“白倌兒？”虎裘客的喊聲在潮濕的過道裡激起幾次回響，不久後，過道的那頭傳來一聲飄渺至極的貓叫，似乎是在意興闌珊地回應他的主人。虎裘客略定了定心神，貓腰鑽過了木闆上的大洞，通過後還不忘用扳下來的木片把洞掩上。

過道底部積了半指深的水，虎裘客一踏進裡面，鞋就立刻濕了。而且不知道是不是心理作用，他總覺得腳下的水有一種透骨的寒意，三九天的冰水也未必能這樣冷徹肺腑，虎裘客忽然心中一動：也許，與陽光永絕的深海之下，就是這種濕冷冰寒的感覺。

前方又傳來一聲貓叫，好似是在是在催促主人，聲音聽起來離他極近，似乎又極遠。虎裘客深吸一口氣，試着在腥鹹的冰水裡邁步。有一陣子，他覺得整條過道都在旋轉，但是閉上眼睛深呼吸幾次後，他發現那是過道傾斜給他造成的錯覺，這裡的一切都讓虎裘客感覺極不舒服，他真是萬分後悔當初上船為什麼要帶上貓。

獨孤元應的聲音在這裡依然能夠聽見，但是已經變成了“嗡嗡”轟鳴，仿佛隔着一座山谷，不知為何海浪聲卻無比清晰，虎裘客覺得自己仿佛站在了一塊礁石上。也許某一天，花花世界歸于寂滅，宇宙間隻剩下這亘古不變的浪濤依然在兀自沖刷着海岸。

虎裘客循着飄忽的貓叫繼續往前走，現在他已經有些适應這條過道了，以至于當他看到一具嚴重膨脹的船員屍體泡在水中時，他都沒有太過驚慌。之後的路程上虎裘客又看到了一個死水手，但他不能肯定，因為這個水手已經爛得不剩什麼了，冰水中隻辨認得出一團皺褶的布料。

“死人也不清理，水也不排幹淨，船票還賣這麼貴……”虎裘客咕哝着，終于抵達了通道盡頭，前面的木闆因為常年的浸泡已經扭曲變形，空出了一條縫隙，縫隙對于一般人來說也許太窄了，但對精通縮骨的虎裘客而言，鑽到對面卻綽綽有餘。

木闆後面是另一個艙房，“白倌兒”虎裘客重新接回四肢關節後又喊了一聲，這次，沒有任何東西回答，獨自伫立在這個陰濕的房間中，虎裘客心裡爬上了一股強烈的不祥感。

過道的水聲與浪濤聲早就聽不見了，獨孤元應的講話變得愈加清晰，卻是從另一個方向傳來。虎裘客把“墨舟”的結構在心裡過了一遍，立刻意識到他現在身處的房間位于獨孤元應艙房的對面，如果魚一貫在他身邊，還會告訴他，他在一個絕對禁止外人進入的封閉艙房内。

這裡并不是漆黑一片，些許朦胧的青光從天花闆的縫隙中漏下來，四周的牆壁上倒映着粼粼水紋，虎裘客不知道這些色彩詭異的光是從哪兒來的，反正不會是來自太陽。艙房看上去比過道更加破爛，簡直就像是在海裡泡了十幾年剛撈出來。這裡的水幾乎過膝，虎裘客也說不清跟過道相比，水究竟是暖了還是涼了，因為他的雙腳已經凍麻。此外，虎裘客終于想起來他扳下木闆時撲鼻而來的是什麼氣味了，這裡的焦糊味比其他地方濃烈四五倍，熏得他腦仁發疼。

但是這裡顯然不久前還有人待過，藤壺密布的桌上放着打開的海圖，桌邊凳子上還卷着一捆東西，赫然是趙登兒處罰船員的鞭子，虎裘客随即恍然大悟，之前混戰時，趙登兒和獨孤元應一定是藏在此處。他彎下腰正要去拿鞭子，冷不防足踝被一隻焦黑的鬼爪叼住。

虎裘客吓得立刻跳起來，但那隻血肉模糊的鬼爪牢牢扣在他腳腕上，讓他掙脫不得。接着，黑漆漆的水下浮現出一張稀爛的人臉。

外面，獨孤元應的演講已經到達了高潮：“前進！前進！誰都不能阻止我們到達博山！大海不能！鬼神不能！命運也不能！碾碎大海，撕爛大海，無所畏懼地前進！”

“阻止他……”那張人臉吃力地吐出幾個字。

“誰？阻止誰啊？”虎裘客已經面無血色，徒勞地想擺脫鬼手，這種情況下他還能說話簡直可算是奇迹。

“他在帶着你們去送死……他根本沒打算帶你們去博山……他瘋了……你們的綱首瘋了！他根本不在乎你們的死活，他隻想報仇！看看他把我們變成了什麼樣子！”

虎裘客終于從怪手裡抽出了腳，但是緊接着他一個不穩摔進了水裡，慌忙中還推翻了椅子，落水之前他絕望地看到桌椅倒翻進水裡，原本的一潭死水立刻發出尖銳的嘶鳴，仿佛耳邊有無數牲畜突然疼痛欲狂，這下好了，虎裘客心想，即使用再樂觀的心态去看，聲音也絕不比獨孤元應的嗓門小。

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