狄小店熟稔地招手，叫來夥計吩咐∶“來兩壺酒釀，一壺桂花，一壺桃花。”

“得嘞！”

夥計熱火朝天地答道，把盤中的碗盞整整齊齊地碼在桌上。

“二位客官随便坐，還要點什麼？”

狄小店看着門口的牌子，說∶“羊湯胡餅，加份鮮切面肺子，再來……”

他看看闵碧詩，猜想他這樣的人應該喜歡吃什麼。

“……櫻桃酥酪，青簡，喜歡吃嗎？”狄小店試探地問。

闵碧詩點點頭。

“那你也來碗羊湯？現下夜裡天寒，喝完羊湯暖暖身子。”

闵碧詩擺擺手，指了指角落那塊牌子，說∶“要一份鮮蔬湯，加胡餅。”

“啊？”狄小店有些驚訝，“你吃素啊，信釋教嗎？”

他們二人這個地方坐下，闵碧詩笑着搖頭，說∶“我不信教，河鮮也能吃一些，隻是這裡沒有。”

狄小店明了地點點頭。

湯餅上來以後，狄小店要給闵碧詩夾塊面肺子讓他嘗嘗，都被闵碧詩皺着眉夾開了。

“這就是洗淨的羊肺灌上豆粉，蒸出來的。”狄小店好心道，“你嘗嘗，沒多少肉。”

闵碧詩還是委婉的拒絕了，隻悶頭吃自己的鮮蔬湯泡餅。

狄小店更好奇了，他問∶“你不喜歡吃羊啊，為什麼？羊肉多鮮嫩啊。”

闵碧詩頓了頓，腦海裡乍然出現一顆顆滾落的頭顱，黢黑的鐵蹄踏着狼煙闖進來，所過之處帶出一道血痕。

漠北冬季嚴寒，冰封期很長，一場大雪就能讓河流凍的結結實實，鐵勒人沒有吃的時，就會吃俘虜。

俘虜裡有男有女，他們一般會偏向吃女人，為什麼？用他們的話說就是，女人的味道更鮮甜一些，像羊肉，卻沒有羊肉的膻味，尤其是大梁女人，甜中透着香，口感最好。

其實什麼鮮不鮮甜，都是些托辭。

在那種苦寒野蠻、近乎原始的地方，沒有多餘的糧水養無用之人，女人體弱，打不了仗，扛不起辎重，隻能做儲備糧。

若是不願意吃人，那就隻能等着餓死。

闵碧詩壓下胃裡的翻騰，把那口蔬湯含了許久才咽下去。

他扯了扯嘴角，說∶“我吃不慣羊肉。”

說完他拿起茶壺，往白帕子上倒點水，指了指狄小店沾了墨汁的臉，說∶“這裡，髒了。”

闵碧詩也是防着他再往下問，估計岔開話題。

狄小店這才想起來，剛剛在常宅追白七的時候，一不小心筆尖戳臉上了，他就挂着一臉黑這麼走了一路。

狄小店接過帕子，擦了半天，對着酒碗一照，臉上還是有道黑抹不掉，遂作罷。

他順手把櫻桃酥酪端到闵碧詩面前，說∶“嘗嘗這個酥酪，不知道有沒有京都做得好吃。”

他們二人正有一搭沒一搭地說話，門口進來給老妪，手臂上挎着竹筐，筐裡裝着好幾個竹筒。

她把竹筐遞上去，和夥計說∶“後生，給我把酒裝滿。”

那夥計朝她筐裡一看，說∶“大娘，打這麼多酒啊，喝得完嗎？”

“不是給人喝的。”老妪說，“過幾日是我家老頭子‘空七’，我提前備着，還有糯米、酒糟，你這有嗎？”

人死之後的第七天稱“頭七”，第十四天稱“二七”，也叫“空七”。萬年縣這邊的習俗，一般祭奠死者在頭七、三七、五七。

頭七回魂，焚香供食。三七超度，誦經解業。五七祭祀，紮紙擺牲。

一般辦二七的人不多，除非這人死于非命，需要把三七這天的超度提前到二七，以撫慰亡魂。

狄小店出于職業敏感，在聽到“空七”時就朝門口看，闵碧詩也回頭望去。

“哎呦，可不巧。”夥計說，“酒糟今日剛讓人拉走，話說拉泔水的這幾日怎麼換人了，好幾日都沒見着逯翁了。”

老妪一聽就哀切起來，說∶“逯翁以後都來不了了。”

夥計奇怪道∶“為什麼？”

“他死了。”老妪眼眶忽然就紅了，“逯翁就是我家老頭，他讓人害死了，以後都來不了了！”

夥計大驚失色，趕忙上去，給她遞上帕子，說∶“怎麼就讓人害死了，報官了沒有？大娘，咱有冤情就得找官府，這話不興亂說！”

“報官？”老妪擦了把眼淚，“報官有什麼用，官老爺隻拿錢不辦事！我們老百姓死不死的，關他們什麼事？！”

老妪越說越悲怆，眼淚掉個不停。

“可憐我一個老婆子，這把歲數死了老漢，以後可怎麼活啊，嗚嗚嗚嗚……”

這給夥計窘的，站也不是坐也不是，伸手幫她擦淚也不是，收手趕人走也不是，又生怕她在店裡鬧起來，擾了生意。

隻得趕緊道∶“大娘，别哭了！這樣，這些酒我掏腰包，就為祭奠逯翁了，夜深了，您也快回家吧！”

狄小店喃喃道∶“她為何一口咬定逯翁是讓人害死的？”

那老妪借了竹筐，又和夥計說了幾句，轉頭就要離開。

闵碧詩與狄小店四目相對，兩人也迅速起身跟上去。

狄小店手忙腳亂地抓起胡餅，胡亂往嘴裡塞幾口，又跑到賬房那扔下一塊碎銀，跟着闵碧詩出了門。

來得早不如來得巧，誰也沒想到能在這碰見逯翁他媳婦。

兩人本來打算明日一早再去逯翁家裡問訊，哪知這案子簡直追着人殺，硬是當晚就飛他們嘴裡。

闵碧詩和狄小店誰也沒有心思再拖到明日，聽方才逯老婆子的意思，她似乎知曉些内情。

二人一路跟到青龍坊，都快出萬年縣地界了，才見逯婆子走到一處破敗院落前，推開柴門，進去了。

狄小店站在原地，猶豫良久，遲遲沒有動作。

闵碧詩先一步走出來，說∶“都過來了，進去看看吧。”說完叩響柴扉。

過了一會，裡面傳來逯婆子的聲音∶“誰啊？”

“逯夫人。”闵碧詩揚聲道。

與此同時，院裡的屋門打開，逯婆子露出個腦袋。

闵碧詩亮出竹符，說∶“我們是京都來的，奉命特查逯翁一案，夫人莫怕，我們問幾句就走。”

逯婆子手裡還端着酒筒，她怔了怔，朝他們走過去。

“你們……”逯婆子隔着柴扉皺眉，似乎不大放心，“你們是哪個衙門的？”

“大理寺。”闵碧詩說。