當村長告知鄉民，外來的朋友會繼續幫助我們對抗熊罴時，庾冰一行人立刻獲得了猶如英雄一樣的禮遇。

農人們搜腸刮肚，用上了所有能想到的溢美之詞，其中一些簡直是讓孔秀才哭笑不得。古隐蛟的手臂獲得了精心的照料，有人還提出請村裡的宋大夫過來瞧瞧，但庾冰信不過鄉野郎中，婉言謝絕了。所幸用過藥之後，矮漢的傷勢已經大有好轉。

真正讓人擔心的是譚梨。

王岱家為丫頭騰出了一個大房間，專門派人過去伺候。但譚梨還是沒有醒來，從清晨到現在，她水米未進。我去看過丫頭一次，幾乎已經認不出她。她面白如紙，氣若遊絲，兩腮眼窩都塌下去了許多。庾冰告訴我說，丫頭傷勢隻要不惡化，好轉的希望還是很大的，但我總懷疑，他說這話是在安慰他自己。

魏鯉也來譚梨屋外轉過幾圈，但是遭到古隐蛟驅趕，矮漢找了把交床坐在丫頭門口，禁止任何無關人員出入。後來傻子隔着六七丈遠蹲在地上，看了一陣譚梨那個窗口就回家了，一路上委屈地直抹眼淚。

馬婆在天蒙蒙亮時，悄悄離開了村長家，她這一路都走得遮遮掩掩，每當遇見行人，都會擺出一副失魂落魄的樣子，嘴裡反複叨念兒子的小名。我知道村長一定在暗中掩護馬婆，其實他們大可不必這樣做，因為根本沒有人在乎那個老妪，連古隐蛟都不願看到她。馬婆回到家之後，立刻關緊了房門，對門外村民的笑罵充耳不聞，猶如老龜縮進了自己的殼裡。

庾冰，孔星侯與丁結骨主持建造新的工事，他們成功阻止了昨晚那些閉門不出者與其他村民之間的沖突。所有人都對他們言聽計從，神色中難掩對江湖大俠的景仰之情，庾冰也一派和顔悅色的樣子，跟剛才逼問我時候的兇狠判若兩人。現在這光景真可謂上下一心了，甚至讓人覺得，即使毛菩薩去而複返也不足挂齒。誰也想不到，就是這三個外來人，會在今天傍晚時，一把火燒掉魏家老樓。

半個時辰前庾冰支開孔古二人，然後把我帶進村長家，讓我把信娘的事從頭講給他聽，語氣裡沒有半點商量，我從他臉上讀到了呼之欲出的惱怒，剪子村已經騙得他夠久了。

“我之前跟你說過，發生在剪子村裡的第一件罪惡，是馬婆從遊轸手裡買了一件東西，而張廣定則是實際運送東西的人。我沒有騙你，就是那件事，讓剪子村走上了不歸路。”我拉了張繩床坐下，盡量讓語氣聽起來平和一些，我知道，這個故事裡一定有很多地方，會讓眼前這個異鄉客感到不适，“馬婆買來的是一個女人，名字叫信娘……”

“……村長之前也說過，營州山裡遍布着剪子村這樣半官半野的村子，我們在帳籍上是一片灰色地帶，真實丁口難以統計，往山裡攤派租調的花銷比收上去的還大。基本上，隻有最走投無路的人，才會來投奔營州老林。我們這裡各色各樣的人都有，但是數量最多的，一種是世代在此刨食的老土著，還有一種，是避禍來此的高句麗遺民……”

“……後一種人是從顯慶年間開始陸續出現的，他們在這裡日子很苦，因為根本沒人在乎他們的死活，在柳城郡守眼裡，他們根本就不存在，也許不管不問坐等他們自己死絕，是最好的處理方法。而信娘，就是這麼一個沒人在乎的高句麗女人……”

“……我事後聽說，遊轸跟張廣定光天化日之下，直接在道路上綁了那個姑娘。之前他們已經在那裡候了兩天，也沒有具體目标，隻是想找一個落單女子。信娘不是什麼弱不禁風的婦人，她掙紮了足足一盞茶功夫，期間有好幾個行人從他們身邊走過，信娘不斷向行人求救，但是一直到她被捆綁結實，都沒能得到回應。那些行人甚至都沒有把目光轉開，他們或許覺得，眼前這一幕非常新鮮……”

“……是馬婆托遊轸物色女人的，她癡呆的兒子已經成年了，俗話說，男大當婚。信娘來了之後，老太太不止一次眉開眼笑地跟同村人描述她有多麼希望抱上孫子。遊轸拿走了馬婆半生的積蓄，當然作為跑腿張廣定也分到了一些，後者很快把錢揮霍一空，至于遊轸，據說那筆後來換走一村人性命的錢，今天仍然在他家裡秘密供奉着……”