“那東西還在店外徘徊，諸位最好還是不要出去。”知了看着門外，一副心有餘悸的樣子，“外面那些北衙的軍爺，要遭殃了。”

周問鶴忍不住向門外尋找劉僧定，他依舊在火堆前打坐，兀自巋然不動，像是遺落在草叢間的一尊佛像，剛才的吼聲看來對他全無影響。道人不禁笑了笑，不管那黑和尚知不知道荒原上的東西是什麼，他肯定一點都不怕。

知了循着周問鶴的眼光看過去，好像這才發現門外有人：“外面那個大師，讓他也進來避一避如何？”少年說完，轉過頭卻看到幾個唐門都是一臉的不以為然。

劉給給忽然沉着聲音開口：“我這位師叔來的時候，身上帶傷，想必是唐門諸位好漢的傑作啰？”

唐無影未及開口，他身後一個弟子搶着說：“劉僧定無禮，胡言亂語沖撞了我家老太太！”

“能把劉師叔打傷，看來二公子這次是把唐家堡看家的暗器都帶在身上了。”劉給給這話說得有氣無力，像是對眼前衆人的恩怨全無興趣，“我那師叔究竟說了什麼沖撞到了唐老太太？是不是同埋在璧山下面的那根怪竹有關啊？”

唐門一衆人等的臉色忽然變得很難看，像是同鬼和尚沒來由地平添了深仇大恨。唐無影冷冷道：“大師請不要胡說。”這語氣聽起來更像是威脅。

劉給給像是沒看到，兀自撥弄着手中的念珠，緩緩說道：“戊辰年，也就是總章元年，時年二十二歲的唐老太太——當時她還是用的閨名梁翠玉——同兩位至交好友一道前往渝州璧山遊玩，八月初五早晨，他們把腳夫留在外面，進入山中一片無名竹林，之後就失去了音訊。”

一個月後，梁姑娘孤身一人從山坳裡的另一片竹林中出來，當時她渾身是血，遍體鱗傷，而且有嚴重脫水的迹象，根據在場的人回憶，她出來的時候面色很慌張，而且明顯已經神志不清，一句整話都說不明白。人們把她送到了山下縣城裡，她在那裡花了差不多半年時間才算是基本康複。對于竹林裡發生的事，以及她那兩位好友的下落，梁姑娘一直三緘其口，甚至都不願意别人在她面前提起那段往事。

後來又過了沒多久，她忽然下嫁當時并不出名的唐門當家人唐仲樞，在璧山上的唐家堡一住就是七十餘年，成了如今的唐老太太。沒有人知道她為什麼要這麼做，以她的江湖地位，要嫁一個武林名門易如反掌，為何會看中巴蜀山中一個名不見經傳的二流世家呢？

根據她身邊的人說，老太太這些年裡，隻要空閑下來，她就會去那片當初從中走出的竹林，然後一言不發地盯着看上許久。那個眼神緊張而又決然，像是一頭老獸在守護着它的洞穴，又像是一個戰士在堅守着陣地。

“這些年來，你們家老太太是不是一直要你們服一種用竹根下濾出的汁液做成的湯藥？有些事你們老太太知道，卻永遠都不會告訴你們。”鬼和尚說，語氣裡盡是毫不掩藏的嘲弄，“有一種說法，渝州根本就麼有什麼竹林，整片巴蜀地界，其實隻有一根竹子。”

唐門衆人聞言面面相觑，其中一個後生明顯是想笑，隻有唐無影的表情更難看了。他的嘴角微微抽動，臉色也變得煞白，顯是受到了不小的沖擊。