轉過天來仍然晴空萬裡，這可不是個好消息，淡水的配給比前一天更少了。“墨舟”乘風在海上飛馳了一夜，那團海霧卻依舊緊緊咬在後面。

高鎮在哥舒雅的船艙裡找到無所事事的突厥人，木芳已經任命趙登兒兼領直庫，但沒有給哥舒雅安排任何新差事。突厥人知道這意味着什麼，昨晚他把薛團叫來自己艙房，然後拆下床腿改成簡易武器守了一個通宵。當第二天高鎮找到他的時候，幾乎已經認不出這個漢子了。

失血和體力透支已經拖累得他兩腮塌陷，臉色蠟黃得猶如覆了層金紙，他看向捕頭的眼神宛若死人，連說話也是氣若遊絲。不良人知道這些并不是傷病造成的，真正打垮壯漢的其實是絕望。

“我知道他們一定殺人了，我逃上島時就知道。”他有氣無力地笑了笑，“可我沒想到，死的人會這麼多，他們想幹嘛呀？他們瘋了嗎？”

“你還是休息一下吧，昨晚沒睡好？”捕頭明知故問。

哥舒雅努力想維持住他的笑臉，這就像是個乞丐正死命裹緊身上僅存的一塊遮羞布：“高爺别開玩笑了，休息？還有必要嗎？看看外面那些人，他們還能放過我跟薛團？”

“我們會保護你的，我，尹三爺，師姑娘，唐……”

“恕我直言高爺，”哥舒雅皺眉打斷了不良人的話，對他而言這實在很不尋常，“你們現在是自身難保，想想趙登兒，想想心狠手辣的龐菩薩，還有挂在桅杆上那個東西——他們竟然把我跟它當做一夥的。”漢子無奈地搖搖頭，“人心散了捕爺，水手們現在都不知道該聽誰的，就在今天早上，他們把血軒轅的屍體剁碎了，一塊一塊從船尾扔出去，說是要喂給屠年海吃。”

高鎮點點頭，這在他的預料之中，木芳所帶動的無知無畏，一天不到就動搖了。他轉身查看了一下背後的艙門，然後壓低聲音對哥舒雅道：“我有辦法救這艘船。”這話說得斬釘截鐵，由不得突厥漢子不當真，後者像是大夢初醒，神情一下子鄭重了起來：“高爺，你可不能哄我。”

“我的命系在這艘船上，你說我會不會是在哄你？但是首先，我需要你的幫忙，也許，還有薛先生。”

高鎮看了一眼薛團，前任火長之前提心吊膽了一整晚，天蒙蒙亮才睡着，此刻正蜷縮在角落裡打着呼噜，看上去倒有幾分孩童的無憂無慮。

“說吧，什麼事？如果我能幫你，就用不着叫醒他了。”

高鎮點點頭，眼神忽然變得犀利異常：“我要你教我船砲的使用方法。”

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黃昏時分，海霧已經近在眼前了，中午前後它突然加速，遮天蔽日地從船後方掩殺過來，如今站在甲闆上，甚至能嗅到随風而來的腐敗氣味。

周問鶴盯着海霧已經看了一頓飯時間，徒勞地想弄明白偶爾從霧中射出的那道刺眼白光究竟是什麼，水手們面無表情地在他身邊忙碌，大家都知道這場逃亡快要結束了，但是誰都不願去想接下來會發生什麼。“墨舟”仍然在海上飛奔，努力拖延着必然的結局。

這時，木芳忽然來到他身邊。“鐵鶴道爺。”二副舵的酒氣比昨天更重，周問鶴懷疑，這老酒鬼之前是不是抓緊時間把所有存貨都喝光了，“龐菩薩……有請……”

“終于來了嗎？”道人心中冷笑，随着木芳走向樓頂龐琴的房間，在進門前，他又看了一眼高懸半空的綱首，一天的大太陽曬過後，那身軀已經幹得猶如一塊迎風招展的破布。

獨孤元應也在看着道人，他的眼珠凸出，皮膚皴出密密麻麻的豁口，根本已經看不出人的樣子。

“該……算賬啦！”他尖銳的聲音如魚骨紮進道人耳膜，“都該……算總賬啦！”接着，綱首艱難地昂起首，直視頭頂上的夕陽，高聲吼道：“塵歸塵，土歸土！水歸水！”

龐菩薩在船艙裡簇起秀眉，示意木芳将房門關緊，她是文明人，獨孤元應的粗魯聲音讓她不堪其擾。

“周道爺，此刻情況緊急，妾身就不賣關子了，我想，你我都早就知道對方的存在了吧？”

周問鶴點點頭：“貧道之前聽說，有人從深淵信徒手中接走秀坊路姑娘，然而我怎麼也沒有想到，幕後竟然是天字第壹号。我更沒有想到，她竟然還會跟蟾廷有瓜葛。菩薩，貧道有一事請教，您是從隐元會中叛逃後才信的蟾廷呢？還是反過來？”

龐琴微微一笑，淡然反唇相譏：“道長，你們純陽也是名門正派，為何又要與深淵信徒為伍？”

“菩薩弄錯了，貧道是跟‘淹僧’做了一筆交易，他替我找到我的朋友，我替他拿回他丢的東西。”

“‘淹僧’，”龐琴若有所思，“還真有這個人。”然後她重新面對道人：“那道長也弄錯了，妾身不信仰蟾廷，妾身這麼做，亦是受一個人類之托。”

“人類？”

“不是妾身托大，這位先生的心機智謀，武功見識，隐元會無人能望其項背，至于他是依附蟾廷，還是他自己想要路姑娘肚裡的孩子與道長你，妾身可管不着。”

“那個人是誰？”

龐琴隻是笑笑，又把話題引開：“道長莫要以為深淵信衆是善男信女，知不知他們帶走懷孕的路姑娘，就是要用小紅禅師那些殘骸在路姑娘身上重塑他們的神明。”

“所以你們就出手，把路櫻劫來了？”

“是請來，當時路姑娘可沒表示什麼不滿意。”

“你們對路櫻的孩子又有什麼圖謀？”

龐菩薩嫣然一笑：“道長你又錯了，我們對那個孽種興趣不大，那位先生定下這個計劃，主要是為了把你引出來。”

“我？我明白了，送路櫻上博山隻是一個幌子。”