第一天去學校教中文，安安一早便醒了。她翻來覆去睡不安穩，腦袋裡裝滿了教案、課堂活動，還有要面對的一雙雙陌生眼睛。起身梳洗後，隻喝了一碗清淡的稀粥，便拿起包出門。

安德森開車送她到學校門口，在她下車前，輕輕在她臉頰印上一吻，溫柔地比了個愛心的手勢，緩解了她緊張的情緒；安安深吸一口氣，對安德森點了點頭，下車走進校園。

晨光斜灑在安安的背後和校園裡的紅磚建築上，帶着一絲莊重又溫暖的氛圍。這是一所提供小學至中學完整課程的私立學校。随着中文在國際社會中的地位提升，越來越多家長希望孩子從小接觸中文，校長一直都有開辦中文課程的想法，隻是沒找到适合的人來教。安安來了之後，學校給小學部一到六年級的學生每個星期安排兩節中文課。

安安先去人事處報到，随後一位助理，銀發的瑪莉安女士，領着她在校園裡四處熟悉環境。瑪莉安熱情地為她介紹了教師餐廳、洗手間、教職員辦公室、教學樓的位置，最重要的是帶她走了一趟她即将任教的教室。

走完一圈後，安安回到自己的辦公桌前，輕輕放下肩上的包，把從家裡帶來的杯子、文具、筆記本一一擺放整齊。她把自己的外套搭在椅背上，然後開始填寫入職所需的各類表格。窗外的陽光灑進辦公室，她覺得稍微安定了些。

當辦公室的鐘敲響離上課還有十分鐘時，安安站起身，輕輕拍了拍自己的臉頰，像是在給自己打氣，整理了一下衣領後，捧着教材走向教室。穿過走廊時，學生們已經陸續進校，背着書包竄來竄去，她朝他們微笑打招呼，

“嗨，早安！”

學生們或好奇或羞澀地看着這位新來的老師，一些活潑的已經回了她一個“Hello”。

上課鈴聲響起，安安走進教室，學生們已經規規矩矩地坐在座位上，眼神充滿期待和好奇。安安站在講台前，嘴角帶着微笑，試着用輕松的語氣開始自我介紹，

“Good morning, everyone! I'm your Chinese teacher, Ann. Every Monday and Wednesday at this time, we’ll be learning Chinese together.”

說話間，安安按下遙控器，在投影布幕上放出了一張張生動活潑的圖片。

第一張是孩子們在唱歌的照片，畫面中幾位小朋友正張大嘴巴唱得投入。

“Look! We’ll sing songs like this—Chinese songs!”

她用輕快的語調說道，指着畫面，學生們的目光也立刻被吸引了過去。

第二張是一組“漢字”和對應圖案的配對圖片，比如“貓”字旁邊是可愛的小貓，“魚”字旁是五彩缤紛的小魚。

“We’ll play matching games.”她笑着說。

接着，又切出一張小朋友正在課堂上開心發言的照片，安安指着那張照片說：

“And we’ll talk about what you like, like colors, animals, food!”

原本還拘謹地坐着的學生們，看着這些圖像，一個個表情都亮了起來。有的開始小聲讨論，有的忍不住發出“Wow”或“Cool”的感歎。安安的笑容和投影畫面像是打破了他們心裡的迷霧，緊張漸漸消退，期待慢慢堆滿了小小的臉龐。

她繼續說：“Now, can you tell me your name and something you like?”

學生們個個舉起手來，開始介紹自己，

“I'm Ella. I like cats.”

“‘Cat’ in Chinese is ‘māo’—貓。”

安安點開投影上“貓”的那一頁，貓咪蹲坐的照片配着“貓”字，