唐棄搖搖晃晃從艙裡走出來時，忍不住擡頭看了一眼天上，風暴已經完全不見了蹤影，萬裡碧空清澈得像是被仔細擦拭過一樣。

遠處的甲闆上，十幾個水手正聚在船舷邊吆喝，那些人手中抓着一根兩臂粗的纜繩，纜繩的一端伸出船舷外，唐棄聽不懂他們在說什麼，但看得出他們興緻十分高漲。

走進一點，他才發現船舷外的纜繩上捆着一個人，其他人正努力把他們的同伴緩緩下放到海面。船外的人也許是為了保持平衡，正像遊泳一樣在半空中劃着手腳，樣子十分可笑。他又朝甲闆喊了一句什麼，應該是告訴上面的人還差一點，此刻他如果垂下雙手，距離觸及海面就隻有寸許間隔了。

一隻肥碩的手搭上唐棄肩膀，他轉過頭，看到薄羅圭站在自己身後眉開眼笑：“唐，公，子，是不是啊？”唐棄被胖子瞅得渾身不自在，隻能禮貌性地低垂雙目，視線範圍内僅瞧得見圓鼓鼓的一隻大肚子和長長短短五六把彎刀。

“他們在幹什麼？”薄羅圭問。此時船外的夥計已經幾乎貼在了水面上，他把兩條手臂探進水裡不停攪動，望向海面的樣子異常專注，仿佛一個搜尋獵物的漁人，唐棄注意到海裡有不少約莫一掌大小的東西，有方有圓形态各異，但都不像是活物。透進海裡的陽光被水波折出縷縷金痕，灑在那些東西上更添了幾許怪異，它們随着水流無聲地沉沉浮浮，當它們浮出水面時，在陽光下展現出一種讓人作嘔的死白色。唐棄看在眼裡，皮膚上不由起了一層浮栗，他忽然之間有些猜出那是什麼了。

“不知道，不過肯定被是這場風暴從海底掀上來的。”唐棄皺着眉頭說。

就在這時，水手間爆出了一陣歡呼，船舷外的人終于撈到了一塊那種東西。他在衆人嘉許的眼光中把還淌着海水的異物胡亂塞進腰間的口袋裡，表情像是一個得勝的将軍。

“那是龍肉。”木芳走到了兩人身邊，雙手抱胸看着船舷外的一幕，“水手們可喜歡吃那個了。唐公子，你剛才說那東西是海底翻上來的？”

“不是嗎？”

“海上的人都相信這是風暴從遠方帶過來的。不過天曉得我們誰講得對，我們隻知道，每次風暴結束，海面上都會漂些這種東西，老水手們說，是風暴殺死了深海裡的蛟龍。蛟龍的屍體大部分都沉進海底，隻有這些碎肉被卷上來。”

“水手們真會吃這種來曆不明的東西？”唐棄問。

“口感像是泡松了的酥糕，氣味稍微有點沖，不過摻些椒姜吃起來還是挺不錯的。人在船上不能太講究，無論大海送來什麼，我們都要嘗試一下。”

唐棄還是有些不能相信，他身邊的薄羅圭倒是一副深以為然的樣子：“确實是這樣，我在海外時，也看到過海外水手用美人魚的内髒熬油做羹，場面跟一群吃人狂魔沒兩樣。不過唐公子你且放寬心，那些美人魚一點都不美。”

木芳笑了笑，臉上表情有些落寞：“水手在岸上時，他在别人眼中與常人無疑，但是一旦遠離了陸地，他們的言行飲食，能夠把膽小的人吓個半死。所謂的大海，其實就是一種病，你出海的次數越多，就病得越重，你越被大海同化，就越不是個正常人。”

人類總是小看了海洋，直到他們站在陸地盡頭，親眼見到那無邊無際的滔天濁浪，他們才能真正明白，那是人類幾乎從未踏足的另一片天地，是與陸地世界絕無相似之處的另一個世界。那裡有它自己的運行法則，人類的常識與智慧在汪洋水國之中毫無價值，你會看到無數在陸地上無法想象的荒誕怪事。而老水手，則指的是那樣一種人，他們穿梭在兩個世界裡，卻不屬于它們中的任何一個，海洋和陸地，兩者都在緩慢地把他們逼瘋。

“木爺，我聽說，每一個水手都在海上藏着一兩個，絕不能讓陸地上親朋好友知道的秘密，卻不知你是否也是這樣。”薄羅圭調侃地說。