我第一眼就不喜歡“乾宮”那個點，它不單有着污濁的顔色，通身還布滿了扭曲歪斜的紋路。那些彎折與夾角裡面透着一股……不善，讓我看得很不舒服。那些線條就像是一個癫子用他顫抖的手在地上塗鴉而出，如果要我強行描述的話，那些線條隐隐然勾勒出了一張失真的人臉，一張癡肥，呆蠢，傻笑着的人臉。
我問楊霜，這些圓點是什麼，他說，地闆上是一張星圖，這些圓點都是星辰，而墓碑的位置，就是太陽。隻不過，鎮星之外的星辰，距離我們已經太遠，肉眼很難看清。我問，他又是怎麼知道的，他隻是笑而不答，我就是不喜歡他這種自作聰明的脾氣，所以我索性不問，反正他肯定又是看了哪本來路不明的古書。
楊霜見我不出聲，回頭别扭地看了我一眼，我知道不給他顯擺的機會，他快要憋死了，于是，我特别地開心！
繼續講那天在石屋裡發生的事。楊霜在四面牆壁上發現了一些很奇怪的符号，有一些符号類似于商人賬目上用的花碼，另一些像是變體的色目文字。不過其中還混雜着一些符号，明顯與其它符号不同，它們更原始，更古老，夾雜着一股茹毛飲血的蠻荒氣息。那些字讓我産生了一股不可抑制的厭惡感，比之前看到乾宮時強烈數倍，這些字符像是能穿透眼睛直接侵入你的腦海，把你的腦子像琴弦一樣撥弄，我甚至覺得這些字符在傳遞着聲音，在那一刻，我仿佛聽到了不知名的歲月裡，野人們合着瘋狂的節拍，對着金黃的月亮高歌嘶鳴。在這些文字的正當中，刻着一隻豎起來的眼睛，那是我所有厭惡之中最厭惡的，沒見過它的人無法體會那種感覺，雖然它刻得如此簡單，粗陋，但是，它仿佛是活生生的，它正在看着你。你無法忍受與它對視，而你又無法把視線從它身上移開。它是所有睜眼生物的噩夢，當時我恨不得把自己的眼珠挖出來。
“彼岸之眼”，當時楊霜是這樣稱呼它的，他似乎對在這裡看到這顆眼睛感到非常不解，根據他的說法，這眼睛的圖案屬于一個叫做“荒佛”的異端邪教神，這是它的分身之一。他還給我說了一個鬼故事——對！對我而言那就是鬼故事！而且我一點都不想聽！——據說東漢什麼三年[1]，董卓在長安以西二百五十裡的一條黃土嶺修築了一座萬歲塢[2]，在裡面囤積了足夠維持三十年的糧食，又找了幾十對童男童女遷入塢中。奇怪的是，進入萬歲塢的童男童女全都沒有出來，而駐守的士兵，也三天兩頭下落不明。董卓從來沒有進到過塢中，但卻不停往那裡運送各種珍奇之物，一開始是黃金白銀，之後是朱砂，再後來，運送清單裡出現了許多密封良好，不知從哪裡挖出來的古代陶罐，以及灌滿了酸液的鉛封棺。董卓似乎在萬歲塢裡囚禁了什麼東西，每到朔月三更，戍衛的士兵就能聽到塢中傳出潺潺流水聲。後來董卓事敗身死，萬歲塢也遭到洗劫，人們在跨入塢堡之後驚訝地發現，偌大的塢堡内竟然空空如也，既沒有堆積如山的珍寶美玉，也看不到童男童女，隻是在主廳牆壁的正當中，畫着一隻巨大的眼睛。
我們在房間的角落裡又找到了一道小門，它就藏在一扇銅牌的陰影中，那銅牌像是屏風一樣豎在房間的盡頭，上面密密麻麻鑄滿字符，别問我，那些鬼畫符我一個都不認識。不過在銅牌一側的石柱上，被人用筆歪歪扭扭寫了一些字，那個我倒還能辨認。石柱上所寫我還記得一點，你容我想想……至元元年三月已亥杭州，五月丙亥河間，六月已亥昌國，後面還有一長串，我都記不得了。楊霜後來也問過我同樣的問題，但是，我真的記不起石柱上的文字，另外它寫得也太亂了，天知道是什麼人在匆忙之中留下的。
楊霜拿着蠟燭往門裡面照了一下，隻看到一圈螺旋向下的狹窄階梯，這地下室究竟有多深？
楊霜沒有給我思考的時間，我們手上拿着從石屋裡找到的蠟燭繼續向地底深處進發，我本來就不喜歡幽閉的地下環境，走了沒多遠，我就覺得越來越喘不上氣。後來我發現，那全是我的心理作用，對，很快你就知道原因了。
為了緩解我的壓力，抑或為了在另一個方向上增加更多壓力——這全看你站在哪個立場去理解，楊霜一面在幽暗的燭光中蹒跚向下，一面開始向我講解他之前搜集到的關于洞庭的傳聞。“我還是低估了這次調查的兇險程度。”他對我說。這個白癡！他真正的兇險是我！他距離被我推下階梯隻有一步之遙！
“我們之前登船的渡口，是一個古渡，在堯舜的那個年代，被稱為搭琅津，這名字古裡古怪的，聽起來像是象聲詞。大禹治水時期路過洞庭，在湖中囚禁了一隻興風作浪的水妖，并雕刻了五座石人鎮在水妖頭頂。到了秦代，始皇帝巡遊洞庭湖，夜裡連發噩夢，驚駭下将國玺投入湖中，至于他到底夢到了什麼，始皇帝一個字都不肯透露。漢高祖平定天下後，很快發現鹹陽宮中的國玺是赝品，此事他沒有外傳，僅僅把它作為皇家的秘密留給了後代。到了孝昭帝時期，霍光派手下秘密前往洞庭查訪國玺下落，但是在看了手下發回的密報後，霍光忽然改變了主意，轉而讓手下鑄出四頭巨大的鐵牛沉入湖中。當然，他很可能是被大禹囚禁水妖的故事吓到了，當地人相信，那東西下半身是長着八條腕的巨大章魚，上半身是一顆肥碩的……”
楊霜說道這裡時，被我硬生生打斷：“你聞到了什麼沒有？”
他先是一愣，然後用力嗅了兩下，“是不是有一股酸味？”他将信将疑地問。我朝他肯定地點點頭，對于我的聽覺與嗅覺，我一向是很有自信的。順便說一句，對于打斷他抛書袋這件事，我心裡沒有一點愧疚，甚至很想再來幾次。
這酸味很淡，卻很刺鼻，像是有許許多多的梅子，卻完全沒有梅子那種清新芳香，像是醋，卻又沒有醋的醇厚馥郁，它也不像是馊臭的食物，沒有夾雜腐敗氣味。我閉上眼睛仔細分辨這種氣味，竟然在酸氣裡察覺到了一絲絲冰涼的金屬氣息。
“遠處有水銀。”我對楊霜說。他似乎非常地意外。
根據楊霜的調查，洞庭派上一代當家似乎把一張唐代古方帶到了君山島。
“是從鉛汞中提煉出來的，有人叫它青春酸，據說，唐太宗也用過這個方子。”