“青……上……青……”魚一貫艱難地吐出這五個字，然後滿懷希望地看着道人。剩下的話，他隻能通過眼神來傳遞了：

“他們……被這個地方改造了……看上去跟平常人一樣……他們依然是人，但他們自己都忘了。”

女主人還在僵硬地笑望着魚一貫，後者相信一旦自己有什麼舉動她會率先朝周問鶴發難，他隻能期待這次牛鼻子能足夠聰明。

“你明白了嗎？”他用眼神急迫地問。

周問鶴沒有回答，但他的神色忽然變得無比凝重。他沒有回頭，隻是緩緩站直身子，然後身形猛轉，一指朝身後人檀中刺去。

另一邊高鎮三人察覺到異動，不用說話，他們早已心領神會。捕頭一鐵尺打在撲上來的男主人肩頭，隻聽咔嚓一聲，男主人左臂應聲而斷，隻剩皮肉連在身上。

薄羅圭不由分說，推着還摸不着頭腦的三佛齊人往門口跑去，師凝則第一時間掠到檀中受制的女主人面前，雪瀑一閃“半城霜”已然出鞘，森寒之氣逼得女主人連連後退，一旁的周問鶴則拉過魚一貫背在身後，迅速朝門口退去。這幾個人事先沒有任何商量，所有的反應都是憑默契與經驗一氣呵成。

高鎮一腳踢開房門，外面的泥塘已經恢複了寂靜，此時天色漸暗，沼澤上方飄起了薄薄的青煙，萬幸的是，之前高鎮橫越泥塘的足印還是依稀可辨。

薄羅圭吞了口口水，用三佛齊話囑咐了幾句，然後，一行人小心翼翼地辨認着足印，第二次踏進泥塘。

周問鶴他們在泥塘裡排成一隊，不用轉頭，他們也能用餘光掃到兩旁伫立着的那些巨大人影，它們木讷地站在沼澤中，身上有些部位很可能已經化成了泥炭。“往下看着路，”高鎮低聲告誡同伴，“不要東張西望，那些人都不存在。”其他人沉默不語，豆大的汗珠不停從他們額頭滲了出來。

忽然，師凝猛地停住了腳步，她木然看着身側空曠的泥地，臉上瞬間就失了血色。“阿娘？”她喃喃說。

說時遲那時快，周問鶴一把将師凝秀眸蒙住，白衣女子急怒攻心下奮力掙脫，但道人已用上了十成紫霞功，将師霜城頭顱箍得動彈不得，“别看，别看，那是假的！那裡什麼都沒有！”

這兩句話猶如當頭棒喝，白衣女子立時停下掙紮，道人手撤去後她再看那個方向，卻隻有荒土孤煙，哪裡還找得到人影。

“繼續走。”因為緊張，不良人已經有些破音了，誰能想到，名捕高鎮竟也有這麼狼狽的時刻。

之後的路程有驚無險，好幾次兩旁的泥人朝他們伸出手，距離觸碰到他們的衣角僅僅毫厘之差。所有人都緊盯着地面，對阻吓視而不見，在他們眼中，泥塘已經變成了一片噬人的汪洋，隻有他們腳下這一條獨木橋堪堪可以通過。

趕了大約一柱香時間，他們終于回到了原先的小丘，此時太陽已經懸在了地平線上，四周的一切都挂上了越來越長的陰影。木屋裡那對男女并沒有追出來，不知是因為身受重傷還是因為他們本來就走不出屋子。

“如果我們現在全力跑向海灘邊，能在太陽下山前回到‘墨舟’上嗎？”薄羅圭一面問，一面活動四肢，一副信心十足的樣子。

“應該勉強能趕上。”周問鶴審慎地回答，他的臉色有些難看，所有人都知道他下半句沒說出口的話：“要是趕不上，‘墨舟’可不會等我們。”

捕頭沒有說話，淡色的眸子又把視線投回到了那幾個墳包上，它們聳立在泥塘中的樣子像是與世無争的食草動物。不良人面無表情地盯着其中一塊墓碑看了許久，那石闆歪插在餘晖中，憨厚得如同黃昏時分，一個從地裡回來的老農，如果視力夠好，好到名捕高鎮那個程度，要讀出碑上的文字也不是不可能的。

“那麼開始跑吧。”師凝道，她将白衣攬腰一紮，露出欺霜傲雪的一對結實小胫，然後，她就第一個跑了起來。

周問鶴很快便發現他高估了薄羅圭，雖然這位仁兄其餘方面确實與藤原妹子很像，但是在競走一條，大食胖子卻是遠遠不及東瀛胖子，跑了沒多久，薄羅圭就已經氣喘籲籲，衆人不得不三番兩次停下來等他，最後那段路程道人幾乎是在後面推着他前進。

夕陽把島上的一切都染成血紅，四周的黑暗不斷向一行人壓迫過來，一草一木都變成異常突兀的昏黃剪影，周問鶴甚至覺得他們腳下的土地都随着黑暗在不斷崩塌。“一定要趕上，”道人心中暗暗說，自己被留在這座荒島上過夜的光景，他想都不敢想。

回程的路，一行人幾乎跑了半個時辰，所幸到達灘塗後，海面上仍撒着一線金光，看在衆人眼裡簡直像是上天的恩賜。但緊接着，所有人的心又同時沉入了萬丈海底。