小滿瞪眼：“你說什麼？”

常澤川不好再重複一遍，呐呐說沒什麼，心裡百轉千回。離開懷瑾堂沒多久，王登又托人告訴他，掌櫃的要延遲兩日才回來，并遞給他一隻錢帶，和當這幾日的工錢。算起來，距離還債截止…也隻有兩三天了。

待掌櫃結清那筆錢，他正好回村一趟，再想辦法找到周彥和顧大娘。可他若是不回來呢？也許問炘公也是一樣的。

之後便可以放手加入玄豚幫，和小滿徹底分道揚镳。

大地完全暗了，天邊還是一片翻湧的紅浪。主街的人已擠到巷口，熙熙攘攘圍了一圈。好在遠遠地雖瞧着人多，進去看還有些餘裕，不至于頭挨着頭。

“如果完蛋了，我們隻能逃跑了，你跟我來，别走丢了。”小滿像一隻雀兒，一陣風，忽地飛遠，奔向前去。

主街經清整後，寬闊的路面上，隻兩條筆直醒目的紅線，如同大地的心脈，從城門口一直延伸至遠方的龍王廟。這便是龍王今夜巡遊的“禦道”，行人皆是肅穆以待，不敢踏入半步。

離巡遊還有二刻鐘好等，禦道兩旁，已是人的堤岸、人的山巒。

沿街的鋪闆前，臨街的門扇後，臨時搭起的簡陋木台上，都擠滿了翹首以盼的身影。那些老輩子早搬來藤椅矮凳，占了兩旁的好位。年輕的小子們三五成群，或倚着廊柱，或攀上牆頭。

空氣裡彌漫着糕餅的甜香、汗水的微鹹。

一衆小販穿梭其間，兜售着應景的蓮花燈、紙紮的龍形小玩意兒和脆甜的零嘴。

婦人們抱着或牽着孩童，孩子們耐不住長久的等待，小腳踢踏着地上的石子，眼睛卻不時瞟向街口，口中叽叽喳喳地猜測着龍王的模樣。

“不隻是龍王呢！聽說今年還有聖女巡街，不知道是不是真的？”

“聖女？那是什麼？我還從未見過呢！”

晚風帶來一絲涼意。

常澤川跟着小滿在疏落的人潮裡穿梭，一前一後。行至一處驢肉火燒攤子，小滿腳步停了下來，常澤川滿腹心事，“啪”地一聲撞了上來，驚得四周的人紛紛往這邊看，見一對谪仙似的金童玉女，低聲打趣幾句。

常澤川被那幾個婦人的玩笑弄得又羞又惱。滿腦子都在想：他們是什麼關系，小滿是不是喜歡他，如果小滿真的喜歡他，要怎麼辦？要拒絕嗎？他做了那種事，怎麼拒絕？不拒絕嗎？他遲早都是要回家的，真正的家。

他看着小滿袅娜的身姿，飄帶在粉白的脖頸下投出細瘦一片影。不禁地想，自己喜歡小滿嗎？日後要分别了，他們再也不會相見嗎？

小滿卻渾然不覺。

她肚子餓了，攤子上的肉香飄來，饞得人口水直流。下意識摸了摸衣兜，隻有一個扁扁的荷包。怪她隻顧表頭風光，把典當行換來那點銀子全用在賃衣上面，這可如何是好？

那火燒攤主把肉剁得咚咚作響。

小滿咽了口唾沫，轉過臉，看向後面那一聲不響又呆若木雞的人：“你身上有沒有錢？”

發髻的飄帶甩到常澤川臉上，帶着一絲若有若無的香風。

這輕柔的觸感卻像鞭子一樣抽醒了他，常澤川猛地一顫，從自己滾燙的少男懷春泥沼裡掙紮擡頭，眼神還有些失焦，茫然地看着眼前氣鼓鼓的少女。

“啊？錢？”常澤川下意識地重複，聲音幹澀。

他看見小滿瑩潤的臉頰因氣惱和窘迫微微泛紅，那雙總是亮晶晶的葡萄眼，此刻正不滿地瞪着他。

“對！錢！銅闆！銀子！”小滿見他還是那副魂遊天外的呆樣，不由氣急，跺了跺腳，聲音拔高了些，“杵在這兒當門神嗎？沒聽見肚子在叫？”

