大不了我不要這五十兩，一百五十兩都給你，姑奶奶，拜托你，求求你，給我們一百五十兩行嗎？不，不是我們，是給工人的。既然你那麼有正義感，拿了三百還沒忘記留二十給工人。你就把屬于他們的錢還去吧！”

“你可以直接交給樹下那個大塊頭，他是工人代表。至于救命錢，形容得不太準确……我也說不清楚，具體的你去問他吧。”

小滿噘了噘嘴：“真的？”

她眼神對上幾步之外坐着錘頭的周彥，對方也笑着看過來。

常澤川趕緊使眼色，嘴巴大動，默念唇語，讓人過來，周彥皺着眉眯着眼，不解其意，猶猶豫豫起身，又看到常澤川朝他瘋狂招手，才跑過來。

而後，周彥解釋過來龍去脈。

常澤川看了眼神色不明的小滿，也坦白：“姓錢的願意去拿銀子給周家人，是因為我裝作曹夫人的人，依曹老爺的命令來唬他的。”

“不然，他們兩方先前還吵得那麼兇，短時間也不像能握手言和、好好商量的樣子。其實我才第一天來泗州城，剛來不久，不認識曹寬和姓錢的，這些消息都是我聽别人說的。”

“沒想到姓錢的那麼輕易信了，我就大着膽子多要了五十兩。現在想想，不管他信不信，拿錢辦事，對他來說都大有利可圖，果真一口氣拿了三百兩。”

周彥一臉震驚：“常表弟……你這真是，太冒險了，當時看你和我們說能有一百五十兩，那笃定的語氣，還以為有……有什麼，額，沒想到竟是如此，萬一他們不答應呢？”

常澤川歎道：“我和你們說時也并沒有什麼把握，姑且一試而已。可能運氣好吧，後來聽到他們想用發記的船運貨，價格隻會更高，相比之下，一百五十兩的價格，隻是小數目。”

小滿不屑嗤笑：“不過是欺瞞使詐的小伎倆罷了。錢公子吞一百兩，常公子吞五十兩，又有什麼不同呢？呵，五十步笑百步。”

常澤川低頭不語，好像被說中羞愧難當。

其實他自認沒錯，懶得和人争辯。姓錢的中飽私囊，可他是冒着風險憑借聰明才智賺一個“中介費”。在現代幹什麼沒有中介呢，他作為兩邊的代表去談判，達成雙方滿意的條約，解決糾紛，真是功績一件。

再怎樣，他都不至于和姓錢的淪為一談。

何況一個半路打劫的人，自己都不幹淨，有什麼資格對别人評頭論足？

不過——如果姓錢的揣着三百兩銀票過來，看到于吉商船已經起航，周家人對他客氣和順，他果真會給出約定的兩百兩嗎？

常澤川面色不虞。

周彥則道：“姑娘不能這麼說，若不是常表弟幫忙，我們也許連這一百兩都拿不到啊！多争取了這五十兩，我們已經很感激了。他就算吞五十兩，也是從曹寬那邊吞的，我們的錢并沒有比原先商定的少。”

常澤川聽了，揚了揚眉，暗笑小女子皇上不急太監急。

他握住周彥的手，一副大為感動的模樣，仿佛眼裡墜着淚花，十分動情：“本不該說這些，隻是我要那錢也是有苦衷的。有些人沒有看到别人的苦難，卻以為自己是救世主，未免也太狹隘了！顧大娘的一百五十兩是賠命錢，我急需還債，确是救命錢了，我的債款二十兩就夠了，兩百兩還剩下一百八，都給工人們吧。”

“呵。”小滿深深看了他一眼，覺得有趣。

她突然低聲笑起來。

兩個男子握着手，面露疑惑。

她的聲音輕飄飄的，像一根羽毛。

“可惜啊，我手頭緊，急着用錢，就借了姓錢的三百兩，已經花完了，如今隻剩下這二十兩了。”

風乍起，拂過少女眉間發梢，惹得她眼角發癢，長睫撲動。