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裴玄瑾将浸透雨水的官袍抛在屏風上，銅盆裡的星砂遇水即沸，蒸得滿室藍霧氤氲。

他蘸着砂水擦拭眼尾的朱砂痣，灼痛稍減時，忽聞琴案傳來裂帛之音。

《幽蘭》第四段本該是商音轉徵，可指尖總不自覺地往宮音滑去。這毛病自三年前接手司天監便落下了，仿佛骨縫裡藏着個提線傀儡在撥弄經脈。

"大人，青禾村星孛入輿鬼的奏報。"屬官捧着文書跪在簾外。

裴玄瑾按住震顫的琴弦，目光掃過"繡娘惑星"四字時，案頭燭火突然爆出三色焰心。

他伸手去取鎮紙壓卷宗，青銅冰涼的觸感讓掌心一顫——這雕着耒耜紋的器物，竟與夢中女子調試的星軌儀把手一模一樣。

"更衣。"

子時的司天監觀星台寒意徹骨，裴玄瑾卻盯着紫微垣西南角出神。那裡本該黯淡的貫索四今夜格外明亮，像根銀針紮進瞳孔。他突然想起白日裡那個繡娘蜷縮的手指，潰爛處滲出的血珠，竟與星圖上的鬼宿遙相呼應。

暗室機關轉動聲驚飛檐下宿鴉。裴玄瑾摩挲着褪色的畫軸，畫中女子半幅襦裙上的星紋，在星砂熏染下泛起微光。三年來他試過無數丹青聖手，卻無人能摹出那雙眼睛——直到今日在泥水裡撞見那抹倔強的眸光。

"大人！北狄暗樁有異動！"

急報聲裡，裴玄瑾将畫軸塞回暗格時，一片幹枯的稻穗從夾層飄落。穗粒排列詭異，倒像是......他瞳孔驟縮，這分明是白日裡孩童手中銅疙瘩的縮小版。

更漏聲催得急。

沈疏螢被窗縫透進的晨光驚醒時，掌心還殘留着星砂灼燒的刺痛。繡坊院牆外飄來焦糊味，幾個婆子正将昨夜沾了星砂的繡品投入火盆。

"真是晦氣。"王監工踹翻冒着藍焰的火堆，"司天監那幫神棍......"

話音戛然而止。

蕭昀執傘立在雨檐下，玄色大氅領口綴着的隕鐵星子叮咚作響。他彎腰拾起半截未燃盡的繡帕，螺旋紋在火光中扭曲如活物："這般妙手，燒了可惜。"