肉香越發濃郁，無情地鑽進鼻腔。勾得她五髒六腑都在抗議，看向常澤川的眼神幾乎帶上了哀怨——都是這個呆子撞上來，害她更餓了！

而且，他既然答應了出來，手頭上總該……總該有點錢吧？

小滿就是小滿。

不是在人群中搖曳生姿、仿佛不食人間煙火的靈姝，隻是一個餓了肚子、荷包空空、正眼巴巴向他求助的鮮活少女。

他有一種為她赴湯蹈火的沖動。

“有…有的。”他低頭飛快地解着錢袋的系繩，撚出幾個銅闆，又覺不夠，鬼使神差地加了一塊碎銀子，遞過去，有一種豪擲千金的感覺，“夠不夠？”

小滿的眼睛瞬間亮了，像落入了星子，方才的氣惱煙消雲散。她一把抓過錢，嘴角上翹，對攤主喊道：“老闆！兩個火燒！要肉多的！”

“好嘞！”攤主抹汗笑道，剁肉聲更歡了。

近旁還有幾個拉長脖子張望的人。

那爬到樹上的半大小子問：“阿爺，聖女轎辇真鑲了夜明珠？比龍王廟頂那顆還亮嗎？聖女長得好不好看啊？”

小滿看無人應答，忍不住道：“聖女都是什麼來頭？要多好看？我可不可以當聖女啊？”

這話問得驕狂，周圍幾人聽罷都哄笑開來，有些忌諱的老者剛想罵她不知深淺，轉頭見是一個天真的粉面丫頭，長得讨喜，這話雖有幾分沖撞，卻也不見怪了。

底下坐着的一個老妪搖着蒲扇解釋道：“聖女可不是人人能見得，更不是人人能當得，那是龍王爺親點的凡間化身！須是乙醜年亥時生、背有朱砂鱗紋的漕河姑娘。唔……八年前，張鐵匠家閨女被選中前夜，滿鎮蓮花燈無風自轉向她家飄——這是龍女召侍婢呢！”

小滿又問：“這漕河盛典又是怎麼回事，我聽說漕幫早就覆滅了，改頭面成了羅教？這遊龍王的風俗又是什麼時候開始的？”

面前那攤主遞上火燒，繪聲繪色道：“我們泗洲人才不管漕幫羅幫呢！遊龍王這熱鬧由來已久，是咱漕河人祖傳的‘謝龍恩’！姑娘可知，宋朝那會兒漕幫鹽幫争碼頭，漕幫大勝後宰了鹽幫毛驢慶功，肉夾火燒香飄十裡。那晚天現赤霞，河面浮起金龍虛影，大夥兒跪拜高呼‘龍王顯靈’！從此定下每年今日舞龍遊街，謝龍王護佑漕運太平！”

常澤川接過火燒，懷疑道：“今日的赤霞和肉夾和宋朝年間也對得上，真的不是就地取材嗎？”

小滿聽罷直笑：“我才不信！這肯定是你祖宗胡謅的，因為好賣火燒！”

“瞎說！”老妪拿蒲扇拍那攤主，“我聽我老婆婆說，是當年燕王之戰時，李景隆将軍敗退漕河，殺戰馬充饑……不料那馬血滲入河泥，居然凝成了赤龍紋，當夜河湧金波，托起了一尊玉冠龍女像，将軍叩拜後反敗為勝！從此盛典設‘龍女辇’，紀念天降神助！”

“呸呸呸！李景隆這個大草包！”又有一個老書生模樣的人咄罵，“我聽說，分明是在前朝末年……”

幾個人繼續争論不休。

小滿捧着熱騰騰、鼓囊囊的火燒，雖燙得她“嘶嘶”抽氣，仍迫不及待地張嘴咬了一大口，肉汁瞬間溢出唇角。火燒在嘴裡，疼得她直跺腳，卻又餍足地眯起了眼，像隻偷得肉腥的貪嘴小獸。

遠處傳來一陣躁動，人群中不時有人喊“龍王來了！聖女娘娘來了！”所有頭都拔高了幾寸。

小滿幾口吃完，含糊不清地拉着常澤川穿街走巷，往高處走：“主街人擠人，連龍王的鱗片都未必看得見呢！”