發生在第一天的騷動，最終以出人意料的方式結束了。翟部領找來招頭[1]撬開了門，帶着幾個親信哇哇怪叫着沖進艙室内。過了不多久，這群人從裡面扛出了一個用蘆席草草包裹住的東西，圍在門口的人群又喧嘩了一陣，随後忽然安靜了下來，每個人都面面相觑，一副不知所措的樣子。

木芳看到了一個船客站在人群外朝裡面探頭探腦，正是臨出海前強塞進魚一貫艙房的唐門弟子唐棄。

“你朋友。”他把唐棄指給魚一貫看，後者立刻露出厭惡的神情。這其實不能怪魚一貫，人對于分享自己空間的陌生人一般都喜歡不起來，何況還是這麼一個喜好打聽閑事的陌生人。

唐棄也看到了魚一貫，他馬上興匆匆朝他們走來，從他臉上的表情看，他已經完全把自己當成魚一貫的老熟人了。出門在外，碰上這種人是最頭疼的，因為他的思維和别人的根本接不在一處，别人對他的嫌惡他可能完全領會不到。

“唐兄，那邊是什麼情況？”魚一貫問。

“屠老爺子死了，翟頭兒沖進去後，就看到老爺子把自個兒吊在艙室裡。”

“晦氣。”木芳嘟囔一聲，“這可是新船呐，艙室還要睡人的。”

“部領正要去跟綱首事頭商量，再提拔一個人做碇手，反正在靠岸之前，碇手也就隻有看管一下錨碇的活兒。”唐棄話音未落，他身後忽然又傳來吆喝聲，人伴們已經把捆紮妥當的屠年海扔下了水密倉，魚一貫依稀聽出他們吆喝的是崖州土話“大人回家了”。

“這是我們這一行的規矩，遇到有人橫死就這麼喊，到了夜裡，還要派一個夥計守着苦主，謹防詐屍。”

“在海上也會詐屍？”唐棄饒有興趣地看着船員把水密倉門蓋上。

木芳的表情明顯帶着嘲弄：“海上的怪事，多着呢。”

說話間，翟東焦又回到了甲闆上，樣子有些喪氣。

“他一定又沒見着綱首，”木芳竊笑道，“從啟航之前他就一直想找個機會巴結一下獨孤老大，但是到現在為止連面都沒有見到。”

“綱首好大的架子。”魚一貫撇撇嘴。

“不瞞兩位，我們的綱首脾氣古怪，除了跟随他多年的事頭趙登兒還有心腹火長[1]薛團，船上沒人見過他。”

“啊？”唐棄臉上露出難以置信的表情，“那他如何指揮墨舟？”

“船上一切事宜，都是通過趙登兒發布的。不過話又說回來，這艘船上的事頭，部領，直庫，大翁都是聲名在外的行家裡手，平時也無需獨孤老大過問，他大可以待在船艙裡避人耳目，夥計們都在傳，綱首他不肯見人是因為怕吓到我們。”

“你們老大倒是很貼心啊。”唐棄揶揄道。

“是真的。獨孤老大的上一艘船也叫墨舟，後來沉了，除了他和老趙，船上所有的人都死了。獨孤老大丢了一隻手一隻腳，據說，臉也毀了。後來老大走南闖北好幾年才重新攢下了這艘新船，還是用了墨舟這個名字，但比之前那艘更大更結實。”木芳拍了拍船舷，後者回以厚實的“砰砰”聲，就像是一個不願讓上峰失望的士兵，邊舵手滿意地笑了笑，但是緊接着，他忽然壓低了聲音，“我跟你們說，這艘新墨舟上有些古怪規矩，你們最好記清楚——”

木芳告訴兩人，正對綱首房間有一個船艙，門是絕對不能打開的，甚至連在門口停留都不允許。如果剛好有人路過那裡，不小心聽到艙裡傳出聲音，不管是什麼聲音，他們都要當做沒聽見。